Valter Walker riceve un bonus di 100 dollari dall'UFC.

Valter Walker è entrato nell'UFC Abu Dhabi dopo aver vinto quattro incontri consecutivi per sottomissione con una leva al tallone. Thomas Petersen è sfuggito al primo pericolo, ma la tregua è durata solo pochi secondi. Walker è rimasto attaccato alla gamba, ha variato la pressione e ha costretto l'avversario alla resa con una leva al polpaccio a 1:32 del primo round. La sottomissione ha regalato al peso massimo la quinta vittoria consecutiva per sottomissione e gli è valsa anche uno dei premi "Performance of the Night" da 100,000 dollari. È stato un risultato già visto, ottenuto però con una tecnica diversa, il che ha reso la vittoria più significativa di una semplice aggiunta a una serie di successi.

L'incontro si è svolto il 25 luglio all'interno dell'Etihad Arena. Petersen ha cercato di rendere equilibrati gli scambi iniziali, ma il combattimento è entrato quasi subito nella modalità di lotta a terra preferita da Walker. Walker ha inizialmente cercato di agganciare il tallone, la tecnica che gli aveva fruttato le quattro vittorie precedenti, e Petersen si è difeso. Invece di abbandonare la posizione, Walker si è adattato alla gamba intrappolata e ha applicato una presa al polpaccio. Petersen si è arreso prima che l'incontro raggiungesse i due minuti. Il tempo ufficiale è stato di 1:32 e la prestazione di Walker è stata successivamente inclusa nell'elenco dei premi da 100,000 dollari dell'evento.

Una striscia che ha cambiato forma

Definire il risultato una quinta sottomissione consecutiva racconta solo una parte della storia. Le prime quattro vittorie di Walker nella sua serie di successi sono arrivate tramite leva al tallone, uno schema così prevedibile che lui stesso ne aveva previsto un altro durante la settimana del combattimento. Petersen ha impedito proprio quella conclusione, ma la sua difesa ha portato a un secondo attacco alla gamba. La capacità di Walker di passare dalla presa prevista a una leva al polpaccio ha mantenuto viva la serie di vittorie senza ripetere il metodo precedente. Bloody Elbow ha riportato che la quinta sottomissione consecutiva ha eguagliato il record moderno dell'UFC detenuto da Demian Maia. Per un peso massimo, la sequenza è notevole perché è stata costruita attraverso il controllo tecnico della parte inferiore del corpo piuttosto che attraverso una serie di KO in piedi.

La distinzione è importante quando si valuta la prestazione di Abu Dhabi. Petersen è sfuggito al primo tentativo di leva al tallone, ma Walker non ha dovuto riposizionarsi a distanza o cercare un nuovo piano di gioco. Ha continuato a lavorare dalla posizione di gamba e ha cambiato l'attacco. Il risultato ha quindi aggiunto un nuovo dettaglio al quadro generale: bloccare la leva al tallone non ha eliminato il pericolo in questo scambio. Walker ha continuato a sfruttare la posizione e ha concluso con un'altra sottomissione quando la fuga di Petersen ha creato un'apertura diversa.

Ciò che il bonus ha riconosciuto

I premi ufficiali post-incontro dell'UFC hanno assegnato a Walker, insieme a Ramazan Temirov, il premio "Performance of the Night", con un ulteriore bonus di 100,000 dollari a testa. Rizvan Kuniev e Tyrell Fortune si sono aggiudicati il ​​premio "Fight of the Night", mentre gli altri atleti che hanno concluso un incontro per sottomissione hanno ricevuto un premio di 25,000 dollari. Walker ha completato la sottomissione in 92 secondi, mantenendo la sua serie di cinque vittorie consecutive per sottomissione e utilizzando una presa diversa dalle sue quattro precedenti. Il bonus ha aggiunto un riconoscimento economico al risultato sportivo, senza tuttavia modificare quanto accaduto sul ring.

• Petersen è sfuggito all'attacco iniziale di Walker con una leva al tallone prima di essere intrappolato nella presa al polpaccio.
• L'incontro si è concluso ufficialmente a 1:32 del primo round, diventando la quinta vittoria consecutiva per sottomissione di Walker.
• Al termine dell'evento, Walker ha ricevuto un premio di 100,000 dollari come "Performance della serata".

Walker non ha eseguito la quinta leva al tallone che aveva previsto, ma ha trovato una risposta più efficace al problema posto da Petersen. L'avversario è sfuggito all'attacco iniziale, ma non è comunque riuscito a liberarsi dalla posizione in sicurezza. Il risultato ufficiale riporta una presa al polpaccio anziché una leva al tallone, quindi la quinta sottomissione consecutiva ha prolungato la serie positiva con una presa diversa. L'elenco separato dei premi post-incontro riporta il bonus di 100,000 dollari per la "Performance della serata" assegnato a Walker. Una vittoria in 92 secondi, la quinta sottomissione consecutiva e il bonus hanno reso il risultato di Abu Dhabi un ulteriore passo avanti nella scalata di Walker.

Fonti: MMA Mania; MiddleEasy; Bloody Elbow