Noel Gallagher reagerar på Conor McGregor-låten

Conor McGregor hittade ett nytt sätt att bli buad av musikkritiker utan att behöva ett poängkort.

På UFC 329 bjöd den irländska stjärnans återkomstvecka på den vanliga teatern: kameror, publikvärme, gammaldags bravader och, kort sagt, en hyllning till Oasis som drog in Noel Gallagher i samtalet inför matchkvällen. McGregor bröt sig in i Wonderwall på torsdagens presskonferens före matchen, bad om ursäkt för sången och uttryckte respekt för Noel och Liam Gallagher efter att ha förvandlat en av Storbritanniens mest välkända låtar till en matchveckans ramsa.

Noel anlände inte för att låtsas vara en neutral åskådare. Oasis-låtskrivaren var på evenemanget med sina söner, Sonny och Donovan, i tid för förspelet och klargjorde att det var McGregor som var mest lockande. Det är den delen man inte bör dölja: trots alla mil på McGregors mätarställning kan han fortfarande dra en rockstjärna till en UFC-plats bara för att se om den gamla strömningen fortfarande finns kvar.

Noel Gallagher reagerar på Conor McGregors Wonderwall-ögonblick på UFC 329

Gallaghers dom landade precis där man kan förvänta sig av en man som har tillbringat en karriär med att behandla komplimanger som misstänkta paket. Han var glad att spela med, glad nog att be om ett upprepat framträdande om McGregor fick handen uppräckt, och brutal nog att skilja fightern från sångaren i en enda rad. Hans offentliga bedömning: ”Som sångare är han en fantastisk fighter.”

Den repliken fungerar eftersom den skär utan att låtsas att hela scenen var allvarlig. McGregor provspelade inte för Oasis. Han gjorde det han alltid gjort bäst utanför buren: kapade den känslomässiga temperaturen i rummet. Wonderwall är inte vilken låt som helst i den miljön heller. Skriven av Gallagher 1994 och senare förvandlad till en monsterhit, bär den med sig pubkörigenkänning långt bortom bandets ursprungliga era, inklusive bland irländska fightingfans som länge har integrerat brittiska och irländska rockklassiker i sportkvällar.

Varför cameo-framträdandet vid buren var viktigt utöver skämtet

Kändisbilder på UFC-evenemang kan kännas dekorativa, men Gallaghers framträdande hade en skarpare prägel eftersom han öppet kopplade sin resa till McGregor. Sångaren anlände med familjen innan huvudkortsglamouren slog in fullt ut, vilket säger en hel del om den gravitationskraft McGregor fortfarande har kring en UFC-comeback. Ett mindre namn som sjunger dåligt på en presskonferens är ett engångsklipp. Att McGregor gör det, och sedan får låtens upphovsman att reagera i buren, blir ytterligare en del av evenemangsarkitekturen.

• Noel Gallagher deltog i UFC 329 med sina söner Sonny och Donovan.
• McGregor sjöng Wonderwall under torsdagens presskonferens före matchen.
• Gallagher skrev Wonderwall 1994; låten blev en storsäljare i Storbritannien.
• Gallagher sa att han ville ha en annan version om McGregor vann.

Conor McGregors comeback gör ändå UFC 329 till ett spektakel

Den roligaste delen är också den mest avslöjande. McGregor har varit borta från UFC-branschens centrum under långa perioder, men ekosystemet ändrar fortfarande form runt honom när han ska matcha. Max Holloway diskuteras i den bredare UFC 329-sfären, Gallagher sitter vid sidan av buren, sociala klipp från presskonferensen cirkulerar: allt detta återspeglar samma gamla McGregor-ekonomi, där matchen är ankaret men aldrig den enda produkten.

För UFC spelar det roll. Ett comeback för McGregor bedöms inte bara utifrån tekniska insatser; det bedöms utifrån uppmärksamhet, crossover-räckvidd och om sporten känns större för veckan. Den tävlingsinriktade frågan är fortfarande den som faktiskt räknas: om McGregor, nu djupt inne i veteranfasen av en karriär som inkluderar UFC-titlar i två divisioner, fortfarande kan få burdelen att matcha rampljuset. Om han kan det får divisionen eller viktklassen runt honom en kommersiell ryckning. Om han inte kan det kan cirkusen fortfarande resa, men det sportsliga argumentet tunnar ut sig snabbt.

Gallaghers utfall kommer att få folk att skratta, och det med rätta, men den större bilden är bekant: McGregor kan fortfarande få en UFC-vecka att kännas som något bortom matchlistan. På UFC 329 inkluderade det en allsång i Wonderwall, en Oasis-legend vid buren och en offentlig reaktion från Noel Gallagher.