Gabriel Bonfim dominates Belal Muhammad at UFC Vegas 118

Gabriel Bonfim não derrotou Belal Muhammad vencendo rounds apertados ou aproveitando um único momento de vantagem. Ele dominou cinco rounds completos contra um ex-campeão do UFC e fez com que as pontuações refletissem exatamente o que a luta representou.

Bonfim derrotou Muhammad por decisão unânime no evento principal do UFC Vegas 118, vencendo por 50-45 na pontuação dos três juízes no Meta APEX em Las Vegas. Foi a maior vitória de sua carreira, e veio contra um lutador que, não muito tempo atrás, ostentava o título dos meio-médios e controlava o ritmo contra nomes de elite.

Aquela versão de Muhammad nunca chegou a aparecer de fato no sábado à noite. Bonfim manteve-se afiado, conduziu as trocas de golpes com mais precisão, castigou as pernas e forçou Muhammad a lutar na defensiva por longos períodos. O brasileiro não precisou de um nocaute imprudente para provar seu ponto. Ele venceu o tipo de luta que demonstra à categoria que ele aguenta cinco rounds contra um adversário que conhece todos os truques sujos dos meio-médios.

Bonfim controls the fight

Bonfim entrou no confronto com ímpeto, mas este era um adversário de nível diferente. Muhammad construiu sua carreira com base em pressão, wrestling, controle no clinch e na capacidade de fazer atletas melhores lutarem no seu ritmo. Bonfim nunca permitiu que esse padrão se consolidasse completamente.

O brasileiro trabalhou com sua trocação, usou chutes baixos para diminuir o ritmo de Muhammad e manteve a calma quando o ex-campeão tentou tornar a luta mais física. Cada round acrescentava o mesmo padrão: Muhammad buscando uma maneira de mudar o ritmo, Bonfim respondendo antes que a luta se tornasse desconfortável.

A vitória incontestável nos placares é crucial. Uma vitória por decisão dividida sobre um ex-campeão teria impulsionado Bonfim. Uma vitória por 50 a 45 muda completamente o panorama. Ele não apenas sobreviveu ao desafio, como também mostrou que já pertencia àquele nível.

• Bonfim derrotou Muhammad por decisão unânime no evento principal do UFC Vegas 118.
• Os três juízes deram a vitória a Bonfim por 50 a 45.
• A vitória estendeu a sequência de vitórias de Bonfim no UFC para cinco lutas.
• Muhammad agora acumula três derrotas consecutivas após o fim de seu reinado como campeão.

Muhammad se distancia ainda mais do título

Para Muhammad, essa luta deveria ser a que acabaria com a sequência de derrotas. Ele perdeu o cinturão dos meio-médios para Jack Della Maddalena e, em seguida, sofreu outra derrota por decisão para Ian Machado Garry. O UFC Vegas 118 lhe deu a chance de vencer um desafiante em ascensão e mostrar que ainda estava perto de ser o mesmo lutador que um dia lutou para chegar ao topo.

Em vez disso, a sequência de derrotas agora chega a três. Esse é um número brutal para um ex-campeão em uma divisão que continua produzindo desafiantes mais jovens, mais rápidos e mais agressivos. Muhammad ainda tem experiência, resistência e um currículo impressionante, mas a disputa pelo título dos meio-médios do UFC não espera muito por ninguém se recuperar.

O mais difícil é analisar como a derrota aconteceu. Muhammad não foi finalizado rapidamente nem pego de surpresa por um único erro. Ele teve 25 minutos para encontrar um caminho de volta e não venceu nenhum round em nenhum dos cartões oficiais. Esse tipo de resultado levanta questões mais profundas do que uma derrota apertada.

Bonfim calls for Jack Della Maddalena

Bonfim não saiu do octógono com a impressão de um lutador satisfeito com apenas um grande nome. Após derrotar Muhammad, ele voltou sua atenção para Jack Della Maddalena, o homem que lhe tirou o cinturão dos meio-médios e ainda figura entre os principais nomes na disputa pelo título da categoria.

É um pedido ousado, mas o momento faz sentido. Bonfim vem de uma sequência de vitórias, uma vitória recente na luta principal e um ex-campeão no currículo. Ele também lutou de uma forma que torna o desafio mais fácil de ser levado a sério. Não se tratava de uma mera formalidade após um resultado de sorte. Era um desafiante pedindo uma luta maior depois de ter superado o desafio mais difícil de sua trajetória no UFC.

O UFC não precisa necessariamente dar a ele Della Maddalena como próximo adversário. A categoria dos meio-médios tem muitos nomes e muitas variáveis ​​para que qualquer desafio seja garantido. Mas Bonfim se impôs nessa conversa. Ele passou de promissor a vencedor comprovado de lutas principais em uma única noite.

Muhammad agora precisa se reerguer de uma posição que não ocupa há anos. Bonfim, por outro lado, pode olhar para cima. O UFC Vegas 118 não apenas deu ao brasileiro uma vitória, mas também um resultado que faz o resto da divisão começar a verificar sua posição no ranking.