La decima stagione di DWCS inizia con una storia chiara della prima settimana: quattro combattenti hanno lasciato il Meta APEX di Las Vegas con un contratto UFC dopo un evento ricco di finalizzazioni rapide, un KO al terzo round e una decisione che ha fatto cambiare idea a Dana White. Anthony Wint, Bilal Hasan, Thomas Pagliarulo e Joe Kropschot sono stati i quattro atleti accolti nel roster UFC dopo i loro incontri. I risultati del primo episodio hanno offerto percorsi molto diversi verso la stessa meta, dalla demolizione in 34 secondi di Wint contro Matt Adams nel main event alla prolungata ricerca di sottomissioni di Kropschot contro Jon Kunneman.
I quattro contratti non sono stati presentati come prestazioni identiche. Wint ha sopraffatto Adams con calci alle gambe, forza e colpi a terra; Hasan ha messo a segno un TKO in 45 secondi contro Mridul Saikia dopo essere arrivato con notevole attenzione; Pagliarulo ha combattuto duramente contro Ananias Mulumba prima di fermarlo alla fine del terzo round; e Kropschot ha resistito fino alla fine contro Kunneman dopo aver ripetutamente cercato di chiudere l'incontro. La decima stagione del DWCS offre quindi una vasta gamma di risultati della prima settimana da seguire, mentre il risultato confermato rimane lo stesso per ogni vincitore del contratto: un posto nell'UFC.
Quattro strade per ottenere un contratto con l'UFC
L'evento principale della prima settimana della stagione 10 della DWCS è stato quello di Wint, ex linebacker dei New York Jets, le cui speranze di giocare a football si sono infrante dopo essere stato svincolato nel 2019. La pandemia di COVID-19 ha poi posto fine alle sue speranze di trovare un posto nel football, e così è passato alle MMA. Dopo essere diventato professionista nel 2023, Wint ha collezionato sei vittorie consecutive guadagnandosi l'opportunità di partecipare alla Contender Series. La sua settima vittoria consecutiva è arrivata contro Adams, che è stato sconfitto per KO tecnico a 34 secondi del primo round. White ha affermato che Wint è apparso potente nel breve incontro e ha citato i commenti positivi del suo allenatore, l'ex campione dei pesi welter Robbie Lawler, prima di confermare il contratto.
Il percorso di Hasan è stato ancora più rapido. L'ex campione dei pesi mosca del CFFC ha messo KO tecnico (TKO) l'indiano Saikia a 45 secondi del primo round. White ha definito l'ingaggio una "scelta ovvia", affermando che Hasan aveva mantenuto le promesse. Hasan ha poi dichiarato di voler godersi il percorso e continuare a creare momenti memorabili, chiarendo al contempo di non voler affrettare la sua ascesa nella categoria dei pesi mosca. Il contratto di Pagliarulo, invece, è arrivato dopo una prestazione di tutt'altro genere. Il peso piuma è stato coinvolto in un duro combattimento combattuto con Mulumba, ma ha cambiato marcia nel terzo round, assicurandosi la vittoria per KO tecnico a 4 minuti e 24 secondi. White ha sottolineato sia la lotta serrata che la finalizzazione dell'incontro nel confermare l'ingresso di Pagliarulo nel roster.
Kropschot ha dato il tono al contratto della prima settimana
La decima stagione del DWCS registra anche Kropschot come il primo a ricevere un contratto UFC. Ha sconfitto Kunneman per decisione unanime, con punteggi di 30-27, 30-27 e 29-28, dopo aver cercato di chiudere l'incontro per tutta la durata del match. Una leva al braccio applicata con forza ha lussato il braccio di Kunneman all'altezza del gomito, ma Kunneman ha continuato a combattere fino al verdetto finale. White ha dichiarato di essere stato indeciso durante l'incontro, ma la determinazione di Kropschot nel mantenere la leva al braccio e il suo continuo tentativo di chiudere l'incontro hanno cambiato la sua valutazione. Kropschot ha affermato che il contratto significava tutto per lui e ha ricordato che suo padre era morto ad aprile. Il suo risultato ha sancito il primo contratto della serata, prima che le successive vittorie di Hasan, Pagliarulo e Wint completassero il gruppo dei quattro.
- Anthony Wint ha sconfitto Matt Adams per KO tecnico al primo round, in soli 34 secondi, con colpi a terra, guadagnandosi un contratto con l'UFC dopo l'evento principale della prima settimana.
- Bilal Hasan, Thomas Pagliarulo e Joe Kropschot si sono guadagnati un contratto con l'UFC rispettivamente tramite una vittoria per KO tecnico al primo round, una per KO tecnico al terzo round e una per decisione unanime.
| Vincitore del contratto | Risultato confermato della prima settimana. |
|---|---|
| Joe Kropschot | Ha sconfitto Jon Kunneman per decisione unanime: 30-27, 30-27, 29-28. |
| Bilal Hasan | Ha sconfitto Mridul Saikia per KO tecnico a causa di una serie di pugni nel primo round, a 45 secondi dall'inizio. |
| Tommaso Pagliarulo | Ha sconfitto Ananias Mulumba per KO tecnico a seguito di colpi a terra nel terzo round, a 4:24. |
| Anthony Wint | Ha sconfitto Matt Adams per KO tecnico a seguito di colpi a terra nel primo round, a 0:34. |
Per la decima stagione del DWCS, la prima settimana è stata caratterizzata da quattro nuovi ingressi confermati in UFC, piuttosto che da un unico modello di successo. La spinta finale di Kropschot per un KO si è rivelata decisiva con una vittoria ai punti, Pagliarulo si è guadagnato il suo contratto con un estenuante KO al terzo round, Hasan ha ripagato l'attenzione che lo circondava con una rapida vittoria per KO, e Wint ha concluso la serata con la più veloce delle quattro prestazioni che gli hanno permesso di ottenere un contratto. Ognuno di loro ha ricevuto la stessa accoglienza, ma gli incontri che li hanno portati lì sono stati nettamente diversi.
Fonti: UFC.com
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