Jamahal Hill: UFC PI:n ottelu Alex Pereiran kanssa oli lavastettu

Kamppailulajit rakentuvat tarinoiden varaan. Parhaat niistä tuntuvat aidoilta, raaoilta ja kiistattomilta. Ne saavat sinut nojaamaan niiden puoleen. Joskus ne ovat vain hyvä näyttämötaiteen väline.

Jamahal Hill myönsi juuri auttaneensa yhden noista lavasteista rakentamisessa. Tulinen jännite Alex Pereira? UFC:n päämajassa levinnyt viraali tappelu? Peliä. Tarkoituksellinen, laskelmoitu peliaseman tavoittelu. Kauna oli kauppatavaraa, ja Hill myi sitä.

Hänen tavoitteensa oli selkeä. Pereiran pysäytettyä hänet UFC 300 -pääesiintyjän ensimmäisellä kierroksella, Hill tarvitsi oikotien takaisin. Magomed Ankalaev esti oikean tien. Niinpä hän ja Pereira suunnittelivat kiertotien. He sepittivät konfliktin. He järjestivät Performance Institutessa viime vuoden lopulla hetken, joka oli suunniteltu näyttämään spontaanilta, kiihkeältä yhteenotolta.

Tunnustus

Tarina hälveni hiljattain annetussa haastattelussa. Hill puhui suoraan. Ei ole ollutkaan mitään riitaa. Hillin sanoin nämä kaksi ottelijaa ovat täysin kunnossa. Hän kommunikoi Pereiran perheen kanssa. Hän vaihtaa kohteliaisuuksia Pereiran valmentajan, Glover Teixeiran, kanssa. Koko episodi oli yhteistyöyritys mielenkiinnon herättämiseksi ja, mikä ratkaisevaa, painostaa ottelunvälittäjiä.

”Suunnittelimme sen”, Hill totesi viitaten PI:n videoon. Tavoite oli selvä: saada aikaan toinen ottelu. Hän halusi välttää jonon. Hän näki Ankalaevin seuraavana miehenä ja ennusti venäläisen voittavan Pereiran. Hän halusi itselleen saman tilaisuuden. Hänen ennustuksensa osoittautui oikeaksi. Ankalaev otti myöhemmin vyön Pereiralta.

Epäonnistunut peli

Strategia ei tuottanut toivottua tulosta. Loukkaantuminen hylkäsi Hillin suunnitellun paluun, ja aikajana eteni ilman häntä. Ankalaev sai tilaisuutensa ja hyödynsi sen. Keinotekoinen draama, vaikka se olikin hetkellisesti vakuuttava, ei lopulta muuttanut mitään mestaruuskuvassa. Se jättää Hillin läpinäkyvään, joskin kiusalliseen, asemaan. Hänen rehellisyytensä on virkistävää, mutta se heikentää tulevien julkisten valitusten uskottavuutta. Hän on nyt taistelija, joka on avoimesti myöntänyt manipuloineensa narratiivia hyötytarkoituksessa.

• Jamahal Hillin mukaan hänen UFC PI -välikohtauksensa Alex Pereiran kanssa oli ennalta sovittu.
• Hän väittää, että heidän välillään on sydämellinen suhde, mikä on ristiriidassa julkisen kilpailun käsityksen kanssa.
• Temppun tarkoituksena oli luoda kysyntää uusintaottelulle ohittaen Magomed Ankalaevin.
• Hillin taktinen ennustus Ankalaevista Pereiran voittamisesta kävi myöhemmin toteen.

Totuus ja seuraukset

Tämä paljastus asettaa kuukausia kestäneen juonen uusiksi. Se, mitä fanit kokivat kytevänä urheilukilpailuna, oli todellisuudessa liiketapaaminen. Se korostaa modernin ottelupromootion performatiivista puolta, jossa aitous on usein pulaa. Hillille tunnustus on kaksiteräinen miekka. Se kirkastaa ilmaa, mutta paljastaa myös koneiston. Hän ei voi enää esittää vääryyttä kärsinyttä, kostonhimoista haastajaa vakavana naamana.

Hänen tiensä eteenpäin on nyt puhdasta urheilua. Pereira on siirtynyt raskaaseen sarjaan. Ankalaev pitää hallussaan kevyen raskaan sarjan mestaruutta. Hillin seuraavan mestaruuskamppailun on perustuttava voittoihin, ei juoniteltuihin yhteenottoihin. Jakso toimii oppituntina häkkitappelun metapelistä. Kahdeksankulmion sisällä käydyt taistelut ovat brutaalin todellisia. Niiden ympärille rakennetut tarinat eivät aina ole. Hillin rehellisyys kuorii kerroksen pois ja muistuttaa meitä siitä, että tässä liiketoiminnassa jopa todellinen vihamielisyys voi olla hyödyllinen työkalu, ja joskus työkalu on vain rekvisiitta.

Lopulta ainoa teeskennelty asia oli ottelu, jota ei tapahtunut. Seuraukset molempien miesten urien kannalta ovat täysin todellisia.