ヴァルター・ウォーカーはUFCとの契約交渉を待っている。

ヴァルター・ウォーカーの次のUFCでの対戦相手は、契約交渉がまだ決着していないため、未定のままだ。UFCで5試合連続のサブミッション勝利を収めたウォーカーは、MMA Fightingに対し、対戦相手のオファーはまだなく、報酬についてもまだ話し合われていないと語った。現在の契約はあと1試合残っており、7月25日の勝利後には話し合いが行われると予想していたが、先週の時点ではまだ交渉は始まっていなかった。ウォーカーにとって、新たなオファーの条件は、次に対戦する相手のレベルとスタイルを決定する上で重要な要素となる。

ヘビー級のウォーカーは、UFCアブダビでトーマス・ピーターセンを2分足らずでタップアウト勝ちで下し、快進撃を続けている。この結果、ウォーカーは過去5回の対戦相手をいずれも第1ラウンドで仕留めてきた記録をさらに伸ばした。ピーターセン戦での一本勝ちはカーフスライサーによるもので、それまでの4回のヒールフックによる一本勝ちに続くものだった。ウォーカーは、相手が様々なレッグロックのバリエーションを阻止して別の種類の試合展開に持ち込まない限り、これらの勝利をもたらした攻撃を使い続けるつもりだと語った。彼の立場は単純明快だ。試合がグラウンドにとどまるか、打撃戦に発展するかは、相手が戦意を喪失するのではなく、防御能力によって決まるべきだというのだ。

契約条件がウォーカーの次の選択を左右する

ウォーカーは、UFCがどのような金銭的条件を提示するかが分かるまでは、ランキング上位の対戦相手を要求するつもりはないと述べた。彼は、高額なオファーであればトップランクの対戦相手を求めるのは当然だが、平均的なオファーであれば平均的な対戦相手を求めることになると説明した。重要なのは、特定の対戦相手が選ばれたということではなく、ウォーカーは、まだオファーは出されていないと明言した。その代わりに、契約の価値と対戦可能な相手が結びついているプロセスについて説明した。この姿勢は、ウォーカーがジョシュ・ホキットとのソーシャルメディア上でのやり取りをエスカレートさせていない理由も説明している。ウォーカーは、ホキットは現在ランキングで自分より1つ上のランクであり、無理やり対戦を強要するのはプロモーションにとって意味がないと述べた。ウォーカーは、実現するかどうかも分からない試合についてファンの期待を高めるのは避けたいと述べた。彼は、自分が次の試合に勝ち、ホキットが負ければ対戦の可能性はあると考えているが、それは発表された計画ではなく、条件付きのシナリオとして提示した。ウォーカーの発言は、当面の焦点を彼の契約に関する残りの試合に当てている。新たな契約交渉が保留中の案件であり、対戦相手の正体は未定である。彼の最近の好調な成績は、交渉に明確なスポーツ的な背景を与えているが、ランキング上位の選手との対戦、ホキットでの試合、あるいは具体的なファイトマネーについて合意したとは述べていない。

ウォーカーは早期復帰を目指しており、10月24日にアブダビで開催されるUFC 333、または11月に開催予定のUFCカタール大会（詳細は未発表）を復帰の可能性のある機会として挙げている。これらの日程は目標であり、確定したものではない。なぜなら、UFCから対戦相手が提示されていないからだ。この区別は重要だ。日程上はウォーカーにとって都合の良い時期だが、契約交渉とマッチメイクのプロセスを経て、実際に試合が実現する必要がある。対戦相手選びに対する彼の姿勢は、5連勝を飾った自身のスタイルへの自信にも基づいている。ウォーカーは、勝利を続けるために、自分のスタイルに合った対戦相手を選ぶことができると述べつつ、提示された条件は何でも受け入れるとも語っている。これらの発言を総合すると、ウォーカーはプロモーション側からオファーがある前に特定の選手の名前を公に挙げるのではなく、実現可能な契約と理にかなった対戦相手を求めていることがわかる。

5回の完走がウォーカーの現在の活躍ぶりを物語っている。

最近の試合結果は、ウォーカーの立場を最も明確に示している。UFCアブダビ大会でトーマス・ピーターセンを相手に2分足らずで5試合連続の一本勝ちを収めた。5試合すべてが第1ラウンドでの決着だった。4試合はヒールフック、ピーターセン戦はカーフスライサーによるものだった。ウォーカーは、この一連の試合結果を踏まえ、レッグアタックが有効な限り、それを放棄する理由はないと述べている。ウォーカーは、レッグアタックを防御できる相手がいれば、打撃を使わざるを得なくなるかもしれないが、その場合は立ち技での打ち合いも辞さないと語っている。それまでは、レッグアタックで試合を素早く終わらせられるのに、より困難な道を選ぶメリットはないと考えている。これは、ウォーカーの現在の交渉力を明確に示している。契約交渉は決着していないが、彼が望む競技者としてのアイデンティティは揺るぎない。ウォーカーは、既存の契約に基づく最後の試合の金銭的な条件や対戦相手の選択肢を知るまでの間、再現可能なフィニッシュ方法を提示しているのだ。

• ウォーカー氏の現時点での公式見解は、対戦相手は提示されておらず、契約金についてもまだ話し合われていないというものだ。
• ウォーカーが復帰目標として挙げているのは、10月24日にアブダビで開催されるUFC 333、または11月に開催予定のUFCカタール大会（詳細は未発表）だ。

ヴァルター・ウォーカーは、次の試合に向けての課題として、まだ実現していない契約交渉を挙げている。5試合連続で1ラウンドKO勝ちを収めている実績は、この交渉に説得力を持たせるものであり、彼が目標とする復帰時期は、早期復帰を望んでいることを示している。しかしながら、現時点でウォーカーは対戦相手を発表していない。彼の次の動きは、UFCが提示する条件と、その対戦が彼が提示した条件や競技上の方向性に合致するかどうかにかかっている。

ソース： MMAファイティング