Bia Mesquita blokkerer kragebenet etter viral nummerutveksling

Det digitale sirkuset kom for Bia Mesquita, og hun stengte teltet. Hardt.

I den bisarre krysningsepisoden mellom mixed martial arts på høyt nivå og internettsubkultur, ble UFCs ubeseirede bantamvektstyrke motvillig kastet ut. Et viralt klipp, et telefonnummer utvekslet og det uunngåelige avhøret etter kampen. Mesquita, som nettopp hadde gjort nok en innsending i første runde på UFC Vegas 119, rettet ikke bare opp ting. Hun satte bensin på broen.

Nysgjerrigheten tok overhånd, innrømmer hun. Det var april i Miami. Et kjøpesenter. En mann omgitt av kameraer og fans stoppet henne. «Hei, du er så vakker.» Hun takket ham. Så, drevet av det gnagende ønsket om å vite hvem som fortjente et slikt følge, ga hun fra seg sifrene sine. En transaksjon for informasjon. I det øyeblikket algoritmen spyttet ut identiteten hans – Clavicular, den beryktede «looksmaxxer»-streameren – var avtalen ugyldig.

Blokkeringen hørt rundt på internett

Mesquitas gjenfortelling til The Schmo var saklig, levert med samme kliniske effektivitet som hun bruker til armstenger. Hun så innholdet. Hun likte det ikke. Hun blokkerte nummeret. Slutt på historien. Ingen tekstmeldinger sent på kvelden, ingen foreløpige planer. Bare en digital blindvei.

Romantikken, slik den ble forestilt av seerne av det originale klippet, hadde aldri noen puls. «Jeg er glad ingenting skjedde», sa hun, uten å gi rom for tvetydighet. For Mesquita, en verdensmester i grappling som ble 8-0 MMA-fullfører, har miljøet mellom utøverne og disiplinen en viss appell. Kontrasten som ble presentert var sterk.

En fighters vurdering

Da Mesquita ble presset til å diskutere Claviculars mye omtalte kosmetiske prosedyrer, kom hun med en kritikk like direkte som et høyre kryss. «Han ser forferdelig ut», sa hun, og bemerket at han hadde på seg solbriller innendørs på kjøpesenteret. «Han er ikke kjekk, og han er ikke i god form. Kom igjen, jeg er rundt slåsskjempere hele tiden. Jeg er vant til å ha sixpack rundt meg, så nei.» Det var mindre en fornærmelse og mer en uttalelse om komparative standarder – vurderingen av en idrettsutøver som opererer i et sfære av definert fysikalitet.

• Den ubeseirede UFC-bantamvekteren Bia Mesquita ga telefonnummeret sitt til streameren Clavicular under et viralt møte på et kjøpesenter i Miami i april.
• Etter å ha undersøkt ham på nettet, blokkerte Mesquita umiddelbart nummeret hans og sa at hun ikke likte innholdet hans.
• Mesquita presiserte at samspillet kom fra nysgjerrighet om hvem han var, ikke romantisk interesse.
• Avsløringen kom etter at hun vant over Melissa Mullins i første runde med submission på UFC Vegas 119.

Fokuset forblir på buret

Dette sidespektakelet gjør ingenting for å overskygge det sentrale faktum: Bia Mesquita er et problem med en vekt på 135 kg. Åtte kamper. Åtte avslutninger. Null andre runder. Overgangen hennes fra jiu-jitsu-legende til MMA-styrke har vært skremmende sømløs. Melissa Mullins, en dyktig grappler i seg selv, ble den siste som tvang seg under presset.

For divisjonen er denne fortsatte dominansen den virkelige overskriften. Selv om toppen av bantamvektstreet for øyeblikket er jevn, er en perfekt rekord bygget på stopp et ubestridelig argument. Mesquita vinner ikke bare; hun gir høydepunktsmateriale til matchmakere. Den virale distraksjonen er bare støy. Signalet er hennes ustanselige progresjon mot kamp. Hver første runde-avslutning er et høyere krav til en rangert motstander, en større scene. Spørsmålet er ikke lenger om hun hører hjemme, men hvem UFC vil våge å sette foran henne neste gang.

Streameren fikk tallet. Fighteren fikk det siste ordet. Og den ubeseirede rekken ruller videre, uberørt av det flyktige dramaet i nettverdenen. Mesquitas vei videre er tydelig, markert av teip og bur, ikke følgere og klikk.