Ο Ραφαέλ Φίζιεφ στο κύριο γεγονός του τουρνουά UFC στο Μπακού

Ο Rafael Fiziev έχει το επόμενο main event του UFC, και δεν είναι μια εύκολη επιστροφή. Η διοργάνωση έχει κλείσει τον αγώνα του Fiziev εναντίον του Manuel Torres για το UFC Baku στις 27 Ιουνίου, δίνοντας σε έναν ranked lightweight αθλητή πολλά να αποδείξει απέναντι σε έναν από τους πιο βίαιους αθλητές που τερμάτισαν στον πρώτο γύρο της κατηγορίας.

Για τον Φίζιεφ, αυτός είναι ο τύπος αγώνα που μπορεί να ηρεμήσει τα πράγματα ή να κάνει την πίεση ακόμα πιο έντονη. Παραμένει ένας από τους πιο κοφτερούς επιθετικούς στην ελαφρά κατηγορία, αλλά τα τελευταία χρόνια δεν ήταν εύκολα. Τραυματισμοί, μεγάλες απουσίες και δύσκολες αναμετρήσεις τον έχουν απομακρύνει συνεχώς από την καθαρή άνοδο που κάποτε φαινόταν έτοιμος να κάνει. Τώρα έχει ένα κύριο γεγονός στο Μπακού, κοντά στις ρίζες του, με ένα κοινό που θα πρέπει να τον υποστηρίζει πλήρως.

Αυτό ακούγεται άνετο μέχρι να κοιτάξεις τον αντίπαλο. Ο Τόρες δεν είναι στην κατάταξη, αλλά δεν αγωνίζεται σαν κάποιος που περιμένει ευγενικά έξω από τους δεκαπέντε κορυφαίους. Ξεκινάει γρήγορα, ρίχνει με πραγματικά κακές προθέσεις και έχει χτίσει τη φήμη του στο UFC πληγώνοντας τους ανθρώπους πριν προλάβουν να εγκατασταθούν στον αγώνα. Τέσσερα νοκ άουτ στον πρώτο γύρο στις τελευταίες πέντε νίκες του δεν είναι απλώς μια ωραία ατάκα για αφίσα. Λέει σε κάθε αντίπαλο το ίδιο πράγμα: τα πρώτα πέντε λεπτά θα είναι άσχημα.

Ο Φίζιεφ γνωρίζει καλά αυτόν τον κόσμο. Η καλύτερη δουλειά του έρχεται όταν είναι χαλαρός, κοφτερός και ικανός να «διαβάζει» τον συγχρονισμό στο πεδίο του κικμπόξινγκ. Μπορεί να αντεπιτεθεί, να κόψει τα πόδια, να πυροβολήσει δυνατά στο σώμα και να μετατρέψει τις ανταλλαγές σε έναν τεχνικό αγώνα όπου τα μικρά λάθη τιμωρούνται. Εναντίον του Τόρες, μπορεί να μην έχει πολύ χρόνο να «ζεσταθεί» σε αυτόν τον ρυθμό. Ο Μεξικανός ελαφρών βαρών συνήθως προσπαθεί να κάνει έναν αγώνα να φαίνεται επείγων αμέσως.

Γιατί αυτή η αναμέτρηση φαίνεται επικίνδυνη και για τους δύο lightweights;

Το UFC θα μπορούσε να είχε δώσει στον Fiziev ένα ασφαλέστερο όνομα για ένα main event στο Μπακού. Αντ' αυτού, επέλεξε έναν μαχητή που μπορεί να μετατρέψει μια καθαρή ανταλλαγή σε μια κατεστραμμένη βραδιά. Αυτό κάνει την κράτηση πιο ενδιαφέρουσα, αλλά την κάνει και επικίνδυνη. Ο Fiziev είναι το μεγαλύτερο όνομα, ο μαχητής με την κατάταξη και το τοπικό φαβορί. Ο Torres είναι ο άνθρωπος που έχει λιγότερα να χάσει και μια σαφή ευκαιρία να κλέψει την προσοχή του main event.

• Ο Φίζιεφ χρειάζεται μια νίκη για να προστατεύσει τη θέση του στην κατάταξη της ελαφρών βαρών.
• Ο Τόρες μπορεί να μπει στη συζήτηση για την κατάταξη με μια δυνατή εμφάνιση.
• Η μορφή των πέντε γύρων ευνοεί τον μαχητή που διαχειρίζεται καλύτερα τον ρυθμό.
• Το UFC Baku αποκτά ένα κύριο γεγονός βασισμένο στη δράση αντί για αργό matchmaking.

Αυτό το τελευταίο κομμάτι έχει σημασία για την κάρτα. Το UFC Baku έχει ήδη αρκετά δυνατά ονόματα συνδεδεμένα με αυτό, αλλά το Fiziev εναντίον Torres δίνει στο γεγονός μια σαφή εικόνα. Δεν είναι αγώνας τίτλου και δεν χρειάζεται να προσποιείται ότι είναι. Είναι ένα main event ελαφρών βαρών όπου ο ένας μαχητής προσπαθεί να κρατήσει τη θέση του και ο άλλος προσπαθεί να σπάσει την πόρτα.

