Rose Namajunas ha ricevuto l'autorizzazione a riprendere gli allenamenti dopo l'intervento chirurgico agli occhi.

Rose Namajunas si sta preparando per il ritorno. Dopo un periodo difficile causato da un infortunio all'occhio, l'ex campionessa UFC ha confermato di aver ricevuto l'autorizzazione a riprendere gli allenamenti e di poter finalmente tornare a lavorare a pieno ritmo in palestra. Per la divisione femminile, non si tratta di un semplice aggiornamento o di un normale post di recupero. Namajunas rimane un nome di spicco e qualsiasi suo effettivo ritorno in gara aggiunge immediatamente movimento alla categoria dei pesi mosca e riaccende i dubbi sulla sua pericolosità nella seconda metà dell'anno.

La vicenda aleggia intorno a Namajunas sin dal suo incontro di gennaio, quando la lottatrice si è trovata a dover affrontare non solo una dolorosa convalescenza, ma anche una completa interruzione del ritmo della sua carriera. Per una combattente del suo livello, questo è sempre un duro colpo. Quando non si è costrette a fermarsi per una sconfitta in un incontro epico, per un infortunio alla gamba o per un normale infortunio da allenamento, ma per un problema agli occhi, l'intera situazione assume un peso maggiore. A quel punto non si tratta più solo di tecnica, tempismo o del prossimo avversario. La domanda fondamentale diventa molto più semplice: quando si potrà tornare a vedere chiaramente, muoversi liberamente e smettere di pensare a ogni singolo contatto?

Namajunas è tornato in palestra, ma le conseguenze di UFC 324 continuano a pesare sulla sua storia.

Ciò che conta di più per Namajunas ora è che il periodo di attesa sia finalmente terminato. Ha chiarito che sia l'occhio che la mano stanno bene e che il problema principale ora è quello tipico dopo un periodo di inattività forzata: ritrovare il ritmo, rimettere in sesto il corpo e tornare a una routine in cui non ci si limita ad allenarsi, ma si vive in funzione di un combattimento. Questo è ancora più importante per Namajunas perché il suo stile non si è mai basato sulla forza bruta. Le sue migliori prestazioni sono sempre derivate da tempismo, controllo della distanza, rapidità di lettura e capacità di essere la prima nei momenti decisivi. Dopo un infortunio all'occhio, queste sono proprio le qualità che non tornano con uno schiocco di dita.

Allo stesso tempo, Namajunas non si è comportata come se la questione fosse ormai alle spalle. Tutt'altro. Ha chiarito che situazioni del genere dovrebbero portare a punizioni più severe. Una reazione comprensibile. Quando qualche dito nell'occhio costa a una lottatrice mesi di carriera, la costringe a un intervento chirurgico e la estromette da una delle categorie di peso femminili più competitive di questo sport, la discussione sulle conseguenze smette di essere espressione di frustrazione e inizia a sembrare pienamente giustificata. È la reazione di una lottatrice che ha pagato un prezzo altissimo per momenti che non hanno posto fine all'incontro sul colpo, ma che hanno cambiato tutto in seguito.

Questa non è una storia di un solo giorno per l'UFC. Namajunas non è solo un nome noto per una precedente conquista del titolo. È ancora il tipo di combattente che può essere inserita in qualsiasi incontro importante e cambiare immediatamente gli equilibri della divisione. Questo sembra particolarmente vero nella categoria dei pesi mosca. C'è sempre una schiera di contendenti ai vertici, ma non tutte hanno il suo livello di notorietà, esperienza nei grandi incontri o di disinvoltura sotto pressione. Namajunas ha ancora tutto questo. Certo, il suo percorso da quando è passata alla categoria è stato altalenante, ma non sembra ancora una persona che possa essere messa fuori gioco.

La parte più interessante inizierà quando l'UFC annuncerà il suo prossimo incontro. Se il ritorno alle competizioni procederà come previsto, la promozione quasi certamente darà a Namajunas un'avversaria in grado di dimostrare rapidamente a che punto è arrivata. Potrebbe trattarsi di una lottatrice di alto livello con un ritmo elevato, oppure di un incontro in cui l'obiettivo non è solo vincere, ma anche rispondere a una domanda più importante: ha ancora le capacità per rientrare nella corsa al titolo? È qui che la pausa dopo l'intervento chirurgico può avere un doppio risvolto. Una lunga interruzione influisce sempre sul ritmo. D'altra parte, Namajunas ora ha la possibilità di tornare non a causa del semplice affaticamento, ma grazie a un reset forzato che potrebbe averle permesso di schiarirsi le idee.

È ancora troppo presto per parlare di una data o di un'avversaria, ma il via libera per riprendere gli allenamenti cambia già le carte in tavola. È il primo vero segnale, dopo tanto tempo, del ritorno di Namajunas alla ribalta attraverso lo sport, non tramite aggiornamenti dall'ospedale, foto di interventi chirurgici o le conseguenze di qualche episodio controverso. Per la sua carriera, questo potrebbe essere il punto di svolta più importante dall'inizio dell'anno. Da qui in avanti, tutto dipenderà dalla velocità con cui riuscirà a ricostruire il volume di allenamento, la forma e il ritmo predatorio che l'hanno resa una combattente così pericolosa.