Carlos Prates knockout i UFC Perth

Carlos Prates slo ikke bare Jack Della Maddalena i Perth. Han kjørte over ham.

Fra første runde så kampen allerede ubehagelig ut for Della Maddalena. Prates traff ham overalt. Knær, albuer, slag, spark mot beina. Ingenting føltes forhastet, men alt virket tungt. Della Maddalena prøvde å henge med, prøvde å svare, prøvde å holde tempoet sammen, men kampen gled stadig mer fra ham, litt etter litt.

Ved tredje runde var det egentlig ikke en jevn kamp lenger. Det var Prates som gikk en tidligere mester inn i mer skade. Da avslutningen kom, føltes den fortjent lenge før dommeren grep inn. Prates fortsatte å hamre løs, Della Maddalena klarte ikke å stoppe strømmen av slag, og kampen ble stoppet ved 3:17 i runde 3.

Prates vil ta neste steg nå

Etter seieren gjorde Prates det klart at han ikke ser på dette som bare en stor main-event-seier. Han vil inn i tittelbildet. Han har allerede sagt det, men nå lander ordene mye hardere på grunn av hvordan denne kampen så ut. Å slå Jack Della Maddalena er én ting. Å bryte ham ned slik over tre runder er noe annet.

Reaksjonene fra idretten kom også raskt. Islam Makhachev var en av dem som la merke til det med en gang. Andre utøvere gjorde det samme. Det skjer vanligvis når en prestasjon er for sterk til å ignorere. Og denne var det. Della Maddalena er ikke en type man dytter rundt ved et uhell. Han er erfaren, robust og vanskelig nok å håndtere at de fleste ikke klarer å få ham til å se andrebeste ut lenge. Prates gjorde det nesten hele kampen.

Det som skilte seg mest ut, var hvor rolig han forble mens skadene bygget seg opp. Han jaget ikke en vill avslutning fra første utveksling. Han valgte øyeblikkene sine. Det gjorde at hele greia så enda verre ut for Della Maddalena, fordi det aldri føltes som ett heldig slag endret kampen. Det føltes som om Prates så de riktige åpningene, fortsatte å finne dem, og stolte på at slutten ville komme hvis han holdt seg disiplinert lenge nok.

For Della Maddalena er dette et dårlig tap. Ikke bare fordi han ble stoppet, men fordi han aldri fant en periode av kampen der det så ut som han tok kontroll. Han hadde øyeblikk tidlig, og han viste den samme seigheten han vanligvis viser, men seighet var ikke nok her. Prates fortsatte å straffe ham.

For Prates er dette den typen seier som endrer samtalen rundt en utøver svært raskt. Han hadde allerede momentum. Han hadde allerede folk som fulgte med. Nå har han den typen resultat som er vanskelig å snakke bort. En tidligere mester, en hovedkamp, en voldsom avslutning, og mange utøvere som reagerte med en gang det var over.

• Prates stoppet Della Maddalena i tredje runde.
• Han kontrollerte det meste av kampen før avslutningen kom.
• Islam Makhachev og andre UFC-navn reagerte raskt etterpå.
• Prates presser på for en tittelkamp neste.

Det er der historien står nå. Carlos Prates gikk inn i Perth med en stor mulighet. Han forlot byen med en uttalelse.