Ο Φίζιεφ έχει βρεθεί σε πιο βαθιά νερά στο παρελθόν. Έχει αγωνιστεί με ελίτ ελαφρών βαρών, έχει περάσει από δύσκολους γύρους και έχει αντιμετωπίσει αντιπάλους που δεν καταρρέουν όταν το χτύπημα γίνεται τεχνικό. Αυτή η εμπειρία είναι ένα πραγματικό πλεονέκτημα αν μπορεί να επιβιώσει στην αρχή της δοκιμασίας. Ο Τόρες έχει δύναμη και αυτοπεποίθηση, αλλά πέντε γύροι εναντίον κάποιου τόσο ικανού όσο ο Φίζιεφ είναι ένα διαφορετικό είδος δοκιμασίας.

Φωτογραφία από την κύρια εκδήλωση του UFC Baku

Για τον Τόρες, αυτός είναι ο μεγαλύτερος αγώνας της καριέρας του στο UFC. Αν νικούσε τον Φίζιεφ σε ένα main event, θα άλλαζε τον τρόπο που τον βλέπει η κατηγορία από τη μια μέρα στην άλλη. Δεν θα ήταν πλέον απλώς ένας επικίνδυνος μαχητής δράσης με highlights. Θα ήταν ο άνθρωπος που θα έμπαινε στην περιοχή του Φίζιεφ και θα έριχνε έναν ranked lightweight στην πρώτη θέση όταν τα φώτα ήταν πιο έντονα.

Αυτό είναι επίσης που το κάνει τόσο δύσκολο για τον Φίζιεφ. Δεν μπορεί να κερδίσει την ατμόσφαιρα. Πρέπει να κερδίσει τις ανταλλαγές. Το πλήθος θα βοηθήσει, η ώρα του κυρίως γεγονότος θα βοηθήσει, και το σκηνικό του δίνει μια δυνατή ιστορία, αλλά τίποτα από αυτά δεν μπλοκάρει ένα δεξί χέρι του Τόρες ή δεν επιβραδύνει μια άγρια ​​​​αρχική αναταραχή. Ο Φίζιεφ πρέπει να είναι πειθαρχημένος από το πρώτο λεπτό.

Ο Φίζιεφ πρέπει να αγωνιστεί σαν βετεράνος

Η καλύτερη εκδοχή του Φίζιεφ δεν παρασύρεται σε απερίσκεπτες ανταλλαγές μόνο και μόνο για να αποδείξει κάτι. Μπορεί να πολεμήσει με φωτιά, αλλά το πραγματικό του πλεονέκτημα είναι πιο καθαρό από αυτό. Είναι στην καλύτερη του φάση όταν κάνει τους αντιπάλους να αστοχούν κατά λίγα εκατοστά, τιμωρεί τα πόδια, επαναφέρει τη γωνία και διατηρεί τον αγώνα σε ρυθμό που καταλαβαίνει. Αν το μετατρέψει αυτό σε καθαρή συμπλοκή, δίνει στον Τόρες ακριβώς το είδος του αγώνα που θέλει.

Ο Τόρες πιθανότατα θα προσπαθήσει να επιβάλει αυτή την επιλογή νωρίς. Δεν χρειάζεται έναν τέλειο γύρο. Χρειάζεται ένα κακό αμυντικό διάβασμα, μια χαλαρή έξοδο, μια στιγμή όπου ο Φίζιεφ θα μείνει στην τσέπη για πολύ ώρα. Γι' αυτό ο πρώτος γύρος μπορεί να πει πολλά για ολόκληρο τον αγώνα. Αν ο Φίζιεφ ελέγξει τον χώρο νωρίς, η αναμέτρηση θα μπορούσε να αρχίσει να κλίνει προς την εμπειρία και την τεχνική του. Αν ο Τόρες τον κάνει να αντιδρά αντί να ηγείται, το Μπακού θα μπορούσε να έχει ένα πολύ διαφορετικό είδος κύριου γεγονότος.

Η κατηγορία ελαφρών μαχητών είναι πολύ βαθιά για άνετη ανακατασκευή. Ο Φίζιεφ δεν έχει την πολυτέλεια να κάνει drift. Ο Τόρες δεν έχει την πολυτέλεια να σπαταλήσει ένα τόσο μεγάλο σουτ. Αυτή είναι η καθαρή ένταση εδώ. Ένας μαχητής προσπαθεί να υπενθυμίσει σε όλους γιατί κάποτε θεωρούνταν πραγματικό πρόβλημα κοντά στην κορυφή της κατηγορίας. Ο άλλος προσπαθεί να αποδείξει ότι ήδη ανήκει εκεί.

Το UFC Baku έχει τώρα έναν headliner με μια απλή υπόσχεση: κάποιος θα δοκιμαστεί γρήγορα. Για τον Fiziev, είναι μια ευκαιρία να σταθεροποιήσει την καριέρα του μπροστά σε ένα κοινό που θα θέλει κάθε χτύπημα και αντεπίθεση να είναι προσβάσιμο. Για τον Torres, είναι το είδος του αγώνα που μπορεί να μετατρέψει ένα όνομα σε κατάταξη. Αυτό συνήθως μετατρέπει τη βραδιά σε επικίνδυνη.