Volkan Oezdemir akzeptiert 16-monatige UFC-Sperre nach positivem EPO-Test

Volkan Oezdemir wird 2026 nicht mehr kämpfen, und seine Rückkehr könnte erst Mitte nächsten Jahres erfolgen.

Der ehemalige UFC-Titelherausforderer im Halbschwergewicht hat eine 16-monatige Sperre akzeptiert, nachdem in Urin- und Blutproben außerhalb von Wettkämpfen Erythropoietin (EPO) nachgewiesen wurde. Die Sperre begann am 16. Februar 2026, und Oezdemir ist ab dem 17. Juni 2027 wieder kampfberechtigt.

In diesem Fall kann die Verteidigung nicht auf eine Verunreinigung des Präparats zurückgeführt werden. Oezdemir gab zu, sich die Substanz während seiner Genesung nach einer Knöcheloperation injiziert zu haben, nachdem er den Rat eines Arztes befolgt hatte, der ihn über Instagram kontaktiert hatte. Er räumte außerdem ein, gewusst zu haben, dass die Ampulle EPO enthielt und ihm zur Geheimhaltung geraten worden war.

Dies war eine bewusste Abkürzung

Oezdemirs Erklärung ist ungewöhnlich, aber die Kernaussage ist einfach: Er hat sich bewusst für den Konsum einer verbotenen Substanz entschieden.

Seinen Angaben zufolge sprach ihn der Kontakt zunächst auf Geschäftsmöglichkeiten und sein Leben nach dem Kämpfen an. Später ging es in dem Gespräch um die Genesung, wobei ein Plan als schneller Weg zurück zur Höchstform präsentiert wurde. Oezdemir nahm das Angebot an, verabreichte sich die Injektion selbst und wurde später im Rahmen des ganzjährigen Dopingkontrollprogramms der UFC erwischt.

Seine Kooperation nach dem positiven Dopingtest spielte eine wichtige Rolle im Verfahren. Er legte die Umstände offen, informierte die Anti-Doping-Behörden und übernahm die Verantwortung, anstatt die Schuld auf jemand anderen abzuwälzen. Diese Kooperation wirkte sich zwar auf die endgültige Sanktion aus, beseitigte aber nicht die sportlichen Konsequenzen.

• EPO wurde in Urin- und Blutproben außerhalb des Wettkampfs nachgewiesen.
• Die Proben wurden am 16. Februar und 5. März 2026 entnommen.
• Oezdemir akzeptierte eine 16-monatige Anti-Doping-Sperre der UFC.
• Er kann ab dem 17. Juni 2027 wieder an UFC-Wettkämpfen teilnehmen.
• Oezdemir gab zu, die verbotene Substanz wissentlich injiziert zu haben.

Die Suspendierung unterbricht den laufenden Kampf um die Meisterschaft.

Der Zeitpunkt ist besonders ungünstig. Oezdemir ist 36, nach wie vor ein bekannter Name im Halbschwergewicht und hatte gerade erst Alonzo Menifield in Katar in der ersten Runde ausgeknockt. Er befand sich nicht am Ende der Rangliste und war noch nah genug an den Top-Plätzen, als dass ein starker Kampf von Bedeutung sein könnte.

Stattdessen wird die Division ohne ihn weitergehen. Neue Herausforderer werden seine potenziellen Gegner übernehmen, Veteranen werden ihre Positionen verteidigen, und die Titelsituation könnte sich bis zu seiner Rückkehr komplett verändert haben. Wenn Oezdemir wieder spielberechtigt ist, wird er 37 Jahre alt sein und von der längsten erzwungenen Pause seiner UFC-Karriere zurückkehren.

Verantwortung ist wichtiger als der Verkaufsansatz.

Die Person, die den Genesungsplan angeboten hat, könnte in eine umfassendere Untersuchung einbezogen werden, doch das ändert nichts an den für UFC-Athleten geltenden Maßstäben. Kämpfer sind für das verantwortlich, was sie zu sich nehmen, und Oezdemir hat dies nicht bestritten.

Was den Fall so schwer macht, ist die Geheimhaltung. Er erhielt keine normale Behandlung und wurde später von einem Laborergebnis überrascht. Seinen eigenen Aussagen zufolge wurde die Substanz identifiziert, als nicht nachweisbar dargestellt und ihm wurde eingeschärft, niemandem davon zu erzählen. Das deutet darauf hin, dass es sich nicht um Fahrlässigkeit, sondern um eine eindeutige Anti-Doping-Entscheidung handelt.

Oezdemirs umfassendes Geständnis mag ihm helfen, etwas Vertrauen zurückzugewinnen, aber es kann die verlorenen Monate nicht zurückbringen. Sein letzter Sieg hatte ihm Auftrieb gegeben. Die Sperre bremst diesen Schwung abrupt aus.

Ein Comeback im Jahr 2027 wirft nun eine andere Frage auf.

Oezdemir hat seine UFC-Karriere bereits mehrfach neu aufgebaut. Er erholte sich von den Niederlagen nach seinem Titelkampf 2018, blieb gegen mehrere Generationen von Halbschwergewichtlern relevant und behielt die K.o.-Gefahr bei, die ihn überhaupt erst zu einem Titelanwärter gemacht hatte.

Sollte er im Juni 2027 zurückkehren, wird die erste Frage nicht lauten, ob er noch immer Gegner der Elite besiegen kann. Vielmehr wird es darum gehen, ob sein Körper, sein Timing und seine Position in der Gewichtsklasse die Auszeit überstanden haben. Die UFC wird außerdem entscheiden müssen, wie schnell ein ehemaliger Titelherausforderer nach einer Dopingsperre wieder eingesetzt werden sollte.

Oezdemirs Karriere in der Gewichtsklasse ruht vorerst. Er übernahm die Verantwortung, akzeptierte die Strafe und gab eine detaillierte Erklärung zum Vorfall ab. Das ändert jedoch nichts am Ergebnis: Ein hochrangiger Halbschwergewichtler tauschte seine Chance auf einen Titelkampf gegen eine schnellere Genesung und wird die kommenden Monate zusehen müssen, wie die Gewichtsklasse ohne ihn weiterläuft.