Antevisão de Luke Lessei x Mohamed Younes Rabah

Luke Lessei não teve uma aterrissagem tranquila.

Após um revés prejudicial contra Nico CarrilloO lutador de Iowa está de volta aos holofotes em Bangkok, não mais escondido no card enquanto todos fingem que sua reconstrução é um processo privado. O ONE Championship o colocou como atração principal do ONE Fight Night 45, na sexta-feira, no Estádio Lumpinee, contra Mohamed Younes Rabah, um combate de Muay Thai na categoria peso-pena com pouca margem para análises lentas ou sentimentalismo.

Isso diz muito sobre como a organização ainda vê Lessei. Ele tem 30 anos, é americano, divertido e incomum em um esporte onde muitos nomes de elite do Muay Thai chegam com uma quilometragem absurda antes que o público casual americano sequer os conheça. Ele tem oito vitórias profissionais e uma taxa de finalização acima de 75%, mas o número mais importante desta semana pode ser o cartel de Rabah, com 15 vitórias, 1 derrota e uma luta sem resultado. Lessei não vai enfrentar um adversário fácil. Ele vai encarar um homem apelidado de "A Águia", e espera que ele venha direto para cima dele.

Luke Lessei enfrenta Mohamed Younes Rabah no evento principal do ONE Fight Night 45.

O retorno de Lessei acontece em horário nobre nos EUA, no Prime Video, com o Estádio Lumpinee novamente servindo como palco da pressão do ONE. Sua última luta terminou em derrota para Carrillo, um resultado que parece ter envelhecido de forma diferente agora que Carrillo conquistou o cinturão interino de peso-pena do Muay Thai do ONE. Perder para um lutador de alto nível não diminui o valor de Lessei, mas torna a próxima performance ainda mais reveladora do que o resultado anterior.

Ele também teve que construir esse campo de treinamento sem o mito perfeito que os lutadores adoram vender: academia perfeita, agenda perfeita, silêncio perfeito. Lessei dividiu seu tempo entre três cidades enquanto lidava com a vida familiar e grandes mudanças longe dos ringues. Seus filhos têm acompanhado seus treinos com mais frequência, e sua própria conclusão foi bastante direta: esperar que a vida se torne conveniente não é um plano para um lutador profissional.

Os testes de pressão de Rabah confrontam a resposta de Lessei, que prioriza a precisão.

O cenário tático não é complicado, o que não significa que seja fácil. Rabah é conhecido por sua potência, movimentação para frente, chutes na panturrilha e ataques giratórios que podem surgir sem muito aviso. Lessei acredita que o argelino começará com tudo — “Ele vai partir para cima” — e definiu o confronto como precisão contra força, chegando a adicionar uma tatuagem de falcão como uma resposta simbólica ao apelido de Águia de Rabah.

• Lessei enfrenta Rabah em uma luta de Muay Thai na categoria peso-pena no ONE Fight Night 45.
• O evento acontece na sexta-feira, 17 de julho, no Estádio Lumpinee, em Bangkok.
• Lessei entra no torneio após perder para Nico Carrillo, atual campeão interino de Muay Thai na categoria peso-pena do ONE Championship.
• Rabah chega ao evento principal com um cartel de 15 vitórias, 1 derrota e uma luta sem resultado.

O que Luke Lessei precisa provar contra o agressivo Mohamed Younes Rabah

A pergunta óbvia é se Lessei conseguirá fazer Rabah pagar por entrar no alcance sem permitir que a luta se transforme em uma briga generalizada nos termos de Rabah. Lessei já falou sobre aprimorar o lado físico de sua preparação, especialmente a recuperação física e não depender apenas de ritmo e talento. Isso é importante aqui porque um estilo de atirador de elite só é útil se as pernas, os pulmões e a concentração sobreviverem aos momentos em que o adversário se recusa a admirar a pontaria.

Para o cenário da categoria peso-pena de Muay Thai do ONE, esta é uma luta importante para definir o rumo dos acontecimentos. Lessei precisa mostrar que merece estar entre os principais nomes após a derrota para Carrillo, enquanto Rabah pode usar uma vitória no evento principal contra um nome americano reconhecido para se consolidar na disputa pelo título. O próximo passo não está garantido para nenhum dos dois, mas o vencedor sairá de Bangkok com argumentos mais sólidos para conseguir um lugar de destaque em uma divisão já moldada pela ascensão de Carrillo.

O atrativo é que nenhum dos lutadores finge que a luta será fácil por muito tempo. Lessei espera um Rabah agressivo, Rabah tem o cartel e o estilo para justificar essa expectativa, e o combate será a luta principal do ONE Fight Night 45 na sexta-feira, 17 de julho.