Valter Walker attend les négociations de son contrat avec l'UFC.

Le prochain combat de Valter Walker à l'UFC reste incertain, car des négociations contractuelles entrent désormais en ligne de compte. Après sa cinquième victoire consécutive par soumission à l'UFC, Walker a déclaré à MMA Fighting qu'aucun adversaire ne lui avait été proposé et que la question financière n'avait pas encore été abordée. Il lui reste un combat à disputer dans le cadre de son contrat actuel et il avait indiqué s'attendre à des discussions après sa victoire du 25 juillet, mais ces négociations n'avaient pas encore eu lieu la semaine dernière. Pour Walker, les termes d'une nouvelle offre détermineront à la fois le niveau et le style de son prochain adversaire.

Le poids lourd sort d'une victoire éclair contre Thomas Petersen à l'UFC Abu Dhabi, obtenant l'abandon en moins de deux minutes. Ce résultat prolonge une série de cinq victoires consécutives par KO au premier round. La soumission de Petersen a été obtenue grâce à une clé de mollet, après quatre victoires par clé de talon. Walker a déclaré qu'il comptait continuer à utiliser les techniques qui lui ont permis de remporter ces victoires, à moins qu'un adversaire ne parvienne à contrer ses différentes variantes de clés de jambe et à l'obliger à changer de style de combat. Sa position est simple : c'est la capacité de l'adversaire à se défendre, et non une quelconque volonté de changer de stratégie, qui devrait déterminer si le combat reste au sol ou s'oriente vers des échanges de coups.

Les termes du contrat déterminent le prochain choix de Walker.

Walker a déclaré qu'il n'était pas prêt à exiger un adversaire classé avant de connaître l'offre financière de l'UFC. Il a expliqué qu'une offre généreuse pourrait justifier la recherche d'un adversaire de haut niveau, tandis qu'une offre moyenne impliquerait un adversaire de niveau moyen. L'important n'est pas qu'un combat particulier ait été choisi ; Walker a clairement indiqué qu'aucune offre ne lui avait été faite. Il a plutôt décrit un processus où la valeur du contrat et les combats disponibles sont liés. Cette position explique également pourquoi Walker n'intensifie pas ses échanges sur les réseaux sociaux avec Josh Hokit. Walker a affirmé que Hokit est actuellement classé un cran au-dessus de lui et qu'imposer un combat ne serait pas judicieux pour l'organisation. Walker a déclaré qu'il préférait éviter de créer des attentes chez les fans autour d'un combat qui pourrait ne jamais avoir lieu. Il envisage une rencontre possible s'il remporte son prochain combat et que Hokit perd le sien, mais a présenté cela comme une hypothèse plutôt que comme un plan annoncé. Les commentaires de Walker recentrent l'attention sur le combat restant dans son contrat. Une nouvelle négociation contractuelle est en cours, tandis que l'identité de l'adversaire reste encore à déterminer. Sa récente série de victoires donne aux négociations un contexte sportif évident, mais il n'a pas précisé si un combat contre un adversaire classé, un combat contre Hokit ou une bourse spécifique avaient été convenus.

Walker souhaite un retour rapide, envisageant l'UFC 333 le 24 octobre à Abu Dhabi ou un événement UFC Qatar en novembre, dont le nom n'a pas encore été annoncé, comme des opportunités possibles. Il s'agit pour l'instant d'objectifs, et non de combats confirmés, car l'UFC ne lui a pas encore proposé d'adversaire. Cette distinction est importante : le calendrier lui offre une période privilégiée, mais les négociations contractuelles et l'organisation du combat doivent encore aboutir à une entente. Son approche en matière de choix d'adversaire est également liée à sa confiance dans le style qui lui a permis d'enchaîner cinq victoires par KO ou soumission. Walker a déclaré pouvoir sélectionner un adversaire dont le style lui convient afin de poursuivre sur sa lancée, tout en précisant qu'il acceptera toute proposition. Ces déclarations révèlent un combattant cherchant un accord satisfaisant et un adversaire pertinent, plutôt que de s'associer publiquement à un nom avant même que l'organisation ne lui ait fait d'offre.

Cinq arrivées définissent le parcours actuel de Walker

Les résultats récents éclairent d'un jour nouveau la position de Walker. Sa cinquième soumission consécutive à l'UFC a eu lieu contre Thomas Petersen en moins de deux minutes lors de l'UFC Abu Dhabi. Ces cinq KO sont survenus dès le premier round. Quatre ont été obtenus par clé de talon, et celui contre Petersen par clé de mollet. C'est pourquoi Walker affirme n'avoir aucune raison d'abandonner ses attaques aux jambes tant qu'elles restent efficaces. Selon lui, un adversaire capable de contrer ces attaques pourrait l'obliger à utiliser son striking, et il est prêt à échanger des coups debout dans ce cas. D'ici là, il ne voit aucun intérêt à emprunter une voie plus difficile alors qu'une attaque aux jambes peut mettre fin au combat rapidement. Son rapport de force actuel est donc clair : les négociations contractuelles sont au point mort, mais son style de combat préféré est bien défini. Walker présente une méthode de finition éprouvée en attendant de connaître les conditions financières et les options d'adversaire pour son dernier combat sous son contrat actuel.

• Position confirmée immédiate de Walker : aucun adversaire ne lui a été proposé et la question du salaire n’a pas encore été abordée.
• Les objectifs de retour annoncés par Walker : l'UFC 333 le 24 octobre à Abu Dhabi ou un événement UFC Qatar non annoncé en novembre.

Valter Walker a identifié le problème qui le précédera avant son prochain combat : une négociation contractuelle qui n'a pas encore eu lieu. Sa série de cinq victoires consécutives par KO au premier round donne du poids à cette discussion, tandis que ses dates cibles montrent son désir de revenir rapidement. Pour l'instant, cependant, Walker n'a pas annoncé d'adversaire. Sa prochaine décision dépendra de l'offre de l'UFC et de la conformité du combat obtenu avec les conditions et le parcours compétitif qu'il a décrits.

Sources: Combat de MMA