Noel Gallagher reagerer på Conor McGregor-sangen

Conor McGregor fant en ny måte å bli buet av musikkritikere uten å trenge et poengkort.

På UFC 329 kom den irske stjernens comeback-uke med det vanlige teateret: kameraer, publikumshete, gammeldags bravur og, kort sagt, en Oasis-hyllest som dro Noel Gallagher inn i kampkveldens samtale. McGregor brøt inn i Wonderwall på torsdagens pressekonferanse før kampen, ba om unnskyldning for vokalen og sendte respekt til Noel og Liam Gallagher etter å ha gjort en av Storbritannias mest kjente sanger om til en kampuke-sang.

Noel kom ikke og lot som om han var en nøytral observatør. Oasis-låtskriveren var på arrangementet med sønnene sine, Sonny og Donovan, i tide til innledende runder, og gjorde det klart at attraksjonen var McGregor. Det er den delen spøken ikke bør begrave: til tross for alle kilometerne på McGregors kilometerteller, kan han fortsatt dra en rockestjerne til et UFC-sete bare for å se om den gamle strømningen fortsatt er der.

Noel Gallagher reagerer på Conor McGregors Wonderwall-øyeblikk på UFC 329

Gallaghers dom landet akkurat der man forventer av en mann som har brukt en karriere på å behandle komplimenter som mistenkelige pakker. Han var glad for å spille med, glad nok til å be om en gjentakelse av opptredenen hvis McGregor fikk hånden i været, og brutal nok til å skille fighteren fra sangeren i én linje. Hans offentlige vurdering: «Som sanger er han en fantastisk fighter.»

Den linjen fungerer fordi den kutter uten å late som om hele scenen var seriøs. McGregor var ikke på audition for Oasis. Han gjorde det han alltid har gjort best utenfor buret: kapre den emosjonelle temperaturen i rommet. Wonderwall er heller ikke en hvilken som helst sang i den settingen. Skrevet av Gallagher i 1994 og senere blitt en monsterhit, bærer den med seg pub-refreng-gjenkjenning langt utover bandets opprinnelige æra, inkludert blant irske slåsskampfans som lenge har integrert britiske og irske rocke-klassikere i sportskvelder.

Hvorfor cameoen i buret var viktig utover spøken

Kjendisbilder på UFC-arrangementer kan føles dekorative, men Gallaghers opptreden hadde en skarpere side fordi han åpent knyttet turen sin til McGregor. Sangeren ankom med familien før glamouren på hovedkortet slo inn for fullt, noe som sier mye om gravitasjonskraften McGregor fortsatt har rundt et UFC-comeback. Et mindre kjent navn som synger dårlig på en pressekonferanse er et slengklipp. McGregor som gjør det, og så får sangens forfatter til å reagere i buret, blir et annet stykke arrangementsarkitektur.

• Noel Gallagher deltok på UFC 329 med sønnene sine Sonny og Donovan.
• McGregor sang Wonderwall under pressekonferansen før kampen torsdag.
• Gallagher skrev Wonderwall i 1994; sangen ble en massiv selger i Storbritannia.
• Gallagher sa at han ønsket en ny versjon hvis McGregor vant.

Conor McGregors comeback gjør likevel UFC 329 til et skue

Den morsomste delen er også den mest avslørende. McGregor har vært borte fra sentrum av UFC-bransjen i lange perioder, men økosystemet endrer fortsatt form rundt ham når han skal kjempe. Max Holloway blir diskutert i den bredere UFC 329-banen, Gallagher sitter ved siden av buret, sosiale klipp fra pressekonferansen som sirkulerer: alt dette gjenspeiler den samme gamle McGregor-økonomien, der kampen er ankeret, men aldri det eneste produktet.

For UFC betyr det noe. Et comeback for McGregor vurderes ikke bare ut fra tekniske innsatser; det vurderes ut fra oppmerksomhet, rekkevidde i crossover-posisjoner og om sporten føles større for uken. Det konkurransemessige spørsmålet er fortsatt det som faktisk teller: om McGregor, nå dypt inne i veteranfasen av en karriere som inkluderer UFC-titler i to divisjoner, fortsatt kan få burdelen til å matche rampelyset. Hvis han kan det, får divisjonen eller vektklassen rundt ham et kommersielt rykk. Hvis han ikke kan det, kan sirkuset fortsatt reise, men den sportslige diskusjonen blir fort tynnere.

Gallaghers jab vil få latteren til å vekke, og med rette, men det større bildet er kjent: McGregor kan fortsatt få en UFC-uke til å føles som noe utover kampskjemaet. På UFC 329 inkluderte det en allsang fra Wonderwall, en Oasis-legende fra buret og en offentlig reaksjon fra Noel Gallagher.