Paul Hughes mira retorno à Netflix

Paul Hughes identificou Alfie Davis como o adversário que deseja para seu retorno, mantendo o foco no título dos leves do PFL e em um possível terceiro encontro com Usman Nurmagomedov. Hughes está se recuperando da lesão que o forçou a desistir de sua última luta, mas já delineou uma janela de retorno e o tipo de evento em que gostaria de lutar. O lutador irlandês afirmou que pretende competir no primeiro trimestre do próximo ano. Ele também propôs Davis para o primeiro evento da Netflix após a fusão com o MVP, quando quer que essa fusão aconteça. A proposta é uma preferência declarada, e não uma luta confirmada, mas dá uma ideia clara de como Hughes quer retornar à divisão.

A atualização de Hughes aborda dois pontos competitivos interligados: ele quer um adversário de peso para o seu retorno e não quer que esse retorno o afaste da disputa pelo título. Davis é o nome que Hughes mencionou depois de dizer que já foi desafiado diversas vezes pelo lutador. Hughes afirmou que Davis continua sendo um dos melhores da categoria e que o nocautearia caso a luta acontecesse. Na legenda de seu vídeo no X, Hughes acrescentou que acabaria com a carreira de Davis se este fosse iludido o suficiente para querer a luta. A linguagem utilizada demonstra a visão direta de Hughes sobre o confronto proposto, mas não chega a confirmar que a luta já está marcada. Seu objetivo maior continua sendo encontrar outro caminho rumo a Nurmagomedov e ao cinturão dos leves do PFL.

Hughes vincula plano de retorno à busca pelo título

Hughes não está apresentando a luta contra Davis como uma mudança de rumo em suas ambições pelo título. Ele ainda está focado no título peso-leve do PFL e afirmou acreditar que uma trilogia com Nurmagomedov é possível. Hughes descreveu a série como assuntos inacabados após duas derrotas controversas por decisão para o atual campeão. A forma como essas derrotas aconteceram manteve Hughes na disputa pelo título, segundo o relato fornecido, mesmo que os confrontos tenham sido reveses para ele. Essa distinção é importante para o plano de retorno: o desafio a Davis é o próximo passo preferido, enquanto Nurmagomedov continua sendo o principal alvo pelo título. A proposta de um evento na Netflix também é condicional. Hughes disse que quer Davis no primeiro evento da Netflix após a fusão com a MVP, quando quer que isso aconteça. Ele não disse que um evento na Netflix foi confirmado, que Davis aceitou ou que a MVP organizou a luta. O que está confirmado na própria atualização de Hughes é o período que ele pretende percorrer para voltar a competir, seu oponente preferido e seu interesse contínuo em uma terceira luta contra Nurmagomedov. Esses são elementos separados de um plano, e não a prova de um cronograma finalizado.

A situação atual de Nurmagomedov adiciona incerteza a esse plano. Nurmagomedov derrotou Archie Colgan na última sexta-feira, defendendo com sucesso o cinturão dos leves do PFL na última luta de seu contrato atual. Agora, ele é um agente livre e o UFC demonstrou interesse em contratá-lo. Qualquer que seja a decisão do campeão invicto, ela poderá afetar o caminho disponível para Hughes nos próximos meses. Hughes não afirmou que uma terceira luta está marcada ou garantida; ele disse apenas que acredita que ainda é possível. Essa cronologia é útil para interpretar os comentários de Hughes sem exagerar. Primeiro, Hughes se retirou de sua última luta devido a uma lesão e ainda está se recuperando. Em seguida, ele indicou o primeiro trimestre do próximo ano como seu período pretendido de retorno. Ao mesmo tempo, Nurmagomedov defendeu o cinturão contra Colgan na última luta de seu contrato atual e entrou no mercado de agentes livres. O confronto preferido de Hughes contra Davis, portanto, surge como um contraponto, em vez de resolver, à questão de como a próxima decisão de Nurmagomedov afetará a disputa pelo título dos leves.

Hughes pede testes antidrogas mais rigorosos.

Hughes usou a mesma atualização em vídeo para abordar os testes antidoping em sua categoria. Ele afirmou que todos os testes que recebeu foram realizados apenas um dia antes das lutas, e que isso não era aceitável, pois havia pessoas trapaceando. Hughes também criticou os desafiantes que falharam em testes antidoping e receberam apenas suspensões curtas. Em sua opinião, lutadores nessa situação deveriam receber banimentos vitalícios. Ele disse que quer que a MVP implemente protocolos de testes antidoping mais rigorosos após a fusão. Esse pedido é distinto da crítica a Davis e de sua tentativa de permanecer na disputa pelo título. No entanto, faz parte da mesma atualização de retorno, mostrando que Hughes aproveitou o momento para discutir tanto o adversário que deseja quanto os padrões que acredita que deveriam ser aplicados na categoria. O material corrobora a crítica de Hughes aos testes que afirma ter recebido e a mudança que ele solicitou; não comprova, porém, que novos protocolos tenham sido adotados.

• Hughes afirmou que pretende retornar no primeiro trimestre do próximo ano, enquanto se recupera da lesão que o obrigou a desistir de sua última luta.
• Ele citou Alfie Davis como seu oponente ideal para o primeiro cartão da Netflix proposto após a fusão com a MVP, quando quer que essa fusão aconteça.

Por enquanto, Hughes forneceu um esboço detalhado, em vez de um anúncio confirmado de luta. Ele pretende retornar no primeiro trimestre do próximo ano, após a lesão que o afastou de sua última luta. Davis é o adversário que ele deseja para o primeiro evento proposto para a Netflix após a fusão com a MVP, enquanto Nurmagomedov continua sendo o lutador ligado às ambições de Hughes pelo título e a uma possível trilogia. A decisão de Nurmagomedov sobre se tornar agente livre é um fator importante ainda não resolvido, após sua defesa bem-sucedida contra Colgan na última luta de seu contrato atual. Hughes também deixou claro que deseja testes antidoping mais rigorosos e consequências mais severas para os lutadores que falharem nos testes. O cenário apresentado, portanto, é um plano de retorno com um adversário definido, um cronograma estabelecido, a continuidade do objetivo de conquistar o título e uma pressão separada por padrões de testes mais rigorosos.

Fontes: Cotovelo sangrento