Bisping chockad av Pereiras sparring

Michael Bisping gillade inte allt han såg från Alex Pereiras senaste sparringbilder i tungvikt.

Pereira förbereder sig för Ciryl Gane på UFC Freedom 250, och varje klipp från hans läger tas isär nu. Det kommer med flytten till tungvikt. Pereira tar inte bara ytterligare en stor match. Han försöker vinna UFC-guld i en tredje viktklass, och frågorna kring hans kropp, snabbhet och försvar blir allt högre.

Bisping tittade på sparringfilmen och sa att den såg "oroande" ut. Den tidigare UFC-mästaren i mellanvikt pekade på hur Pereira blev berörd och sa att Gane inte är den typen av tungviktare som kommer att sakna de där öppningarna länge.

Det är det verkliga problemet. Pereira har burit sin kraft genom mellanvikt och lätt tungvikt. I tungvikt kommer skotten från större män, utbytena känns annorlunda och ett rent misstag kan kosta mer. Gane är inte en långsam tungviktare som står framför honom. Han rör sig, sparkar, cirklar och får motståndarna att återställas.

Pereira jagar sällsynt UFC-historia

Pereiras tungviktsdrag har väckt enorm uppmärksamhet eftersom belöningen är enorm.

Han har redan vunnit UFC-titlar i mellanvikt och lätt tungvikt. Om han slår Gane blir han den första fightern i UFC:s historia att vinna bälten i tre olika divisioner. Bara det gör att varje träningspass känns större än vanligt.

Men filmen visar också varför flytten är riskabel. Pereira har fått mer storlek för tungviktare, och fansen har redan bråkat om hur hans kropp ser ut i den nya vikten. Vissa säger att han ser starkare ut. Andra tycker att han ser långsammare ut. Den debatten kommer inte att ta slut förrän han är inlåst i buren med Gane.

Pereiras lag kommer att lita på vapnen som fört honom hit: vänsterkroken, vadsparken, det lugna trycket och förmågan att förbli farlig även när han inte kastar mycket. Gane kommer att ställa olika frågor. Han kan röra sig i fem ronder, sparka från avstånd och få stora män att missa.

• Michael Bisping reagerade på Alex Pereiras bilder från sparring i tungvikt.
• Bisping kallade delar av filmen "oroande" före Ciryl Gane-kampen.
• Pereira möter Gane på UFC Freedom 250 den 14 juni.
• Matchen gäller den interimistiska UFC-titeln i tungvikt.
• Pereira försöker bli den första tredivisionsmästaren i UFC:s historia.
• Gane har redan kämpat om UFC:s tungviktsguld och är fortfarande en av divisionens bästa spelare.

Gane är ett väldigt annorlunda tungviktstest

Gane är inte den typ av motståndare som Pereira kan behandla som en större lätt tungviktare.

Han är en naturlig tungviktare med fotarbete, sparkar och tålamod. Han behöver inte byta boll för att vinna minuter. Han kan spela från avstånd, röra vid kroppen, röra sig utanför planen och få en motståndare att bära extra vikt medan han jagar honom.

Det är där Bispings oro är logisk. Om Pereira är långsammare i tungvikt kan Gane förvärra problemet. Om Pereiras försvar är öppet under inhopp kan Gane göra poäng utan att stå stilla tillräckligt länge för kontring. Om Pereira behöver tid för att sätta sig ner kan Gane fortsätta tvinga fram omställningar.

Pereira har fortfarande det som alla motståndare måste respektera. Hans kraft sprider sig. Den förändrade matcherna i mellanvikt. Den förändrade matcherna i lätt tungvikt. Om den sprider sig rent till tungvikt har Gane inte råd med en enda lat exit eller ett enda långt utbyte nära staketet.

Freedom 250 får ytterligare en stor fråga

UFC Freedom 250 hade redan haft tillräckligt med matcher med Vita huset, Topuria vs. Gaethje och Pereiras hopp till tungvikt.

Nu ger sparringfilmerna ytterligare en diskussionspunkt. Pereira-fans kommer att säga att lägerklipp aldrig berättar hela historien. De har rätt. Sparring är inte en match, och korta videor kan få vilken fighter som helst att se bättre eller sämre ut än verkligheten.

Ändå träffar Bispings reaktion eftersom han känner till båda sidor av detta. Han har kämpat på mästerskapsnivå, tagit sig igenom skador, sett fighters byta division och sett hur små defensiva misstag blir större under verklig press.

Pereira behöver inte se perfekt ut på träningen. Han behöver vara redo för Ganes rörelser, storlek och rytm den 14 juni. Det är ett annat problem än att slå på skydd eller byta bort korta träningsrundor.

Filmklippen gav fansen något att diskutera. Matchen kommer att ge svaret. Om Pereira landar rent försvinner oron snabbt. Om Gane fortsätter att jaga honom och rör vid honom från avstånd kommer sparringklippen att se ut som en tidig varning.