ルーク・レッセイ vs モハメド・ユネス・ラバのプレビュー

ルーク・レッセイは、順調な着地とはいかなかった。

痛恨の敗北の後 ニコ・カリージョアイオワ出身のストライカーは、バンコクで再びスポットライトを浴びることになる。再建が内緒で進められているかのように見せかけながら、カードの片隅に追いやられることはない。ONE Championshipは、彼を金曜日にルンピニー・スタジアムで開催されるONE Fight Night 45のメインイベントに起用し、モハメド・ユネス・ラバと対戦させる。フェザー級のムエタイ戦であり、じっくりと展開を見守ったり、感傷的なペースで試合を進めたりする余地はほとんどない。

それは、プロモーション側がレッセイをどう評価しているかをよく物語っている。レッセイは30歳、アメリカ人で、エンターテイナーであり、アメリカの一般視聴者がその名を知るまでに途方もない道のりを歩んできたエリートムエタイ選手が多いこのスポーツにおいて、異色の存在だ。レッセイはプロとして8勝を挙げ、フィニッシュ率は75%を超えているが、今週より重要な数字は、ラバの15勝1敗1ノーコンテストという戦績かもしれない。レッセイは調整試合をするのではなく、「イーグル」の異名を持つ男と対戦することになり、彼が真っ直ぐ自分に向かって飛んでくることを覚悟している。

ルーク・レッセイがONEファイトナイト45のメインイベントでモハメド・ユネス・ラバと対戦する。

レッセイの復帰戦は、プライムビデオでアメリカのゴールデンタイムに配信され、ONEチャンピオンシップの舞台となるルンピニースタジアムが再びプレッシャーのかかる場所となる。前回の試合ではカリージョに敗れたが、カリージョがONEフェザー級ムエタイ暫定王座を獲得したことで、その結果は以前とは違った意味合いを持つようになった。トップレベルの選手に敗れたからといってレッセイの価値が消えるわけではないが、前回の試合結果よりも、次回のパフォーマンスの方が彼の真価をより深く知るものとなるだろう。

彼はまた、格闘家たちがよく売り込むような、完璧なジム、完璧なスケジュール、完璧な静寂といったお決まりの美談なしに、このキャンプを築き上げなければならなかった。レッセイは、家族との生活やリング外での大きな変化に対応しながら、3つの都市を行き来して時間を過ごしてきた。子供たちが彼のトレーニングに頻繁に立ち会うようになり、彼自身の教訓は実に率直なものだった。人生が都合よくなるのを待つことは、プロの格闘家にとって計画にはならないのだ。

ラバのプレッシャーテストがレッセイの精密さを最優先した回答を検証する

戦術的な構図は複雑ではないが、だからといって簡単というわけではない。ラバはパワー、前進運動、ふくらはぎへのキック、そして予告なしに繰り出される回転攻撃で知られている。レッセイは、アルジェリア出身のラバが序盤から猛攻を仕掛けてくると予想しており、「彼は猛攻を仕掛けてくるだろう」と述べている。そして、この対戦を精密さと力の対決と位置づけ、ラバの「イーグル」というニックネームに対抗する象徴として、ハヤブサのタトゥーまで入れている。

• レッセイはONE Fight Night 45で、フェザー級ムエタイの試合でラバと対戦する。
• このイベントは7月17日（金）、バンコクのルンピニースタジアムで開催されます。
• レッセイは、現在ONEフェザー級ムエタイ暫定王者であるニコ・カリージョに敗れた後、この試合に臨む。
• ラバは15勝1敗1無効試合の戦績でメインイベントに臨む。

ルーク・レッセイが攻撃的なモハメド・ユネス・ラバに対して証明しなければならないこと

当然の疑問は、レッセイがラバのペースに任せた乱闘に持ち込むことなく、ラバが射程圏内に入ったことによる代償を払わせることができるかどうかだ。レッセイは、特にエネルギー補給など、体力面の準備を強化し、リズムや才能だけに頼らないようにすることについて語っている。これは、スナイパースタイルが有効となるのは、相手がその射撃技術を称賛することを拒否するような状況でも、脚力、肺活量、集中力が持ちこたえられる場合に限られるため、ここで重要となる。

ONEのフェザー級ムエタイ戦線にとって、これは重要な選別戦となる。レッセイはカリージョ戦での敗北後、トップクラスの実力があることを証明する必要がある一方、ラバは知名度の高いアメリカ人選手を相手にメインイベントで勝利することで、タイトル戦線への足がかりを築けるだろう。どちらの選手にとっても次のステップは保証されていないが、勝者はカリージョの台頭によって既に勢力図が固まっているこの階級において、より大きな舞台での活躍を期待する説得力のある根拠をバンコクから持ち帰ることができる。

この試合の魅力は、どちらの選手もこの試合が長く美しい展開になるとは思っていない点にある。レッセイはアグレッシブなラバを予想しており、ラバはその予想を裏付ける戦績とスタイルを備えている。そしてこの試合は、7月17日（金）に開催されるONE Fight Night 45のメインイベントとなる。