Royval affirme que ses abonnés lui ont coûté la victoire.

Brandon Royval affirme que sa présence sur les réseaux sociaux est devenue un facteur déterminant dans sa quête d'une place en tête d'affiche de l'UFC. L'ancien prétendant au titre des poids mouches explique qu'il s'est engagé à publier davantage car il comprend désormais l'importance du contenu et de la fidélisation d'une audience pour un combattant. Invité de l'émission « The Ariel Helwani Show » après sa récente victoire contre Lone'er Kavanagh, Royval a raconté s'être entendu dire qu'un autre combattant avait plus d'abonnés lorsqu'il n'a pas été sélectionné pour un événement en 2022.

Royval a déclaré que cette explication l'avait marqué car il avait enchaîné les victoires et se sentait prêt pour ce combat. « Avoir des abonnés, c'est primordial », a-t-il affirmé. Il se souvenait qu'on lui avait dit que le combattant placé avant lui avait « beaucoup plus d'abonnés que lui ». Royval a mentionné Alexa Grasso lors de cette discussion. L'événement auquel il faisait référence s'était déroulé à l'Apex et avait pour tête d'affiche le combat entre Grasso et Viviane Araujo. Royval devait affronter Askar Askarov lors de cette soirée, mais ce dernier s'était retiré la veille en raison de problèmes de perte de poids. Royval a confié avoir été furieux d'avoir été écarté, même si l'annulation du combat l'a finalement empêché de participer à cet événement.

Royval fait le lien entre la publication et les opportunités

Ces commentaires expliquent clairement l'activité accrue de Royval sur les réseaux sociaux. Il a déclaré que la création de contenu et la construction d'une base de fans sont des aspects importants du métier de combattant, même s'il ne s'y est pas toujours consacré pleinement. Son témoignage ne se limitait pas à une simple plainte concernant une décision de booking isolée. Il expliquait plutôt pourquoi il a adapté son approche au fil de sa carrière à l'UFC. Sa récente victoire lui a également fourni une occasion sportive opportune d'aborder la question de la visibilité. Il a vaincu Lone'er Kavanagh, renouant ainsi avec la victoire, et ce succès âprement disputé lui a valu son sixième bonus de Combat de la Soirée. Bloody Elbow a rapporté que ce total est supérieur à celui de tout autre combattant de sa catégorie de poids. Ce résultat vient renforcer sa réputation, forgée grâce à des combats spectaculaires, notamment ses affrontements épiques contre Joshua Van.

Depuis, Royval a bénéficié de nombreuses opportunités de participer à des combats principaux, notamment trois événements Fight Night. Ce fait éclaire d'un jour nouveau son récit de sa déception initiale : la décision de 2022 ne l'a pas empêché d'atteindre ces sommets, mais elle a influencé sa vision du monde professionnel de la compétition. Bloody Elbow recensait 149 000 abonnés Instagram pour Royval au moment de la publication de son article. Pour Royval, ces chiffres sont indissociables de ses performances dans l'octogone. Il décrit le nombre d'abonnés comme un facteur déterminant dans le positionnement d'un combattant, tandis que sa récente victoire et le montant de ses bonus soulignent la valeur compétitive et le spectacle qu'il continue d'offrir. La question qu'il soulève porte donc sur le lien qu'il perçoit entre la notoriété, la promotion et l'accès aux combats UFC les plus prestigieux.

Un compte rendu d'action et de visibilité

L'histoire de Royval s'articule autour du contraste entre sa réputation de combattants difficiles et spectaculaires et le sentiment de devoir encore prouver sa capacité à attirer un public plus large. La source le décrit comme un favori des fans grâce à ses affrontements avec des adversaires tels que Joshua Van, et souligne qu'il a touché le double de sa prime malgré sa défaite l'année dernière, preuve supplémentaire de ses performances toujours divertissantes. Pourtant, le récit de Royval lui-même indique clairement qu'il ne pensait pas que la qualité de ses combats suffise à répondre à toutes les questions de promotion. Sa décision de publier davantage est une réponse pragmatique à cette réalité. C'est aussi une réponse ancrée dans un moment précis : des victoires consécutives, une opportunité manquée de participer à l'événement principal et une explication liée au nombre d'abonnés. Depuis, trois combats en tête d'affiche de Fight Night et un total actuel de 149 000 abonnés sur Instagram témoignent de changements significatifs dans sa communication, tandis que sa victoire contre Kavanagh l'a ramené à la réalité et aux résultats dans la catégorie des poids mouches.

• Royval a déclaré qu'il avait commencé à prendre plus au sérieux les publications sur les réseaux sociaux car se constituer une base de fans est un aspect important du métier de combattant.
• Il se souvient avoir été écarté d'un événement principal en 2022 après que l'UFC a invoqué le nombre plus important d'abonnés d'un autre combattant, avant que son propre combat prévu ne soit annulé.

Royval n'a pas présenté les réseaux sociaux comme un substitut à la victoire ou à des combats spectaculaires. Il les décrit plutôt comme une autre nécessité à laquelle il a appris à s'adapter. Après sa victoire contre Kavanagh et l'obtention de son sixième bonus de Combat de la Soirée, Royval a de nouveau la preuve de son apport en compétition. Son retour sur la décision concernant son combat de 2022 explique pourquoi il investit également davantage dans le développement de sa notoriété en dehors de l'octogone.