Rafael Fiziev escluso dalla classifica riceve una risposta schietta

Rafael Fiziev non aveva bisogno di un foglio di calcolo per sostenere la sua tesi.

Pochi giorni dopo che il nuovo modello di ranking Meta dell'UFC lo aveva declassato dalla top 15 dei pesi leggeri, Fiziev è entrato nell'UFC Baku e ha steso Manuel Torres con un calcio rotante. È stato il tipo di risultato che fa sembrare ridicolo un algoritmo in tempo reale: un combattente di alto livello, nella sua regione d'origine, che batte l'uomo che era appena stato posizionato sopra di lui da un sistema che la promozione ora chiede ai fan di prendere sul serio.

La situazione imbarazzante per l'UFC non è solo la vittoria di Fiziev. Il problema è che Torres era salito al 13° posto nella nuova classifica dei pesi leggeri, mentre Fiziev, che prima si trovava all'11° posto, era tra i 27 combattenti esclusi al debutto della classifica basata sull'intelligenza artificiale. Poi la porta della gabbia si è chiusa e la prova umana è arrivata con un tonfo.

La controversia sulla classifica di Rafael Fiziev segue il knockout all'UFC Baku.

La reazione di Fiziev dopo il combattimento è stata altrettanto schietta quanto la sua prestazione. Parlando dopo l'evento in Azerbaigian, ha liquidato il nuovo sistema con una frase tagliente: "Il nuovo sistema di classificazione è una schifezza". Non si trattava di un discorso di campagna ben confezionato per un numero accanto al suo nome. Sembrava piuttosto la dichiarazione di un combattente convinto che lo sport avesse semplicemente complicato eccessivamente qualcosa di ovvio.

La tempistica ha dato peso alla sua lamentela. Prima del cambiamento, Fiziev era ancora considerato un peso leggero pericoloso con un lungo curriculum contro nomi importanti, anche dopo un periodo difficile contro avversari di alto livello. Torres, nel frattempo, è entrato nella top 15 aggiornata nonostante avesse poi perso contro Fiziev in un incontro che ha immediatamente minato la logica del rimescolamento.

L'esperimento di Meta sull'intelligenza artificiale ha incontrato una risposta molto umana.

Le discussioni sulle classifiche sono solitamente complesse perché le MMA non si comportano come una semplice classifica. L'attività, la difficoltà del calendario, gli infortuni, le sconfitte di misura e i tempi promozionali distorcono il quadro generale. Il caso di Fiziev diventa ora un utile banco di prova per l'UFC: se il modello di intelligenza artificiale può rimuovere un combattente dalla classifica in un aggiornamento e lo stesso combattente batte un avversario appena inserito pochi giorni dopo, la classifica successiva dovrà dimostrare se il sistema è in grado di correggersi rapidamente.

• Prima del lancio della classifica basata sull'intelligenza artificiale, Fiziev si trovava all'undicesimo posto.
• La nuova classifica, elaborata con l'ausilio di Meta, lo ha escluso dalla top 15 dei pesi leggeri.
• Manuel Torres è entrato nella classifica aggiornata dei pesi leggeri (155 libbre) al 13° posto.
• Fiziev ha messo KO Torres con un calcio rotante all'UFC Baku.

Fiziv punta a Charles Oliveira come futuro campione BMF dopo la vittoria contro Torres.

Fiziev non ha mai finto che una sola serata spettacolare lo mettesse al fianco del campione. Ha ammesso di essere ancora lontano da una chance per il titolo dei pesi leggeri UFC, il che è giusto. La divisione è troppo affollata e troppo spietata perché una vittoria di riscatto possa cancellare ogni battuta d'arresto, soprattutto in una categoria di peso dove i contendenti si susseguono costantemente uno dopo l'altro.

L'opzione più realistica che ha proposto è stata quella di affrontare Charles Oliveira e contendersi la cintura BMF. Non si tratta di una sfida a caso. Oliveira porta con sé carisma, pericolosità e uno stile che offrirebbe a Fiziev il tipo di incontro violento e di alto profilo che il titolo BMF dovrebbe premiare. Per l'UFC, il prossimo passo per Fiziev dovrebbe dipendere dal fatto che la promozione voglia considerarlo un contendente rinato o un combattente d'azione in grado di essere protagonista di un incontro di grande richiamo per i fan, in attesa che la situazione del titolo si stabilizzi.

Il prossimo aggiornamento della classifica UFC dirà più di quanto abbia fatto il primo. Fiziev ha già fornito la sua controargomentazione all'interno della gabbia, e il dato di fatto è semplice: ha sconfitto Manuel Torres per KO all'UFC Baku.