Sean O'Malley quiere terminar lo más destacado

Sean O'Malley no habla como un luchador que sólo quiere ganar por decisión.

El primero UFC el campeón de peso gallo se enfrenta a Aiemann Zahabi en UFC Freedom 250 el 14 de junio y O'Malley dejó claro su objetivo. Quiere el tipo de repetición de la gente final una vez finalizado el evento. Lo llamó el “momento final del carrete destacado” y ese es exactamente el tipo de línea que se adapta a su carrera.

O'Malley siempre ha entendido que ganar es sólo una parte de su trabajo. La otra parte es hacer que la gente recuerde la pelea. Sus mejores victorias no sólo lo llevaron a ascender en la clasificación. Les dieron a los fanáticos clips, caídas, reacciones y algo fácil de compartir.

Esta pelea le da un escenario muy inusual. UFC Freedom 250 se lleva a cabo en el jardín sur y la cartelera tiene solo una pequeña cantidad de peleas. Eso significa que cada actuación tiene más espacio para destacar. Para O'Malley, eso es a la vez una oportunidad y un riesgo.

Zahabi no es un oponente blando

Aiemann Zahabi no está ahí para ser parte del carrete destacado de otra persona.

Llega a la pelea con una buena racha y ya ha vencido nombres que hicieron que los fanáticos lo tomaran más en serio. Su victoria sobre Marlon Vera cambió la conversación a su alrededor. Antes de eso, era respetado, pero aún así fácil de pasar por alto. Después de eso, parecía un verdadero problema de peso gallo.

Zahabi también entrena con uno de los equipos más respetados del MMA canadiense y sabe lo que haría una victoria sobre O'Malley. Vencir a un ex campeón en esta cartelera lo empujaría a un lugar mucho más grande con 135 libras.

Por eso funciona el enfrentamiento. O'Malley tiene el poder de estrella, la velocidad y la historia más limpia. Zahabi tiene la forma, la disciplina y la oportunidad de convertir la noche en su propio momento decisivo.

• Sean O'Malley se enfrenta a Aiemann Zahabi en UFC Libertad 250.
• La pelea se lleva a cabo el 14 de junio en el jardín sur.
• O'Malley dice que quiere un “momento definitivo en el carrete destacado”
• Zahabi entra como uno de los pesos gallo en ascenso más peligrosos.
• El ganador puede acercarse a la cima de la división de 135 libras.

O'Malley necesita más que una victoria normal

Para O'Malley, esta lucha no se trata sólo de mantenerse activo.

Ya regresó a la columna de victorias contra Song Yadong a principios de este año, pero ese resultado no recuperó por completo el viejo sentimiento que lo rodeaba. O'Malley está en su mejor momento cuando los fanáticos hablan de cómo ganó, no solo de cómo ganó.

Por eso es importante la lucha zahabi. O'Malley no necesita demostrar que puede ser popular. Él ya lo es. Necesita demostrar que todavía puede crear el tipo de momentos agudos y peligrosos que lo hicieron parecer diferente de otros pesos gallo.

Su golpe sigue siendo el arma principal. Cuando O'Malley se siente cómodo, controla bien el alcance, ve aperturas temprano y conecta tiros. Los oponentes no siempre leen a tiempo. Zahabi tiene que hacer que ese espacio sea incómodo. Si deja que O'Malley se mantenga erguido y elija su ritmo, la pelea puede empeorar rápidamente.

Lo que está en juego en el peso gallo está claro

La división de peso gallo no deja mucho espacio para victorias vacías.

Hay demasiados nombres fuertes en la cima y O'Malley sabe lo rápido que puede moverse la imagen del título. Ya ha sido campeón, ya perdió el cinturón, ya ha peleado noches de alta presión y ahora está tratando de reconstruirse sin perder el tiempo.

Zahabi está intentando tomar el camino más corto. No tiene fama de O'Malley, pero tiene impulso. Si vence a O'Malley en este escenario, no necesitará pedir a los fans que recuerden su nombre. El resultado hará eso por él.

Eso hace que la pelea sea más peligrosa para O'Malley de lo que parece a primera vista. Él es la estrella más grande, pero Zahabi tiene el tipo de oportunidad que puede hacer que un luchador pelee con total concentración. No hay ningún inconveniente en ser subestimado cuando la recompensa es tan grande.

Para O'Malley, la respuesta más limpia es la que ya quiere: un final. Un gran final lo empujaría nuevamente a hablar más fuerte sobre el título y a dar UFC el tipo de clip que puede usar de inmediato. Una pelea lenta y reñida seguiría siendo útil si gana, pero no sería lo mismo.

UFC Freedom 250 le da a O'Malley una etapa poco común. Zahabi le da un verdadero test. Ahora O'Malley tiene que demostrar que el “momento destacado” no es sólo algo que dijo antes de la semana de pelea. Tiene que aparecer en la jaula.