Khamzat Chimaev pianifica una corsa attiva della RAF

Khamzat Chimaev dovrebbe rimanere attivo nella Real American Freestyle Wrestling (RAF) in attesa di chiarimenti su una possibile rivincita in UFC contro Sean Strickland. Il boss della RAF, Chad Bronstein, ha affermato che Chimaev avrà un ruolo attivo nella promozione, con un paio di apparizioni nel wrestling previste entro la fine del 2026. Questo piano offre a Chimaev uno sbocco competitivo ben definito mentre i tempi di un incontro di ritorno con Strickland rimangono incerti.

La situazione segue un rapido cambiamento nella recente storia di Chimaev nella categoria dei pesi medi. Lo scorso maggio, il breve regno di Chimaev come campione dei pesi medi si è concluso con la sconfitta subita contro Sean Strickland. Chimaev ha quindi chiesto una rivincita con Strickland, nonostante avesse precedentemente dichiarato a Dana White la sua intenzione di passare alla categoria dei pesi mediomassimi (205 libbre). Inizialmente Strickland sembrava disinteressato a un altro incontro, ma in seguito ha cambiato idea. Ciononostante, il rapporto fornito afferma che una rivincita quest'anno appare improbabile se dovesse essere il prossimo incontro di Chimaev. RAF offre quindi a Chimaev un modo per competere invece di limitarsi ad aspettare, senza presentare le apparizioni nel wrestling come un sostituto del suo dichiarato interesse per un altro incontro con Strickland.

Il programma di Chimaev per la RAF prende forma.

Chimaev ha già combattuto una volta per la RAF. A giugno, ha fatto il suo debutto nella promozione all'evento RAF 10 contro Dillon Danis, vincendo per schienamento. Quell'incontro non si è concluso pacificamente: è scoppiata una rissa di grandi proporzioni tra Danis e il team di Chimaev, con tanto di pugni. L'incidente ha sollevato un'ovvia domanda sul fatto che avrebbe modificato il ruolo di Chimaev nella promozione. Secondo quanto riportato, non è successo. Chimaev tornerà sul ring all'evento RAF di Mosca, dove affronterà Tyron Woodley.

L'incontro programmato con Woodley è l'evento successivo più chiaramente confermato nel piano di Chimaev. Bronstein ha anche affermato che Chimaev avrebbe lottato un paio di volte prima della fine dell'anno, descrivendo l'approccio come simile a quello di altri attuali combattenti UFC che utilizzano il RAF in attesa del loro prossimo impegno in UFC. La distinzione è importante perché le informazioni disponibili non confermano una data UFC, un accordo per una rivincita o alcun cambiamento nel desiderio dichiarato di Chimaev di affrontare nuovamente Strickland. Ciò che confermano è un percorso a breve termine per Chimaev per competere nel wrestling, a partire dall'apparizione con Woodley e potenzialmente continuando con ulteriori incontri RAF nel 2026.

Ciò che la cronologia conferma per Chimaev

Il percorso di Chimaev può essere interpretato come una sequenza di sviluppi confermati piuttosto che come una tabella di marcia UFC ben definita. La sua sconfitta di maggio contro Strickland ha portato alla sua richiesta pubblica di una rivincita. La vittoria di giugno contro Danis ha poi consolidato il suo coinvolgimento con la RAF, nonostante la rissa post-match abbia creato disordini indesiderati al suo debutto. Ora, la RAF di Mosca è indicata come il prossimo incontro annunciato per Chimaev, contro Woodley. Le aspettative di Bronstein riguardo a ulteriori apparizioni forniscono un ulteriore contesto per spiegare perché Chimaev venga descritto come attivo mentre la situazione con Strickland si evolve. Bronstein ha elogiato Chimaev come professionista e si è detto entusiasta di vederlo combattere di nuovo. Ha anche sottolineato l'impatto del precedente ingresso di Chimaev nella RAF, ringraziando Eric Bischoff, James e il loro team per la presentazione. Questi commenti riflettono l'entusiasmo della RAF per il coinvolgimento di Chimaev, ma non stabiliscono un numero preciso di incontri, date per apparizioni future o una scadenza per un ritorno in UFC. La conclusione supportata è più circoscritta: Chimaev ha un avversario RAF già programmato e si prevede che parteciperà a diversi incontri di wrestling prima della fine del 2026. Il quadro immediato di Chimaev confermato: la sconfitta subita a maggio nella categoria dei pesi medi contro Sean Strickland ha spinto Chimaev a chiedere una rivincita. Il debutto a RAF 10 a giugno si è concluso con la vittoria di Chimaev su Dillon Danis per schienamento. La prossima apparizione annunciata in RAF vede Chimaev affrontare Tyron Woodley a RAF Mosca. La rissa post-RAF 10 non ha impedito il ritorno di Chimaev. Bronstein ha inoltre affermato che anche Danis tornerà in RAF, spiegando che l'organizzazione ha affrontato alcune questioni relative all'incidente. Questo dettaglio contribuisce a chiarire che la risposta della promozione non ha escluso Chimaev dai suoi piani. Per Chimaev, lo sviluppo centrale rimane la possibilità di continuare a competere mentre la potenziale rivincita con Strickland è ancora in sospeso.

• Chimaev affronterà Tyron Woodley in un incontro di wrestling presso la base RAF di Mosca.
• Bronstein prevede che Chimaev disputerà un paio di incontri prima della fine del 2026.

Il prossimo incontro confermato di Chimaev è quello contro Woodley alla RAF di Mosca, non una rivincita definitiva in UFC. Dato che Bronstein prevede ulteriori apparizioni nel wrestling prima della fine del 2026, Chimaev ha un modo dichiarato per rimanere attivo, mentre la possibilità di un altro incontro con Strickland rimane incerta.

Fonti: Bloody Elbow