Stephen Thompson podporuje Iana Garryho

Stephen Thompson pridal do diskusie o welterovej váhe Islama Machačeva pokojný, ale ostrý hlas a nevybral si najbezpečnejšie meno na tabuli.

Zatiaľ čo sa v divízii stále diskutuje o možnostiach titulu, Thompson poukázal na Iana Machada Garryho ako na typ bojovníka, ktorý by mohol prinútiť Machačeva pracovať viac, než ľudia očakávajú. Nie preto, že Garry je hlučnejší ako všetci ostatní. Nie preto, že si z hry na vyžiadanie titulu urobil prácu na plný úväzok. Thompson sa pozrel na samotný zápas: dosah, pohyb, prácu v postoji, načasovanie a tú jednu časť Garryho hry, ktorá je často pochovaná pod úderovými rečami.

„Myslím si, že Ian Garry by mu dal poriadne zabrať,“ povedal Thompson. Poznamenal tiež, že Garry sa nebojí zápasiť, čo nie je malý detail, keď sa oproti nemu volá Machačev.

A tu sa táto diskusia naberá na vážnosti. Machačev nie je len šampión so silným grapplingom. Je jedným z najkontrolovanejších bojovníkov v tomto športe, typom súpera, vďaka ktorému sa dobrí útočníci cítia uponáhľaní a dobrí zápasníci sa cítia neskoro. Ak Thompson vníma Garryho ako náročnú štýlovú hádanku, stojí za to mu venovať pozornosť. Celú svoju kariéru strávil čítaním vzdialenosti, načasovania a malých chýb, ktoré sa stanú predtým, ako sa bojovník dostane do zlých pozícií.

Thompsonovi sa páčia Garryho nástroje

Garry vždy vyzeral pohodlne, keď si vedel poradiť s priestorom. Je dlhý na to, aby mal welterovú váhu, trpezlivý s nohami a dobrý v tom, že súperov prinúti zaplatiť za dosah. Proti pressing grapplerovi môže byť takýto druh rámu užitočný iba vtedy, ak bojovník vie, ako udržať rovnováhu, obnoviť postoj a vyhnúť sa ľahkým vstupom.

Thompson verí, že Garry má viac než len dosah. Poukázal na to, ako Garry dáva ruky a nohy k sebe a ako je ochotný zápasiť namiesto toho, aby brappling bral ako núdzový plán. To je tá časť, ktorá robí Machačevov nápad zaujímavejším. Garry nemusí Machačeva prekonávať 25 minút. Musel by urobiť prvú vrstvu dostatočne škaredou, aby Machačev nemohol bez odporu vstúpiť do svojich obľúbených pozícií.

Stále je veľký rozdiel medzi tým, či je to na papieri ťažký zápas, a tým, či sa to skutočne podarí v klietke. Machačev si vybudoval kariéru na tom, že súperovi berie prvý dobrý nápad. Tlakuje bez toho, aby sa ponáhľal, zaberá bez paniky a obranné zápasy mení na dlhé, vyčerpávajúce minúty. Garry by musel zostať disciplinovaný od prvej výmeny do poslednej.

• Thompson verí, že Garryho výška môže Machačevovi sťažiť zápas.
• Pochválil tiež Garryho ochotu zápasiť, nielen udierať na diaľku.
• Machačevova kontrolná hra zostáva najväčším problémom pre všetkých uchádzačov o titul vo welterovej váhe.
• Zápas nebol UFC oficiálne ohlásený.

Garry sa nečíta ľahko.

To, čo robí Garryho v tejto konverzácii nebezpečným, nie je jedna jediná zbraň. Je to kombinácia. Vie bojovať dlho, krúžiť, bodať do tela, meniť rytmus a nútiť súperov k prenasledovaniu. Keď to vysoký welterový hráč robí dobre, vstupy na takedowny sú menej čisté. Údery prichádzajú z väčšej vzdialenosti. Klinče začínajú neskôr. Scramble sa stávajú cennejšími.

Machačev by bol stále favoritom vo väčšine miestností. Jeho skúsenosti s majstrovskými zápasmi, fyzická sila a schopnosť preniesť zápas do finále, to všetko je dokázané na najvyššej úrovni. Garry ešte nepreukázal rovnakú majstrovskú úroveň. Thompson však nehovorí, že Garry je hotový šampión. Hovorí, že štýl zápasu robí Machačevovi problémy.

To je spravodlivý rozdiel. Bojovník môže byť outsiderom a stále môže byť nesprávnym typom bolesti hlavy. Garryho úlohou by bolo udržiavať boj v chode, neustále otáčať Machačeva, brániť čistému chvatu a nútiť šampióna znova a znova obnovovať útoky. Čím dlhšie sa to deje, tým dôležitejšie začnú byť úderové výmeny.

Titulný obrázok zostáva preplnený

V oblasti titulu welterovej váhy nechýbajú mená. Garry, Carlos Prates, Michael Morales a Kamaru Usman boli všetci rôznymi spôsobmi vtiahnutí do širšej diskusie o Machačevovi. Niektorí prinášajú silu v zakončení. Niektorí prinášajú skúsenosti. Niektorí prinášajú nový impulz. Garry prináša rámec a štýl, vďaka ktorým sa ľudia hádajú o samotnom zápase, nielen o mieste v rebríčku.

Preto Thompsonov komentár funguje. Nevyhadzuje do vzduchu náhodné meno. Pozerá sa na mechaniku. Vysoký, vyrovnaný welterový hráč, ktorý dokáže udierať, hýbať sa a zápasiť tak akurát, aby prežil, nie je najľahšia noc pre žiadneho šampióna, ktorý sa zameriava na grappling, ani pre takého bystrého ako Machačev.

UFC zatiaľ neoznámila Machačevovu ďalšiu obhajobu titulu a Garry nemá nič zaručené, kým to neoznámi samotná promotérska organizácia. Konverzáciu okolo neho je však čoraz ťažšie ignorovať. Keď sa útočník ako Thompson pozrie na Garryho a vidí skutočný taktický problém pre Machačeva, dáva to írskemu uchádzačovi jasnejší argument ako bežné upozornenie.

Garry musí stále dokázať, že dokáže tento argument preniesť aj do titulového zápasu. Machačev stále disponuje hrou, ktorá dokáže po prvom klinči zabudnúť na dobré nápady. Ak sa však tento zápas niekedy objaví na plagáte UFC, Thompson už poukázal na tú časť, ktorá rozhodne, či bude Garry vo váhe 170 libier len ďalším vyzývateľom alebo skutočným problémom.