Justin Gaethje detaliază istoria sa înflăcărată cu arbitrii UFC

Campionii poartă cicatrici. Unele sunt fizice. Justin gaethjeinclud și una psihologică, o ranchiună persistentă nu împotriva unui dușman, ci împotriva arbitrilor violenței sale.

Proaspăt după ce a preluat tronul de 155 kg de la Ilia Topuria, Gaethje a tras cortina. Conversația nu a fost despre mișcarea de picioare sau despre IQ-ul luptei. A fost despre arbitri. El are o reputație în rândul lor. Este o reputație combativă. A durat tot timpul mandatului său în UFC. Într-un sport construit pe haos controlat, Gaethje cere control din partea celor care controlează lupta. A făcut-o întotdeauna.

Este o disonanță fascinantă. Iată un om a cărui identitate profesională este construită pe o abandonare palpitantă, aproape nesăbuită. Cu toate acestea, el așteaptă precizie clinică din partea oficialilor care supraveghează haosul său. Această așteptare, neîndeplinită, alimentează o fricțiune notorie.

Punctul care luminează totul

Pentru a înțelege dinamica, uitați-vă la Madison Square Garden în 2021. Gaethje și michael chandler erau adânc în runda care avea să câștige premiul „Meciul Anului”. Au mai rămas câteva secunde. Un deget a lovit un ochi. Gaethje a reacționat. Arbitrul Mike Beltran a intervenit.

Schimbul de replici care a urmat, așa cum i-a povestit Gaethje lui Joe Rogan, i-a cristalizat nemulțumirea eternă. Beltran l-a întrebat dacă este bine. Gaethje, îndurerat, a spus că nu este, menționând fără menajamente fault-ul evident. Arbitrul a repetat întrebarea. Ambiguitatea, în acel moment încins, era problema. Întreba despre capacitatea lui Gaethje de a continua sau despre bunăstarea sa generală? Cu runda aproape încheiată, Gaethje a afirmat că poate lupta. Acțiunea a fost reluată. Secvența, pentru majoritatea, a fost o notă de subsol într-un clasic. Pentru Gaethje, a fost dovada unei erori sistemice.

Povara vigilenței unui campion

Acest incident nu a fost izolat. A fost simptomatic. Gaethje a descris o poziție de-a lungul carierei sale, fiind extrem de exigent față de arbitri. Datoria lor principală, afirmă el, este protejarea. Când percepe o eroare - o separare ratată, o reluare grăbită a jocului după o fault - devine un critic vocal. În interiorul cuștii. Este un nivel suplimentar de muncă psihologică. În timp ce își demontează adversarii, el auditează și performanța oficialului. Acest control al calității autoproclamat i-a definit parcursul.

• Justin Gaethje a câștigat titlul UFC la categoria ușoară după ce l-a învins pe Ilia Topuria, anterior neînvinsă, la UFC Freedom 250.
• Într-un podcast recent, campionul a recunoscut că are o reputație îndelungată și „notorie” pentru poziția sa intransigentă față de arbitrii octogonali.
• El a indicat meciul său UFC 268 împotriva lui Michael Chandler ca un exemplu excelent, subliniind o întrerupere a comunicării cu oficialul Mike Beltran în urma unei lovituri accidentale la ochi.
• Recordul profesionist de MMA al lui Gaethje este acum de douăzeci și opt de victorii față de cinci înfrângeri.

Domnia unui bătăuș perfecționist

Nu e vorba doar de fleacuri. E o componentă esențială a erei de campionat a lui Gaethje. Hiper-conștientizarea arbitrajului creează o presiune unică. Viitorii competitori, de la un Makhachev amenințător până la un Topuria răzbunător, trebuie să navigheze prin asta. Nu se confruntă doar cu pumni și picioare. Se angajează cu un competitor care va contesta vocal fiecare incident din zona gri, care va dezbate arbitrul în mijlocul luptei. Acest lucru poate perturba ritmul adversarului. De asemenea, poate influența rundele strânse. Vocea lui Gaethje, acum susținută de statutul de campion, are o nouă autoritate.

Divizia ușoară este un rezervor de rechini. Regele este un perfecționist în ceea ce privește regulile care guvernează frenezia hrănirii. Luptă cu o furie care pare neîmblânzită, dar operează cu o așteptare profundă, aproape legalistă, a ordinii procedurale. Această contradicție îl face convingător. Victoriile sale sunt opere de artă haotice, dar el le dorește încadrate de un arbitraj impecabil. Această tensiune va defini fiecare apărare a titlului.

Următorul adversar al lui Gaethje se va pregăti pentru putere și curaj. De asemenea, trebuie să se pregătească pentru o dezbatere. Campionul îl va urmări pe omul din centru, judecându-i fiecare mișcare. A făcut-o întotdeauna.