Khamzat Chimaev planlegger aktiv RAF-kampanje

Khamzat Chimaev forventes å forbli aktiv i Real American Freestyle Wrestling mens han venter på klarhet i en mulig UFC-omkamp med Sean Strickland. RAF-sjef Chad Bronstein sa at Chimaev vil ha en aktiv periode i kampanjen, med et par bryteopptredener forventet før slutten av 2026. Planen gir Chimaev et definert konkurranseutløp, mens tidspunktet for en returkamp med Strickland fortsatt er usikkert.

Situasjonen følger en rask endring i Chimaevs nylige mellomvektshistorie. I mai i fjor tok Chimaevs korte regjeringstid som mellomvektsmester slutt da Sean Strickland beseiret ham. Chimaev kjempet deretter for en omkamp mot Strickland, til tross for at han tidligere hadde fortalt Dana White at han hadde til hensikt å gå opp til 205 pund. Strickland virket i utgangspunktet uinteressert i et nytt møte, men endret senere standpunkt om muligheten. Likevel sier den leverte rapporten at en omkamp i år virker usannsynlig hvis det skal være Chimaevs neste kamp. RAF tilbyr derfor Chimaev en måte å konkurrere på i stedet for bare å vente, uten å presentere bryteopptredenene som en erstatning for hans uttalte interesse i en ny kamp mot Strickland.

Chimaevs RAF-plan tar form

Chimaev har allerede konkurrert én gang for RAF. I juni debuterte han i opprykkskampen på RAF 10 mot Dillon Danis og vant med pinfall. Opptredenen tok ikke slutt uten videre: et stort slagsmål mellom Danis og Chimaevs lag brøt ut etterpå, med slag som ble kastet. Hendelsen skapte et åpenbart spørsmål om hvorvidt det ville endre Chimaevs rolle i opprykkskampen. Ifølge rapporten har den ikke gjort det. Chimaev skal returnere til mattene på RAF Moskva, hvor han skal møte Tyron Woodley.

Den planlagte Woodley-kampen er den klarest bekreftede neste hendelsen i Chimaevs aktive bryteplan. Bronstein sa også at Chimaev ville bryte et par ganger før årets slutt, og fremstiller tilnærmingen som lik den andre nåværende UFC-utøvere som bruker RAF mens de venter på sine neste UFC-oppdrag. Skillet er viktig fordi den tilgjengelige informasjonen ikke bekrefter en UFC-dato, en omkampavtale eller noen endring i Chimaevs uttalte ønske om å møte Strickland igjen. Det den bekrefter er en kortsiktig rute for Chimaev til å konkurrere i bryting, som starter med Woodley-opptredenen og potensielt fortsetter med ytterligere RAF-opptredener i 2026.

Hva tidslinjen bekrefter for Chimaev

Chimaevs vei kan leses som en rekke bekreftede utviklinger snarere enn en avgjort UFC-veikart. Hans tap mot Strickland i mai førte til hans offentlige press for en omkamp. Hans seier over Danis i juni etablerte deretter hans engasjement i RAF, selv om slåsskandalen etter kampen førte til uønsket kaos i den debuten. Nå er RAF Moskva posisjonert som Chimaevs neste navngitte konkurranse, mot Woodley. Bronsteins forventning om ytterligere opptredener gir ytterligere kontekst for hvorfor Chimaev beskrives som aktiv mens Strickland-situasjonen utvikler seg. Bronstein roste Chimaev som profesjonell og sa at han var spent på å se ham konkurrere igjen. Han fremhevet også virkningen av Chimaevs tidligere RAF-inntreden, og ga Eric Bischoff, James og teamet deres æren for presentasjonen. Disse kommentarene gjenspeiler RAFs entusiasme for Chimaevs engasjement, men de etablerer ikke et nøyaktig antall kamper, datoer for senere opptredener eller en frist for en UFC-retur. Den støttede konklusjonen er smalere: Chimaev har en RAF-motstander som er booket og en forventning om flere bryteopptredener før 2026 er over. Chimaevs umiddelbare bekreftede bilde: Tapet mot Sean Strickland i mellomvekt i mai fikk Chimaev til å kjempe for en omkamp. Debuten på RAF 10 i juni endte med at Chimaev beseiret Dillon Danis med pinfall. Den neste annonserte RAF-opptredenen plasserer Chimaev mot Tyron Woodley på RAF Moskva. Slåsskandalen etter RAF 10 forhindret ikke Chimaev fra å være planlagt å returnere. Bronstein sa separat at Danis også vil være tilbake i RAF, og forklarte at organisasjonen tok tak i visse problemer rundt hendelsen. Denne detaljen bidrar til å avklare at kampanjens respons ikke fjernet Chimaev fra planene. For Chimaev er den sentrale utviklingen fortsatt muligheten til å fortsette å konkurrere mens den potensielle omkampen mot Strickland er uavklart.

• Chimaev skal bryte mot Tyron Woodley på RAF Moskva.
• Bronstein forventer at Chimaev vil bryte et par ganger før slutten av 2026.

Chimaevs neste bekreftede konkurransetrekk er hans RAF Moskva-kamp med Woodley, ikke en endelig UFC-omkamp. Siden Bronstein forventer flere bryteopptredener før slutten av 2026, har Chimaev en uttalt måte å forbli aktiv på, ettersom muligheten for en ny kamp med Strickland fortsatt er usikker.

Kilder: Blodig albue