Sean O'Malley si želi vrhunca

Sean O'Malley ne govori kot borec, ki si želi le zmagati na podlagi odločitve.

Nekdanji prvak UFC v bantamski kategoriji se bo 14. junija na dogodku UFC Freedom 250 pomeril z Aiemannom Zahabijem, O'Malley pa je svoj cilj jasno povedal. Želi si takšnega zaključka, kot ga bodo ljudje ponavljali po koncu dogodka. Imenoval ga je »ultimativni trenutek vrhunca« in to je točno tisto, kar ustreza njegovi karieri.

O'Malley je vedno razumel, da je zmagovanje le del njegovega dela. Drugi del je, da si ljudje zapomnijo boj. Njegove najboljše zmage ga niso le dvignile na lestvici. Oboževalcem so ponudile posnetke, knockdowne, reakcije in nekaj, kar je bilo enostavno deliti.

Ta dvoboj mu ponuja zelo nenavaden oder. UFC Freedom 250 poteka na South Lawnu, na karti pa je le majhno število dvobojev. To pomeni, da ima vsak nastop več prostora za izstopanje. Za O'Malleyja je to hkrati priložnost in tveganje.

Zahabi ni mehak nasprotnik

Aiemann Zahabi ni tam, da bi bil del posnetka vrhuncev nekoga drugega.

V boj vstopa z močnim nastopom in je že premagal imena, zaradi katerih so ga navijači jemali bolj resno. Njegova zmaga nad Marlonom Vero je spremenila pogovore okoli njega. Pred tem je bil spoštovan, a ga je še vedno zlahka spregledali. Po tem je bil videti kot pravi problem v bantamski kategoriji.

Zahabi trenira tudi pod eno najbolj spoštovanih ekip v kanadskem MMA in ve, kaj bi pomenila zmaga nad O'Malleyjem. Premagati nekdanjega prvaka na tej karti bi ga s 135 funti (69 kg) potisnilo v veliko višjo kategorijo.

Zato ta dvoboj deluje. O'Malley ima zvezdniško moč, hitrost in zgodovino čistejših vrhuncev. Zahabi ima formo, disciplino in priložnost, da noč spremeni v svoj trenutek preboja.

• Sean O'Malley se bo na dogodku UFC Freedom 250 pomeril z Aiemannom Zahabijem.
• Borba bo potekala 14. junija na South Lawnu.
• O'Malley pravi, da si želi »ultimativni trenutek z vrhunci«.
• Zahabi vstopa kot eden najnevarnejših vzhajajočih bantamskih igralcev.
• Zmagovalec se lahko premakne bližje vrhu v kategoriji do 135 funtov.

O'Malley potrebuje več kot le običajno zmago

Za O'Malleyja ta boj ni le o tem, da ostane aktiven.

V začetku letošnjega leta se je že vrnil na seznam zmag proti Song Yadongu, vendar ta rezultat ni povsem obudil starega občutka okoli njega. O'Malley je v svoji najboljši formi, ko navijači govorijo o tem, kako je zmagal, ne le o tem, da je zmagal.

Zato je boj z Zahabijem pomemben. O'Malleyju ni treba dokazovati, da je lahko priljubljen. Že je. Dokazati mora, da še vedno lahko ustvari ostre, nevarne trenutke, zaradi katerih je videti drugačen od drugih bantamskih bokserjev.

Njegovo glavno orožje je še vedno udarjanje. Ko se O'Malley počuti udobno, dobro nadzoruje razdaljo, zgodaj vidi odprtine in zadane udarce, ki jih nasprotniki ne morejo vedno pravočasno prebrati. Zahabi mora ta prostor narediti neudoben. Če pusti O'Malleyju, da stoji pokonci in izbira svoj ritem, se lahko boj hitro obrne na slabše.

Stave v bantamski kategoriji so jasne

Bantamska divizija ne pušča veliko prostora za prazne zmage.

Preveč je močnih imen na vrhu in O'Malley ve, kako hitro se lahko premakne slika naslova. Že je bil prvak, že je izgubil pas, že se je boril v napornih večerih in zdaj se poskuša brez zapravljanja časa vrniti nazaj.

Zahabi poskuša ubrati krajšo pot. Nima O'Malleyjeve slave, ima pa zagon. Če bo na tej stopnji premagal O'Malleyja, mu ne bo treba prositi navijačev, naj si zapomnijo njegovo ime. Rezultat bo to storil namesto njega.

Zaradi tega je boj za O'Malleyja bolj nevaren, kot se morda zdi na prvi pogled. Je večja zvezda, toda Zahabi ima priložnost, ki lahko borca ​​pripravi do tega, da se bori s popolno osredotočenostjo. Nič ni narobe s tem, da te podcenjujejo, ko je nagrada tako velika.

Za O'Malleyja je najčistejši odgovor tisti, ki si ga že želi: zaključek. Velik zaključek bi ga spet potisnil v glasnejše govorjenje o naslovu in UFC-ju dal takojšnjo uporabnost. Počasen, tesen boj bi mu še vedno pomagal, če bi zmagal, vendar ne bi imel enakega učinka.

UFC Freedom 250 ponuja O'Malleyju redek oder. Zahabi mu postavlja pravi preizkus. Zdaj mora O'Malley dokazati, da "vrhunski trenutek" ni le nekaj, kar je rekel pred tednom borb. Mora se pokazati v kletki.