يان بلاخوفيتش يهزم نافاجو ستيرلينغ الذي لم يهزم بعد في بطولة يو إف سي بلغراد

لم يفقد يان بلاخوفيتش مكانه في بطولة UFC بلغراد عندما نُقل بوغدان غوسكوف إلى بطولة أخرى، بل وُضع في موقفٍ أكثر صعوبة. أعلنت UFC في 17 يوليو أن بطل الوزن الخفيف الثقيل السابق سيواجه المقاتل النيوزيلندي الواعد نافاجو ستيرلينغ، الذي لم يُهزم بعد، في النزال الرئيسي الثاني في 1 أغسطس، مُحافظةً بذلك على اسمٍ بارز في أول حدثٍ للبطولة في صربيا، ومُغيرةً في الوقت نفسه النقاش الرياضي حول النزال.

كان بلاخوفيتش يستعد لتصفية حساباته. خصمه الأصلي، غوسكوف، تعادل معه بأغلبية الأصوات في بطولة UFC 323 في ديسمبر 2025، وكان من المفترض أن تحسم مباراة بلغراد هذا التعادل. لكن الخطة تغيرت بعد انسحاب خليل راونتري من نزاله الرئيسي ضد ماغوميد أنكالايف في أبو ظبي في 25 يوليو. أُعيد تعيين غوسكوف لمواجهة أنكالايف، تاركًا بلاخوفيتش بلا خصم حتى استدعت UFC ستيرلينغ.

هذا ليس استبدالاً مباشراً. قدم غوسكوف خبرةً وأدلةً حديثةً وسبباً واضحاً لمباراة إعادة. أما ستيرلينغ، فيأتي بشبابه وزخمه، لكن بمعلومات أقل بكثير. يبلغ من العمر 28 عاماً، وسجله الاحترافي 10-0، وفاز في جميع نزالاته الخمسة في بطولة UFC. بينما يبلغ بلاخوفيتش 43 عاماً، وينافس احترافياً منذ عام 2007، وقد واجه أبطالاً من أجيال مختلفة. فارق السن البالغ 15 عاماً يجعل النزال الرئيسي المشترك الجديد يبدو أقل شبهاً بترتيب مُعدّل، وأكثر شبهاً باختبارٍ لمكانة كلٍّ من الرجلين في الساحة.

أكدت بطولة UFC النزال عبر حساباتها الرسمية، مع الإشارة إلى كلا المقاتلين والحفاظ على مكانة النزال كحدث رئيسي مشترك. صدر الإعلان الرسمي قبل 15 يومًا فقط من ليلة النزال. لم يوضح الإعلان المدة التي علم فيها ستيرلينغ بهذه الفرصة، لذا من غير الدقيق تحديد مدة استعداده بدقة.

لماذا يُعدّ نافاجو ستيرلينغ بديلاً متأخراً خطيراً؟

تسارع صعود ستيرلينغ خلال الأشهر السبعة الماضية. انضم إلى بطولة UFC في ديسمبر 2024، وبدأ بثلاثة انتصارات متتالية على توكو توكوس، وإيفان إرسلان، ورودولفو بيلاتو. أظهرت تلك العروض صبرًا، لكنها لم تُدخله مباشرةً في منافسة الوزن الخفيف الثقيل. أما النزالان التاليان فقد فعلا ذلك. فوزه بالضربة القاضية في الجولة الثانية على برونو لوبيز في مارس، وإيون كوتيلابا في يونيو، منحه القوة والتوقيت اللازمين للمنافسة على اللقب.

يُعدّ الفوز على كوتيلابا ذا أهمية خاصة لأنه تحقق قبل ستة أسابيع من نزال بلغراد. لم يكن ستيرلينغ بحاجة لاستعادة ثقته بنفسه أو تبرير قراره الحذر. فقد هزم خصماً متمرساً في بطولة UFC وأنهى النزال بضربات قاضية في الدقيقة 3:23 من الجولة الثانية. صحيح أن الانتقال من كوتيلابا إلى بطل سابق يُعدّ قفزة هائلة، إلا أن هذا النزال مرتبط بمستواه الحقيقي وليس بسجله الخالي من الهزائم خارج البطولة.

تُبرز إحصائياته في بطولة UFC سرعة ضرباته. تُشير بيانات البطولة إلى أن ستيرلينغ يُسدد 6.24 ضربة مؤثرة ويتلقى 2.62 ضربة في الدقيقة. أما بلاخوفيتش، فيُسجل 3.55 ضربة مؤثرة و3.14 ضربة يتلقى. لا تُنبئ هذه الأرقام بالنتيجة وحدها: فبيانات ستيرلينغ تشمل خمس نزالات في UFC، بينما جُمعت بيانات بلاخوفيتش على مدار أكثر من عقد في الحلبة، وفي مواجهة منافسين أقوى بكثير. لكنها تُوضح لماذا لا يُمكن اعتبار المقاتل الأصغر سنًا بديلًا مناسبًا.

لا يزال بلاخوفيتش يمثل تحديًا لم يواجهه ستيرلينغ على هذا المستوى. فالبولندي حاصل على الحزام الأسود في الجيو جيتسو البرازيلية، ولديه تسعة انتصارات احترافية بالإخضاع، ومدى ذراعين يصل إلى 78 بوصة، وخبرة تكتيكية كافية لتغيير مجرى النزال عندما لا يُجدي أسلوب الكيك بوكسينغ الخالص نفعًا. ويبقى دفاعه عن لقبه عام 2021 ضد إسرائيل أديسانيا خير مثال على ذلك. فقد استغل بلاخوفيتش ضخامة بنيته الجسدية، وتوقيته، وقدرته على تنفيذ عمليات الإسقاط في اللحظات الأخيرة ليهزم خصمًا أكثر شهرة منه في خمس جولات.

