Matchen på UFC 327 har redan kallats en av huvudkandidaterna till årets match, men för Curtis Blades lämnade kvällen i Miami motstridiga känslor. Efter att ha förlorat genom enhälligt domslut mot Josh Hokit dolde tungviktaren inte att han fortfarande var säker på att han hade vunnit matchen.
Curtis Blades är övertygad: segern var hans
Omedelbart efter matchen gjorde Blades det klart att han inte höll med om domarnas beslut på UFC 327. Han känner att han har de viktigaste ronderna kvar, särskilt den första och tredje.
Han medger att andra ronden togs av Hokit: där såg motståndaren snabbare, mer träffsäker ut och träffade oftare i serier. Men i resten av avsnitten, enligt Blades, var det han som satte tempot i matchen, pressade och jobbade i klinchen.
Kämparen ägnade särskild uppmärksamhet åt klinchen, ett ögonblick som ofta förblir "bakom kulisserna", men som påverkar resultatet. Blades är säker på att han vann de flesta av dessa utbyten, men domarna kanske inte tar hänsyn till denna aspekt fullt ut.
Samtidigt skyr han inte självkritik: ja, det fanns misstag, ja, på vissa ställen missade han för mycket. Men känslomässigt har han redan dragit slutsatsen att han inte anser att den här kampen är förlorad.
Årets match på UFC 327: nästan 400 slag och inte ett steg tillbaka
Själva kampen mellan Blades och Hokit blev ett ovanligt fall för en tungviktare – en riktig "köttkvarn" utan pauser. Under tre ronder landade kämparna mer än 390 slag, vilket ser ovanligt ut för divisionen.
Här är kort statistik från striden:
Den här kampen var annorlunda på flera sätt samtidigt:
- konstant högt tempo
- tuffa meningsutbyten på läktaren
- kämpar för initiativet till sista minuten
Blades medgav att han tekniskt sett kunde ha presterat bättre – för att komma ikapp någonstans, för att komma undan slaget någonstans. Men samtidigt betonar han det viktigaste: han gav inte sin motståndare en enda chans att avsluta matchen i förtid.
Och det finns en viktig poäng i detta – striden gällde inte bara seger, utan också principer.
Blades och Hokita-konflikten: Från presskonferens till ambulans
Konfrontationens historia började redan före striden. Josh Hokit provocerade aktivt Blades med märkliga tal, rimmade attacker och rena förolämpningar.
Under striden ökade bara spänningen. Enligt Blades tillät sig Hokit provokativa gester mitt i oktagonen, vilket slutligen omintetgjorde alla möjligheter att "visa respekt".
Efter bråket resulterade det i en kall reaktion: inga handskakningar eller vänliga gester. Blades själv erkände senare att han borde ha uppfört sig mer professionellt, men känslorna visade sig vara starkare.
Den mest betydelsefulla händelsen inträffade efter striden, i en ambulans. Efter att ha hört Hokitas röst bad Blades omedelbart läkarna att lägga undan honom för att förhindra en ny konflikt. Enligt honom var han redo för den "fjärde ronden" även i detta tillstånd.
Den här historien är dock knappast över. En sådan fight, sådan intensitet och en sådan reaktion från allmänheten leder nästan oundvikligen till en returmatch. Och om den äger rum kommer det inte längre bara att vara en match, utan en fortsättning på en av de mest intensiva berättelserna i UFC på senare tid.
Slåsssnack
Dela din syn på den här historien
Starta konversationen
Var först med att dela med dig av din åsikt. Diskutera matchen, reaktionerna och förutsägelserna med andra fans.