คาร์ลอส ปราเตส ท้าดวลกับ อิเลีย โทปูเรีย

คาร์ลอส ปราเตส ไม่ได้พยายามที่จะก้าวไปอย่างช้าๆ อีกต่อไปแล้ว หลังจากคว้าชัยชนะด้วยการน็อกเอาต์อีกครั้ง เขาพูดราวกับว่าเขาเชื่อว่าจุดหมายต่อไปที่แท้จริงของเขาคือการชิงแชมป์เวลเตอร์เวทของ UFC

ปราเตสได้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเขาต้องการเข็มขัดแชมป์เป็นอันดับแรก เขาตั้งเป้าหมายไว้ที่ตำแหน่งสูงสุดในรุ่น 170 ปอนด์ และดูเหมือนจะไม่สนใจที่จะรับการต่อสู้ที่เงียบๆ เพียงเพื่อรักษาความต่อเนื่อง ในความคิดของเขา งานทั้งหมดเสร็จสิ้นแล้ว เขามีชัยชนะแบบน็อกเอาต์ มีโมเมนตัม และมีสไตล์ที่ดึงดูดความสนใจของแฟนๆ

ความมั่นใจนั้นไม่ได้เกิดขึ้นมาลอยๆ ปราเตสสร้างเส้นทางใน UFC ของเขาบนพื้นฐานของการสร้างความเสียหาย เขาไม่ได้ชนะด้วยคะแนนเฉียดฉิวแล้วขอให้คนเชื่อมั่นในกระบวนการ เขาเอาชนะคู่ต่อสู้ด้วยการน็อคเอาท์ และนั่นจะเปลี่ยนความเร็วในการแพร่กระจายชื่อเสียงของนักสู้คนนั้นเสมอ

ส่วนสำคัญของข้อความล่าสุดของเขาคือสิ่งที่เขาต้องการหลังจากได้เข็มขัดแชมป์ ปราเตสกล่าวว่าหากเขาได้เป็นแชมป์เวลเตอร์เวทของ UFC เขาอาจจะขอให้อิเลีย โทพูเรียขึ้นมาชกในรุ่น 170 ปอนด์ ข้อความของเขาสั้นกระชับว่า “มาดวลกันเถอะ!”

ชื่อ Topuria ทำให้การเรียกชื่อเด่นชัดขึ้น

การท้าทายโทพูเรียไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยในตอนนี้ โทพูเรียยังไม่เคยแพ้ใคร พูดจาเสียงดัง มั่นใจ และเป็นหนึ่งในนักสู้ที่คนดูมากที่สุดใน UFC อยู่แล้ว ทุกครั้งที่ชื่อของเขาถูกเชื่อมโยงกับรุ่นอื่น แฟนๆ ก็จะตอบสนองอย่างรวดเร็ว

ปราเตสรู้เรื่องนั้นดี เขาไม่ได้แค่เอ่ยชื่อแชมป์จากรุ่นอื่นแบบสุ่มๆ แต่เขากำลังท้าทายนักสู้ที่กลายเป็นหนึ่งในชื่อดังที่สุดของวงการ และเขากำลังทำเช่นนั้นจากรุ่นที่ขนาดและพละกำลังจะเปลี่ยนทุกอย่างไปหมด

ก่อนหน้านี้ Topuria เคยมีข่าวเชื่อมโยงกับไฟต์ใหญ่ๆ และรุ่นน้ำหนักที่ใหญ่กว่ามาแล้ว ตอนนี้ Prates ก็กำลังเข้ามามีส่วนร่วมในเรื่องนี้ด้วย เขาบอกว่า ให้เข็มขัดแชมป์เวลเตอร์เวทมาให้ผมก่อน แล้วค่อยให้ Topuria มาเจอกับผมที่ 170 ปอนด์

• คาร์ลอส ปราเตส ต้องการชิงแชมป์เวลเตอร์เวทของ UFC ในครั้งต่อไป
• เขากล่าวว่าเขายินดีที่จะรอโอกาสที่เหมาะสมในการคว้าตำแหน่งแชมป์
• เขาเอ่ยชื่ออิเลีย โทพูเรีย ว่าอาจเป็นคู่ต่อสู้ในศึกซูเปอร์ไฟต์ในอนาคต
• Prates ใช้ประโยคว่า “มาเต้นกันเถอะ!” เมื่อพูดถึง Topuria
• การท้าทายครั้งนี้เป็นการเพิ่มชื่อใหม่เข้าไปในรายชื่อคู่ต่อสู้ที่โทพูเรียอาจได้เผชิญหน้าด้วย ซึ่งนับวันยิ่งนับไม่ถ้วน

ปราเตสกำลังทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในช่วงท้ายเกม

เหตุผลที่คำพูดเหล่านี้ไม่ฟังดูเหมือนคำพูดไร้สาระนั้นง่ายมาก: ปราเตสกำลังปิดฉากการต่อสู้

ใน UFC เรื่องนี้สำคัญกว่าสิ่งอื่นใดเกือบทั้งหมด นักสู้ที่ชนะแต่ทำให้คนดูเบื่อต้องรอ นักสู้ที่น็อกคู่ต่อสู้ได้จะก้าวไปได้เร็วกว่า ปราเตสกลายเป็นหนึ่งในชื่อที่แฟนๆ จับตามองเพราะเหตุการณ์รุนแรงอาจเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ

การโจมตีของเขานั้นเฉียบคม แต่ก็ไม่เบา เขาทำร้ายคู่ต่อสู้ได้โดยไม่ต้องแลกหมัดกันอย่างดุเดือด เขาใจเย็น เลือกจังหวะ และปล่อยหมัดด้วยพลังที่เปลี่ยนบรรยากาศของการต่อสู้ได้อย่างรวดเร็ว

นั่นเป็นเหตุผลที่ความคิดเรื่องโทพูเรียจึงน่าสนใจ โทพูเรียเป็นที่รู้จักในเรื่องความเร็วของมือ ความมั่นใจ และความสามารถในการน็อกคู่ต่อสู้ได้จริง แต่รุ่น 170 ปอนด์นั้นแตกต่างออกไป การต่อสู้ในรุ่นนั้นจะไม่เหมือนการชกในรุ่นไลท์เวทหรือเฟเธอร์เวททั่วไป มันจะเป็นการต่อสู้ที่ใหญ่กว่า หนักกว่า และอันตรายกว่ามาก

UFC มีการตัดสินใจครั้งสำคัญในรุ่นเวลเตอร์เวท

ส่วนที่ยากที่สุดคือจังหวะเวลา ปราเตสต้องการชิงแชมป์ แต่สถานการณ์ในรุ่นเวลเตอร์เวทของ UFC นั้นไม่ง่ายเสมอไป ชื่อดังต่างๆ แผนการชิงแชมป์ และการเปลี่ยนแปลงรุ่นน้ำหนัก สามารถเปลี่ยนแปลงลำดับได้อย่างรวดเร็ว

นั่นคือเหตุผลที่ Prates ออกมาพูดเสียงดังในตอนนี้ เขาไม่ต้องการถูกมองว่าเป็นเพียงผู้ท้าชิงอันตรายคนต่อไปที่รอคอยอย่างเงียบๆ ในขณะที่ชื่อดังกว่าก้าวแซงหน้าไป เขาต้องการให้ UFC รู้ว่าเขาพร้อมแล้ว และเขาต้องการให้แฟนๆ พูดถึงชื่อของเขาเมื่อพูดถึงเข็มขัดแชมป์

การท้าทายของเพรทส์ต่อโทพูเรียช่วยเสริมเรื่องนี้ได้ มันทำให้เพรทส์มีเรื่องราวเพิ่มเติมมากกว่าแค่การชิงแชมป์ เขาไม่ได้แค่บอกว่าเขาสามารถเป็นแชมป์ได้เท่านั้น แต่เขายังชี้ไปถึงการต่อสู้ที่ใหญ่กว่านั้นหลังจากนั้นด้วย

ตอนนี้ ตำแหน่งแชมป์ต้องมาก่อน หากไม่มีเข็มขัดแชมป์ การพูดถึงโทพูเรียก็เป็นแค่ความคิดเล่นๆ แต่ถ้ามีเข็มขัดแชมป์ การพูดคุยก็จะเปลี่ยนไป การที่แชมป์เวลเตอร์เวทท้าทายโทพูเรียจะมีความสำคัญมากขึ้น โดยเฉพาะถ้าโทพูเรียยังคงไล่ล่าไฟต์ใหญ่ๆ ในรุ่นอื่นๆ ต่อไป

ปราเตสกำลังทำในสิ่งที่ผู้ท้าชิงที่น่าเกรงขามมักทำเมื่อพวกเขารู้สึกว่าโอกาสมาถึงแล้ว เขาเริ่มสร้างความฮือฮาก่อนที่คนอื่นจะได้โอกาสนั้น เขาสื่อสารอย่างง่ายๆ โดยระบุคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และสนับสนุนด้วยผลงานที่เน้นการปิดเกมอย่างเด็ดขาด

UFC ยังต้องตัดสินใจว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไปในรุ่น 170 ปอนด์ แต่ Prates ได้แสดงจุดยืนของเขาอย่างชัดเจนแล้ว เขาต้องการชิงตำแหน่ง และถ้าเขาได้มันมา เขาอยากให้ Topuria ขึ้นมาประลองฝีมือด้วย