تكمن الصعوبة في سجله الأخير. لم يحقق بلاخوفيتش أي فوز منذ إصابة ألكسندر راكيتش في ركبته خلال نزالهما في مايو 2022. ومنذ ذلك الحين، تعادل مع أنكالايف، وخسر بالنقاط أمام أليكس بيريرا وكارلوس أولبيرغ، وتعادل مع غوسكوف. صحيح أن هذا التسلسل لا يُعادل أربع هزائم ساحقة، إلا أنه حرمه من النتيجة النهائية التي يحتاجها للبقاء في المنافسة على اللقب.

ما الذي يمكن أن يغيره اتحاد UFC بلغراد بالنسبة لكلا المقاتلين؟

تختلف المخاطر من جانب لآخر. يُعرض على ستيرلينغ أسرع طريق في مسيرته الاحترافية في UFC: الفوز على بطل سابق، وسيصبح تصنيفه كلاعب واعد غير كافٍ. أما بلاخوفيتش، فيُطلب منه الدفاع عن مركزه أمام خصم أقل شهرة، لكنه يتمتع بزخم فوري أكبر. سيضع الفوز حدًا لسلسلة هزائم المخضرم. أما الهزيمة، فستجعل من الصعب عليه إثبات جدارته بالصدارة أمام الموجة الجديدة من المقاتلين في هذه الفئة.

سلسلة التغييرات التي أدت إلى هذه المواجهة واضحة ومباشرة:

• ينسحب خليل راونتري من الحدث الرئيسي لبطولة UFC أبو ظبي المقرر إقامته في 25 يوليو ضد ماغوميد أنكالايف.
• تم استبعاد بوغدان غوسكوف من مباراته المقررة في بلغراد مع بلاخوفيتش ونقله إلى مباراة أنكالايف.
• أبقت منظمة UFC على بلاخوفيتش ضمن قائمة النزالات المقررة في الأول من أغسطس بدلاً من إلغاء النزال الرئيسي المشترك.
• يقبل نافاجو ستيرلينغ المواجهة بسجله الخالي من الهزائم (10-0) وسلسلة انتصاراته الخمسة المتتالية في بطولة UFC.
• تم تأكيد مشاركة بلاخوفيتش وستيرلينغ في الحدث الرئيسي المشترك في ساحة بلغراد.

يكمن الجانب التكتيكي الجذاب في التباين بين إيقاع ستيرلينغ الحالي وقدرة بلاخوفيتش على إبطاء وتيرة النزالات. يبلغ طول ستيرلينغ 193 سم، ويعتمد على سلسلة من اللكمات الطويلة، وقد أصبح أكثر شراسةً عندما يبدأ خصومه بالتفاعل مع حركاته الخادعة. من غير المرجح أن يتمكن بلاخوفيتش من مجاراة هذا الأداء طوال الوقت. لذا، فإن أفضل خيار له هو إلحاق الضرر بساقي ستيرلينغ، وإجباره على إعادة ترتيب أوراقه، ودمج أساليب الاشتباك ومحاولات الإسقاط في الضربات، وإجبار الشاب على اتخاذ قرارات لم يواجهها من قبل في بطولة UFC.

بالنسبة لستيرلينغ، قد يكون الصبر أهم من سلسلة انتصاراته بالضربة القاضية. لم يُهزم بلاخوفيتش بالضربة القاضية إلا مرة واحدة منذ عام ٢٠١٩، وكانت تلك الخسارة بالاستسلام أمام غلوفر تيكسيرا، وليس بسبب تبادل اللكمات المتهور من مسافة بعيدة. احتاج كل من بيريرا وأولبيرغ إلى نقاط الحكام. ألحق غوسكوف به ضرراً بالغاً لكنه مع ذلك خرج متعادلاً. قد تبدو نتائج البطل السابق الأخيرة غير مُرضية، إلا أنه لا يزال من الصعب إقصاؤه من أي نزال.

بالنسبة لبلاشوفيتش، لا يمكن للسمعة أن تحسم النزال. فستيرلينغ ليس خصماً رمزياً، وعدم تصنيفه لا يمحو انتصاراته الخمسة في بطولة UFC. على البولندي أن يثبت أن الخبرة لا تزال قادرة على التحكم في وتيرة النزال وموقعه عندما يكون الخصم أصغر سناً وأطول قامة، ويأتي مباشرةً بعد فوزين بالضربة القاضية.

يتصدر نزال أوروس ميديتش ضد دانيال رودريغيز الحدث الرئيسي في بطولة UFC بلغراد، لكن النزال البديل الذي سيُقام في الحدث الرئيسي الثاني قد يكشف المزيد عن مستقبل فئة الوزن الخفيف الثقيل. يملك ستيرلينغ فرصة الانتقال من كونه موهبة واعدة إلى منافس قوي في ليلة واحدة. أما بلاخوفيتش، فيواجه مهمة أصعب وأكثر شخصية، وهي إثبات أن الفجوة لم تُغلق خلفه بعد.