لوانا سانتوس ضد كارول روزا في UFC APEX

الابتسامة ليست الجزء الآمن.

في لاس فيغاس هذا الأسبوع، بدت لوانا سانتوس هادئة بشكل مثير للريبة حيال المهمة الموكلة إليها: إجابات مقتضبة، وقفة مريحة، دون الحاجة إلى إظهار أي غضب. سيختبر يوم السبت ما إذا كان هذا الهدوء حقيقياً. على الجانب الآخر من الحلبة في ليلة UFC القتالية: كيب ضد هوريغوتشي، تقف كارول روزا، المصنفة الثامنة في وزن الديك، وهي من النوع الذي يمكنه تحويل مسيرة واعدة إلى فوز ساحق.

يبدو بعض المقاتلين مرتاحين خلال أسبوع النزال لأنّ الجزء الأصعب لم يأتِ بعد. أما بالنسبة لسانتوس، فالراحة مرتبطة بشيء أكثر واقعية. لقد كان نادي ميتا أبيكس موفقاً لها: أربع مشاركات في بطولة UFC هناك، وأربع انتصارات، والآن ليلة أخرى في قاعة لاس فيغاس الصغيرة حيث اكتسبت زخماً كبيراً في مسيرتها في UFC.

اختبار تصنيفي يدخل أفضل غرفة في سانتوس

خمسة انتصارات في ست نزالات في بطولة UFC قرّبت سانتوس من قائمة أفضل عشر مقاتلات، ما يجعل من الصعب اعتبار هذا النزال مجرد مهمة سهلة. تصنيف روزا الثامن يُغيّر من أهمية هذا النزال. فإذا فازت سانتوس، ستضعف الحجة المؤيدة لإبعادها عن المقاتلات المصنفات في وزن الديك.

الموقع مهم بالنسبة لها، ليس لأنه يستحق أن يُحوّل إلى مشهد سينمائي. لقد عاشت في لاس فيغاس خلال فترة مهمة من مسيرتها، وكان تصريحها هذا الأسبوع واضحًا: "لاس فيغاس ستظل دائمًا موطني". هذا لا يُحسب لها فوزًا ساحقًا أو يُحسم الجولة لصالحها، ولكنه يُفسر سبب عدم شعورها بالاستعجال في أكبر نزال لها في بطولة UFC.

لا يُعدّ سجلها في بطولة APEX بمثابة راحة بال بقدر ما هو قائمة مهام. فالمشي مألوف، والتوقيت من غرفة الإحماء إلى الحلبة مألوف، وحتى طريقة وصول صوت المدرب، أو أنفاسه المتلاحقة، أو دقة تمريراته في أرجاء المكان مألوفة أيضاً. لقد بذلت سانتوس جهداً كافياً في هذا السياق ليُصبح جزءاً من عملها، لا عبئاً إضافياً.

داخل غرفة لاس فيغاس الأصغر

يُزيل نظام APEX الكثير من الغطاء. دخول ضعيف يبقى معلقًا في الهواء. تعليمات الزاوية تصل بوضوح. نصف ثانية من التردد بين التبادلات قد تبدو أكبر مما هي عليه أمام جمهور صاخب في الحلبة. بعض المقاتلين ينكمشون في ذلك الصمت. خلال مسيرة سانتوس في UFC، حافظت هذه العادات على فعاليتها هناك.

• في ليلة القتال UFC: كابي ضد هوريغوتشي، سيواجه سانتوس المصنف الثامن في وزن الديك كارول روزا.
• من المقرر إقامة النزال ليلة السبت في ميتا أبيكس في لاس فيغاس.
• داخل مركز APEX، حقق سانتوس أربعة انتصارات متتالية في منافسات UFC، ولا يزال سجله خالياً من الهزائم في لاس فيغاس.
• انتهى ظهورها الأخير بفوزها بالإجماع على ميليسا كرودن.

منافسات وزن الديك في يو إف سي أبيكس

لا تزال مباراة ميليسا كرودن تُشير إلى شيء ما حول كيفية تنظيم هذا الأسبوع. فقد تم تأجيل موعد المباراة من نوفمبر إلى ديسمبر، وجاء المعسكر التدريبي بضغط شخصي أكبر مما أرادته سانتوس. ومع ذلك، خاضت النزال، وفازت بقرار إجماعي، وحققت نتيجة لن تُهيمن على لقطات الفيديو، لكنها تُقدم الكثير لفريق التدريب.

هذه المرة، بحسب وصفها، كان المعسكر أنظف وأخف. في مواجهة روزا، هذا ليس مجرد ملاحظة عابرة قبل أسبوع النزال. يمكن أن تتغير مجريات النزالات في هذا المستوى من التصنيف قبل حدوث أي شيء دراماتيكي: تصل إحدى المقاتلتين إلى وتيرتها المفضلة، بينما تبدأ الأخرى بالتراجع، ويبدأ النزال بالسيطرة على إحداهما. إذا استقرت سانتوس أولاً في أجواء APEX الضيقة، فسيتعين على روزا مواجهة خصمة أصغر سناً، صاعدة، ومرتاحة بالفعل لأداء نزالاتها في تلك الصالة.

مهمة روزا هي جعل كل ذلك يبدو غير ذي صلة. عليها إطالة أمد النزال، وإرباك إيقاعه، وجر سانتوس إلى تبادلات مطولة حيث الخبرة مهمة. المساحة التي تفضلها سانتوس قد تصبح مشكلة إذا تم التنافس على كل نقطة إعادة ضبط، وإذا تطلب كل خروج نظيف جهدًا. هذا هو جوهر النزال: ليس نزالًا لتحديد المتأهلة للقب، ولا بيانًا نهائيًا عن فئة الوزن، بل نزال تصنيف حقيقي بين إحدى أفضل عشر مقاتلات في وزن الديك ومنافسة تسعى جاهدة لدخول هذه المجموعة.

كان الأسبوع مليئاً بالأجواء المشرقة حول سانتوس، لكن يوم السبت كان صريحاً بشأن المكافأة: تغلب على روزا في ميتا أبيكس، ويجب أن تتضمن محادثة التوفيق التالية وجودها بطريقة مختلفة.