Kommentarer om Jon Jones och Brock Lesnars brottning

Allt började med att Kamaru Usman pratade igenom en möjlig brottningsmatch på RAF mellan Jones och Brock Lesnar. Usmans tolkning var enkel nog. Han tycker att Brocks storlek, bas och rena fysiska närvaro skulle vara för mycket i den typen av miljö. Många skulle förmodligen stanna där och låta debatten andas en dag. Jones gjorde tvärtom. Han hoppade rakt in och sa att han skulle slå dem båda.

Det är den typen av svar folk förväntar sig av honom vid det här laget, men det fungerar fortfarande eftersom ingen säger sådana saker om de inte vet exakt vilken reaktion det kommer att få. Jones har alltid förstått hur man behåller sitt namn mitt i en fightkonversation även när det inte finns något faktiskt kontrakt framför honom. Han svarar inte bara på poängen. Han blåser förbi den och gör hela grejen högre.

Jones förvandlade en brottningsdebatt till ytterligare en påminnelse om att hans namn fortfarande får rummet att bryta

Anledningen till att den här matchen går så fort är uppenbar. Brock Lesnar är inte bara något gammalt tungviktsnamn som dras fram av nostalgi. Han är fortfarande en av de största "tänk om"-figurerna som sporten någonsin haft i UFC:s omgivningar. Lägg till Jon Jones, och folk börjar omedelbart föreställa sig storlek, press, brottning och kaos, även om matchen inte alls är en MMA-match. Sätt sedan Kamaru Usman mitt i matchen och välj Lesnar, och det blir ännu lättare att diskutera.

Jones vet det. Han vet också att folk har pratat om honom i fantasy-böcker i åratal nästan lika mycket som i verkliga matcher. Det är en del av hans märkliga plats i sporten nu. Även när nästa faktiska match är oklar, lyser hans namn upp varje gång det kopplas till någon enorm, kontroversiell eller fysiskt absurd. Lesnar är alla tre på en gång, så reaktionen skulle alltid bli stor.

Det som gör Jones svar slående är att han inte försökte lägga fram ett tekniskt argument. Han analyserade inte vinklar, inlägg eller handgemäng. Han valde den bröstbultande versionen av svaret eftersom det är den versionen som folk klipper, argumenterar över och spelar upp igen. I en rad förvandlade han "Usman tror att Brock slår Jones i brottning" till "Jones tror att han hanterar både Brock och Usman tillsammans". Det är inte analys. Det är ett vapen i huvudrollen.

Det finns också något annat under det hela. Jones har tillbringat så mycket av sin karriär med att bära på auran av mannen som kan lösa vem som helst att även nu, efter alla uppsägningar, omvändningar och pensionssnack, talar han fortfarande från samma håll. Han låter inte som någon som försöker bevisa att han fortfarande hör hemma. Han låter som någon som fortfarande antar att rummet tillhör honom i samma sekund som hans namn nämns. För vissa fans känns det självförtroendet fortfarande förtjänat. För andra låter det som ren prestation. Hur som helst fortsätter det att fungera.

Det landar också eftersom Brock är precis den typ av motståndare som folk fortfarande kämpar med att skala ordentligt i fantasymatcher. Hans faktiska MMA-meritförteckning är en sak. Hans fysiska verklighet är en annan. Fans minns den stora storleken, de explosiva inhopparna, pressen och hur han kunde få tränade tungviktare att se ut som om de hade att göra med något som var mer maskinellt än manligt när han väl kom igång. Den bilden försvann aldrig riktigt. Så när någon säger Brock mot en annan genom tiderna storhet, skriver konversationen sig själv.

Att Jones nu kliver in i den diskussionen ger den en ny vändning eftersom sporten fortfarande inte helt har fastställt vilken version av honom som hör till nutiden. Är han fortfarande mannen som kan anpassa sig till vilken stil, vilken ram och vilket hot som helst? Eller är han nu mer en myt än en nutida kraft, en kämpe vars största kraft kommer från hur stor han fortfarande känner sig i diskussioner? Hans eget svar är uppenbart. Han pratar fortfarande som den farligaste mannen i varje rum.

• Usman valde Lesnar i en möjlig brottningsmatch med Jones.
• Jones svarade med att han skulle slå båda männen.
• Responsen förvandlade omedelbart en sidodebatt till ett större diskussionsämne inom kampsport.
• Lesnars namn har fortfarande tillräckligt med tyngd för att få vilken Jones-konversation som helst att kännas överdimensionerad.

Det är därför detta är mer än bara en engångsföreteelse i sociala medier. Jones är fortfarande en av få fighters som kan få en hypotetisk händelse att kännas som en händelse i några timmar. Han säger något upprörande, folk grälar om huruvida han menar det, och plötsligt jämför alla tillbaka epoker, kroppstyper, brottningsstilar och vad som skulle hända om en gigantisk kampsportidé faktiskt nådde en matta.

Ingen vet om någon version av detta någonsin kommer i närheten av att bli verklighet. Det spelar nästan ingen roll. Jones fick som han ville i samma ögonblick som han svarade. Samtalet rörde sig i hans riktning. Brocks namn drogs tillbaka in i rampljuset. Usman blev en del av oväsendet. Och Jones såg återigen till att historien slutade med att han lät som den enda mannen mitt i alltihop.