Dana White separa os participantes da encarada do UFC 331.

Dana White agiu rapidamente quando Arman Tsarukyan e Mauricio Ruffy se encararam durante a coletiva de imprensa de lançamento do UFC 331 na sexta-feira, 14 de agosto. O CEO do UFC se colocou entre os lutadores peso-leve e ajudou a separá-los antes que a encarada pudesse se intensificar além de uma tensa troca de palavras antes da luta. Ruffy estendeu o punho quando Tsarukyan se aproximou, o que levou White a encurtar a distância imediatamente, em vez de permitir que os dois se testassem a curta distância.

White foi acompanhado por membros da equipe enquanto os lutadores eram separados, com Tsarukyan sendo então afastado da área da encarada. O momento terminou sem empurrões ou outros incidentes físicos, mas adicionou mais um ponto de tensão ao UFC 331 antes do evento em si. A intervenção de White foi o ponto central da discussão na coletiva de imprensa: ele impediu que uma encarada promocional se tornasse um problema desnecessário durante uma semana dedicada a disputas importantes pelo cinturão. O UFC 331 está marcado para 19 de setembro na Crypto.com Arena em Los Angeles.

Dana White mantém o foco no UFC 331.

A decisão de Dana White de agir imediatamente ganhou um contexto adicional porque Tsarukyan e Ruffy estão escalados para uma eliminatória pelo título dos leves. A luta acontece logo abaixo do evento principal do UFC 331, Joshua Van vs. Alexandre Pantoja 2, pelo título dos moscas. Essa posição torna o confronto entre Tsarukyan e Ruffy uma parte crucial do card, com a fonte descrevendo-o como um duelo que pode colocar Ruffy na disputa pelo título dos leves. A encarada não exigiu uma longa confrontação para que White tomasse sua decisão. O punho estendido de Ruffy e a aproximação de Tsarukyan criaram o momento, e White interveio antes que qualquer um dos lutadores pudesse transformar a troca em algo mais do que uma encarada. A resposta do CEO do UFC manteve a atenção na luta programada e em sua designação de eliminatória, em vez de em um incidente isolado no evento de lançamento.

A fonte também relacionou a reação de White ao histórico recente de Tsarukyan na semana da luta. Mencionou a conturbada preparação para o UFC 331 e o incidente da cabeçada de Hooker durante a preparação para o UFC Qatar. Esses detalhes explicam por que White não deixou os dois pesos-leves se encararem, sem exigir qualquer suposição sobre as intenções de cada um durante aquela encarada específica. O resultado confirmado foi simples: a equipe interveio, Tsarukyan foi afastado e a coletiva de imprensa de lançamento continuou sem que o confronto se intensificasse. A intervenção de White também ocorreu em um dia em que a luta principal do card também apresentou tensão. Van e Pantoja trocaram farpas durante a coletiva de imprensa, e Pantoja avançou na encarada antes que a situação se acalmasse. Mesmo assim, a separação de Tsarukyan e Ruffy por White foi o ato de controle mais claro em torno da eliminatória dos pesos-leves.

O que a intervenção de White estabeleceu

Dana White não alterou o card do UFC 331; o fato confirmado foi sua tentativa, no palco da coletiva de imprensa, de evitar que a encarada entre Tsarukyan e Ruffy se intensificasse. Essa distinção é importante porque a coletiva adicionou uma tensão visível a uma luta que já tinha clara importância esportiva. Tsarukyan entra no combate identificado pela fonte como um dos pesos-leves mais perigosos do plantel, enquanto Ruffy chega com a chance de entrar diretamente na disputa pelo título da categoria. Para White, a separação imediata manteve o momento promocional sob controle. Os lutadores ainda demonstraram a intensidade esperada de uma encarada eliminatória, mas a troca de olhares terminou antes que pudesse gerar uma distração para o evento principal de 19 de setembro em Los Angeles.

• White se colocou entre Tsarukyan e Ruffy depois que Ruffy estendeu o punho e Tsarukyan avançou durante a encarada de 14 de agosto.
• A equipe ajudou a criar um espaço separado, Tsarukyan foi afastado e a troca de palavras terminou sem maiores problemas.

A rápida resposta de Dana White estabeleceu um limite firme na coletiva de imprensa de lançamento do UFC 331. Tsarukyan e Ruffy ainda levarão sua tensão para a eliminatória pelo título dos leves em 19 de setembro, mas White garantiu que a encarada entre eles permanecesse um momento pré-luta, e não um novo incidente. Com a revanche pelo título dos moscas como luta principal em Los Angeles, a intervenção do CEO do UFC manteve uma das lutas de apoio mais importantes do card focada no octógono.

Fontes: MiddleEast