Le combat de l'UFC 327 est déjà considéré comme l'un des principaux candidats au titre de combat de l'année, mais pour Curtis Blades, cette soirée à Miami a laissé des sentiments mitigés. Malgré sa défaite par décision unanime face à Josh Hokit, le poids lourd n'a pas caché sa conviction d'avoir remporté ce combat.
Curtis Blades est confiant : la victoire était la sienne.
Immédiatement après le combat, Blades a clairement fait savoir qu'il n'était pas d'accord avec la décision des juges de l'UFC 327. Il estime qu'il lui reste les rounds clés à gagner, en particulier le premier et le troisième.
Il reconnaît que Hokit a remporté le deuxième round : son adversaire semblait plus rapide, plus précis et a enchaîné les coups plus souvent. Mais selon Blades, dans le reste du combat, c’est lui qui a imposé le rythme, pressé son adversaire et travaillé au corps à corps.
Le combattant a accordé une attention particulière au corps à corps, un moment souvent négligé mais pourtant déterminant pour l'issue du combat. Blades est convaincu d'avoir dominé la plupart de ces échanges, mais les juges pourraient ne pas en tenir pleinement compte.
Parallèlement, il n'hésite pas à faire preuve d'autocritique : oui, il a commis des erreurs, oui, à certains endroits, il a laissé passer beaucoup de choses. Mais émotionnellement, il a déjà conclu qu'il ne considère pas ce combat comme perdu.
Combat de l'année à l'UFC 327 : près de 400 coups de poing et pas un seul pas en arrière
Le combat entre Blades et Hokit a offert un spectacle rare chez les poids lourds : un véritable déchaînement de violence sans répit. En trois rounds, les boxeurs ont échangé plus de 390 coups, un chiffre atypique pour la catégorie.
Voici les statistiques succinctes de la bataille :
Ce combat était différent à plusieurs égards à la fois :
- tempo élevé constant
- échanges tendus dans les tribunes
- se battre pour l'initiative jusqu'au gong final
Blades a reconnu qu'il aurait pu mieux faire techniquement : se replier davantage, esquiver certains coups. Mais il insiste surtout sur l'essentiel : il n'a laissé aucune chance à son adversaire de mettre fin au combat prématurément.
Et il y a un point important à souligner : cette bataille n'était pas seulement une question de victoire, mais aussi de principe.
Conflit entre Blades et Hokita : de la conférence de presse à l'ambulance
L'histoire de cette confrontation a commencé avant même la bataille. Josh Hokit a activement provoqué Blades par des discours étranges, des attaques rimées et des insultes directes.
Durant le combat, la tension n'a fait que croître. Selon Blades, Hokit s'est permis des gestes provocateurs dans l'octogone, anéantissant définitivement toute possibilité de respect sportif.
Après la bagarre, la réaction fut glaciale : aucune poignée de main, aucun geste amical. Blades lui-même admit plus tard qu’il aurait dû se comporter de manière plus professionnelle, mais les émotions furent plus fortes.
L'épisode le plus marquant s'est déroulé après le combat, dans une ambulance. En entendant la voix d'Hokita, Blades a immédiatement demandé aux médecins de le mettre à l'écart pour éviter un nouvel affrontement. Selon lui, il était prêt pour le « quatrième round », même dans cet état.
Cependant, l'histoire est loin d'être terminée. Un tel combat, une telle intensité et une telle réaction du public mènent presque inévitablement à une revanche. Et si elle a lieu, ce ne sera plus un simple combat, mais la suite de l'une des sagas les plus palpitantes de l'UFC ces dernières années.
Fight Talk
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