Khamzat Chimaev affronte Dillon Danis à la RAF 10

Khamzat Chimaev ne tardera pas à remonter sur le ring après l'UFC 328. Quelques jours seulement après avoir perdu son titre de champion des poids moyens de l'UFC face à Sean Strickland, Chimaev a déjà programmé son prochain combat, mais pas dans l'Octogone. Il affrontera Dillon Danis en tête d'affiche du RAF 10, le 13 juin à Saint-Louis.

Il s'agit d'un combat de lutte libre, pas d'un combat de MMA. Cette distinction est importante. Chimaev ne disputera pas un autre combat de l'UFC à si peu de temps de récupération, et Danis ne montera pas dans une cage avec des gants de quatre onces. Ils s'affrontent sur le tapis de la RAF, où Chimaev pourra exploiter l'aspect de son jeu qui l'a rendu si redoutable en MMA.

Le timing rend cette programmation difficile à ignorer. Chimaev vient de perdre son statut d'invincibilité face à Strickland, a perdu sa ceinture de champion du monde des poids moyens et se retrouve immédiatement sous les feux des projecteurs pour une toute autre raison. Certains boxeurs disparaissent après une perte de titre. Chimaev fait tout le contraire. Il reste visible, actif et s'engage dans un combat qui attire l'attention pour des raisons bien différentes.

Danis fait sensation. Fort de son expérience en jiu-jitsu, de son lien avec Conor McGregor et des années de polémiques qui le poursuivent, il a fait ses débuts en RAF plus tôt cette année contre Colby Covington, s'inclinant par supériorité technique. Face à Chimaev, il affronte un autre nom prestigieux, mais aussi un adversaire bien plus redoutable.

Chimaev contre Danis confirmé

RAF a programmé le combat Chimaev vs Danis pour le 13 juin à Saint-Louis, à la Chaifetz Arena. Les médias spécialisés en MMA ont également confirmé l'événement, et ce combat est présenté comme l'affiche principale de RAF 10. L'organisation obtient ainsi exactement ce qu'elle souhaitait : une star de l'UFC, auréolée d'un titre majeur, face à l'une des figures les plus charismatiques du grappling dans les sports de combat.

• Khamzat Chimaev affrontera Dillon Danis au RAF 10 le 13 juin.
• L'événement est prévu à Saint-Louis, dans le Missouri.
• Il s'agit d'un combat de lutte libre, et non d'un combat de MMA.
• Danis s'était déjà incliné face à Colby Covington par forfait technique lors d'un match de la RAF.

Pour Chimaev, c'est une transition intelligente, sans risquer de replonger dans les affres de l'UFC. Il peut ainsi combattre, se tester, faire parler de lui et rappeler que sa lutte reste une arme redoutable. Une défaite face à Strickland en MMA n'efface pas pour autant ses talents au sol. Le RAF lui offre une scène plus propre pour les démontrer à nouveau.

Événement principal RAF 10

Danis s'offre un autre grand nom

Danis est un adversaire atypique, car sa réputation dépasse souvent ses récents résultats. Il sait encore se faire remarquer par sa voix, et son expérience en grappling est suffisamment solide pour que l'on comprenne pourquoi une fédération de catch ferait appel à lui. Mais Chimaev n'est pas un adversaire facile. Plus grand, plus fort, plus jeune en termes d'expérience, il est taillé pour gérer la pression et transformer un match comme celui-ci en une longue et pénible soirée.

Danis doit rapidement déstabiliser son adversaire. S'il laisse Chimaev dicter le rythme, les prises et la direction, il risque de passer plus de temps à défendre qu'à attaquer. Le point fort de Chimaev réside généralement dans la pression physique. Une fois que ses adversaires réagissent, il les met en difficulté les uns après les autres jusqu'à ce qu'ils n'aient plus de solution.

C'est ce que RAF peut facilement vendre. Chimaev n'a pas besoin d'un long discours pour expliquer pourquoi il faut le regarder lutter. Les fans connaissent son style. Ils connaissent ses clés de corps, sa pression, son contrôle au sol et son assurance. Danis apporte le charisme et l'identité du grappling. Chimaev apporte la force.

Chimaev reste actif

La question principale concernant l'UFC est de savoir ce que cela signifie pour Chimaev après Strickland. Cela ne le dispense pas de se reconstruire en MMA. Cela ne lui permet pas de récupérer la ceinture des poids moyens. Cela ne répond pas à la question de savoir s'il restera à 185 kg ou s'il envisagera éventuellement une autre catégorie de poids. Mais cela lui permet de rester sous les projecteurs pendant que la situation pour le titre UFC se stabilise.

Une performance convaincante au sol lui permettrait de redorer son image après l'UFC 328. Au lieu de se contenter de sa défaite contre Strickland, Chimaev pourrait offrir aux fans une victoire éclatante au sol et maintenir la pression sur son prochain combat à l'UFC. Cela ne résoudra peut-être pas tous les problèmes, mais dans les sports de combat, la dynamique ne se construit pas toujours en un seul moment.

Pour RAF, cette programmation est exactement le genre d'initiative qui attire l'attention au-delà du cercle des puristes du catch. Le combat Chimaev-Danis n'est pas qu'un simple affrontement technique. C'est un combat de prestige, un retour en force et un test pour voir si Chimaev conserve toute sa superbe après son premier revers majeur à l'UFC.

Le 13 juin, Chimaev ne défendra pas de ceinture UFC et ne poursuivra pas Strickland dans la cage. Il affrontera Danis au sol, cherchant à rappeler à tous que sa menace en lutte est toujours bien réelle.