Khamzat Chimaev trifft bei RAF 10 auf Dillon Danis

Khamzat Chimaev lässt nach UFC 328 nicht lange auf seinen nächsten Kampf warten. Nur wenige Tage nach dem Verlust des UFC-Mittelgewichtstitels an Sean Strickland steht sein nächster Kampf bereits fest – allerdings nicht im Octagon. Er wird am 13. Juni in St. Louis im Hauptkampf von RAF 10 gegen Dillon Danis antreten.

Dies ist ein Freistil-Wrestling-Kampf, kein MMA-Kampf. Dieser Unterschied ist wichtig. Chimaev bestreitet nicht kurz nach dem Kampf einen weiteren UFC-Kampf, und Danis steigt nicht mit 113-Gramm-Handschuhen in den Käfig. Sie treffen auf der Matte der Royal Air Force aufeinander, wo Chimaev jenen Teil seines Kampfstils ausspielen kann, der ihn im MMA einst so gefürchtet hat.

Der Zeitpunkt macht die Ansetzung des Kampfes dennoch schwer zu ignorieren. Chimaev hat gerade seine Siegesserie gegen Strickland verloren, den Mittelgewichtstitel eingebüßt und ist sofort in ein ganz anderes Rampenlicht gerückt. Manche Boxer verschwinden nach einer Titelniederlage von der Bildfläche. Chimaev macht das Gegenteil. Er bleibt präsent, aktiv und sorgt mit einem Kampf für Aufsehen, der aus ganz anderen Gründen Aufmerksamkeit erregt.

Danis sorgt für Aufsehen. Er hat Jiu-Jitsu-Erfahrung, eine Verbindung zu Conor McGregor und ist seit Jahren in Kontroversen verwickelt. Anfang des Jahres gab er sein Debüt bei der Royal Air Force gegen Colby Covington und verlor durch technische Überlegenheit. Gegen Chimaev trifft er auf einen weiteren bekannten Namen, aber auch auf eine deutlich größere körperliche Herausforderung.

Chimaev gegen Danis bestätigt

RAF hat den Kampf Chimaev gegen Danis für den 13. Juni in St. Louis angekündigt. Die Veranstaltung soll in der Chaifetz Arena stattfinden. MMA-Medien haben die Ansetzung bestätigt, und der Kampf wird als Hauptattraktion von RAF 10 positioniert. Damit bekommt die Promotion genau das, was sie will: einen UFC-Star, der gerade einen wichtigen Titelkampf bestritten hat, gegen eine der schillerndsten Persönlichkeiten im Grappling-Bereich.

• Khamzat Chimaev trifft am 13. Juni im RAF 10 auf Dillon Danis.
• Die Veranstaltung ist in St. Louis, Missouri, geplant.
• Es handelt sich um einen Freistil-Wrestling-Kampf, nicht um einen MMA-Kampf.
• Danis verlor zuvor im RAF-Wettbewerb gegen Colby Covington durch technischen Fall.

Für Chimaev ist dies ein kluger Schachzug, um nicht sofort wieder in die UFC zurückzukehren. Er kann sich messen, seine Fähigkeiten testen, Schlagzeilen machen und die Öffentlichkeit daran erinnern, dass sein Ringen nach wie vor eine seiner größten Stärken ist. Eine Niederlage gegen Strickland im MMA ändert nichts an Chimaevs Qualitäten im Grappling. RAF bietet ihm eine bessere Bühne, um diese Stärke erneut unter Beweis zu stellen.

RAF 10 Hauptveranstaltung

Danis erhält einen weiteren großen Namen

Danis ist ein ungewöhnlicher Gegner, denn sein Name ist oft bekannter als seine jüngsten Wettkampferfolge. Er kann sich immer noch gut präsentieren und hat genug Erfahrung im Grappling, um zu verstehen, warum ihn eine Wrestling-Organisation einsetzen würde. Doch Chimaev ist kein leichter Gegner. Er ist größer, stärker, hat weniger Wettkampferfahrung und verkörpert genau die Art von Druck, die ein Regelwerk wie dieses in eine lange, unangenehme Nacht verwandeln kann.

Danis muss den Kampf schnell unangenehm gestalten. Lässt er Chimaev Tempo, Griffpositionen und Richtung diktieren, läuft er Gefahr, mehr in die Defensive als in den Angriff zu geraten. Chimaevs beste Aktionen beginnen meist mit physischem Druck. Sobald er seine Gegner zu einer Reaktion zwingt, stellt er sie vor immer neue Herausforderungen, bis ihnen die klaren Antworten ausgehen.

Das ist der Aspekt, den RAF leicht vermarkten kann. Chimaev braucht keine lange Rede, um zu erklären, warum man ihm beim Wrestling zusehen sollte. Die Fans kennen seinen Kampfstil. Sie kennen die Körpergriffe, den Druck, die Kontrolle über die Matte und das Selbstvertrauen. Danis bringt die verbalen Attacken und die Identität des Grapplings mit. Chimaev bringt die Kraft.

Chimaev bleibt aktiv

Die wichtigere Frage für die UFC ist, was das für Chimaev nach dem Kampf gegen Strickland bedeutet. Es ersetzt nicht seinen Bedarf, sich im MMA neu zu etablieren. Es gibt ihm den Mittelgewichtstitel nicht zurück. Es beantwortet auch nicht die Frage, ob er im Mittelgewicht bleibt oder sich nach einer anderen Gewichtsklasse umsieht. Aber es hält seinen Namen im Gespräch, während sich die Titelfrage in der UFC klärt.

Eine starke Leistung bei RAF würde ihm helfen, nach UFC 328 das Blatt zu wenden. Anstatt sich nur mit der Niederlage gegen Strickland abzufinden, könnte Chimaev den Fans einen dominanten Grappling-Sieg präsentieren und so die Diskussionen um seinen nächsten UFC-Wechsel weiter anheizen. Das mag nicht alles lösen, aber im Kampfsport entsteht der Erfolg nicht immer nur an einem Ort.

Für RAF ist diese Ansetzung genau die Art von Schachzug, die Aufmerksamkeit auch außerhalb der reinen Wrestling-Szene erregt. Der Kampf zwischen Chimaev und Danis ist mehr als nur ein technischer Wettkampf. Es geht um den Namen, um ein Comeback und darum, wie viel Chimaevs Stern nach seiner ersten großen UFC-Niederlage noch immer strahlt.

Am 13. Juni wird Chimaev weder einen UFC-Gürtel verteidigen noch Strickland durch den Käfig jagen. Er wird gegen Danis auf der Matte stehen und alle daran erinnern wollen, dass die Gefahr durch seine Wrestling-Fähigkeiten nach wie vor sehr real ist.