Carlos Prates knockout i UFC Perth

Carlos Prates slo ikke bare Jack Della Maddalena i Perth. Han kjørte over ham.

Allerede fra første runde virket kampen ubehagelig for Della Maddalena. Prates traff ham overalt. Knær, albuer, slag, spark i beina. Ingenting føltes forhastet, men alt så tungt ut. Della Maddalena prøvde å holde seg i gang, prøvde å svare tilbake, prøvde å holde tempoet sammen, men kampen gled litt etter litt bort fra ham.

I tredje runde var det ikke lenger en jevn kamp. Det var Prates som ledet en tidligere mester inn i mer skade. Da avslutningen kom, føltes det fortjent lenge før dommeren grep inn. Prates satte i gang, Della Maddalena klarte ikke å stoppe strømmen av skudd, og kampen ble avlyst etter 3:17 i tredje runde.

Prates vil ta neste steg nå

Etter seieren gjorde Prates det klart at han ikke ser på dette som bare en stor seier i hovedkampen. Han vil ha tittelbildet. Han har allerede sagt det, men nå lander ordene mye hardere på grunn av hvordan denne kampen så ut. Å slå Jack Della Maddalena er én ting. Å bryte ham ned slik over tre runder er noe annet.

Reaksjonene fra sportens indre kom også raskt. Islam Makhachev var et av navnene som la merke til det med en gang. Andre utøvere gjorde det også. Det skjer vanligvis når en prestasjon er for sterk til å ignorere. Og det var denne. Della Maddalena er ikke den typen navn man dytter rundt ved et uhell. Han er erfaren, utholdende og hard nok til å takle at de fleste menn ikke får ham til å se nest best ut lenge. Prates gjorde det gjennom nesten hele kampen.

Det som skilte seg mest ut var hvor rolig han forble mens skaden bygde seg opp. Han jaktet ikke en vill avslutning fra første bytte. Han valgte sine egne øyeblikk. Det gjorde at det hele så enda verre ut for Della Maddalena, for det føltes aldri som om én heldig sving endret kampen. Det føltes som Prates så de riktige åpningene, fortsatte å finne dem, og stolte på at slutten ville komme hvis han forble disiplinert lenge nok.

For Della Maddalena er dette et stygt tap. Ikke bare fordi han ble stoppet, men fordi han aldri fant en del av kampen der det så ut som om han tok kontroll. Han hadde øyeblikk tidlig, og han viste den samme tøffheten han vanligvis viser, men tøffheten var ikke nok her. Prates fortsatte å få ham til å betale.

For Prates er dette den typen seier som endrer samtalen rundt en utøver veldig raskt. Han hadde allerede momentum. Han fikk allerede folk til å følge med. Nå har han den typen resultat som er vanskelig å snakke om. En tidligere mester, en hovedkonkurranse, en voldsom avslutning, og mange utøvere som reagerer så snart det var over.

• Prates stoppet Della Maddalena i tredje runde.
• Han kontrollerte mesteparten av kampen før avslutningen kom.
• Islam Makhachev og andre UFC-navn reagerte raskt etterpå.
• Prates kjemper om en tittelkamp neste gang.

Det er der historien står nå. Carlos Prates dro til Perth med en stor mulighet. Han dro derfra med en uttalelse.