Paddy Pimblett Non solo ha vinto all'UFC 329, ma ha anche creato un problema agli organizzatori degli incontri, con tanto di cronometro allegato.
A Las Vegas gli sono bastati cinquantadue secondi per raggiungere Benoit Saint-Denis, mettere fuori combattimento un pericoloso peso leggero e riportare il suo nome tra i principali contendenti al titolo. Per un pugile reduce dalla delusione della sconfitta contro Justin Gaethje per il titolo ad interim dei pesi leggeri a gennaio, si tratta di un'occasione di ripartenza davvero irripetibile.
La parte più rumorosa venne dopo. Pimblett, mai a corto di fede e raramente interessato ad abbassare la temperatura, rivolse la sua attenzione verso Carlo Oliveira, l'ex campione dei pesi leggeri e uno dei più abili specialisti delle sottomissioni che l'UFC abbia mai avuto. Il peso leggero di Liverpool ha elogiato la posizione di Oliveira nel mondo delle arti marziali miste, ma ha comunque sostenuto che lo scambio a terra sarebbe stato a suo favore.
Paddy Pimblett lancia una sfida a Charles Oliveira dopo la sua rapida vittoria per sottomissione all'UFC 329.
Il caso di Pimblett non è più avvolto nel mistero. È stato sconfitto da Gaethje all'inizio del 2026 in una sfida per il titolo ad interim, ma la sua risposta all'International Fight Week è stata spietata: co-main event, evento del ritorno di Conor McGregor, pressione da parte di avversari di alto livello e nessuna mossa sprecata una volta che Saint-Denis gli ha offerto l'occasione. Il risultato è stato una sottomissione per strangolamento al primo round in meno di un minuto, il tipo di finale che cambia l'umore intorno a un contendente più velocemente di qualsiasi discorso alla stampa.
Ecco perché le voci su Oliveira hanno avuto un peso, non sono state solo chiacchiere. Oliveira detiene il record UFC per il maggior numero di vittorie per sottomissione e rimane un punto di riferimento per chiunque affermi di essere un avversario temibile a terra nella categoria dei pesi leggeri. Pimblett non ha finto che il brasiliano fosse un combattente qualunque; lo ha dipinto come una leggenda, insistendo sul fatto che età, esperienza e tempismo ora facciano pendere la bilancia a favore del più giovane. La sua affermazione più diretta è stata semplice: "Sottometterei Charles".
Perché l'incontro con Charles Oliveira è più di una semplice provocazione.
Oliveira non è solo un nome famoso che Pimblett può prendere in prestito. Il brasiliano ha aggiunto il simbolico titolo BMF all'inizio di quest'anno sottomettendo Max Holloway all'UFC 326, unendosi a una ristretta cerchia di detentori che include Justin Gaethje e Jorge Masvidal. Ha anche mancato l'incontro di ritorno con McGregor all'UFC 329, rimanendo senza un prossimo impegno confermato, pur essendo ancora abbastanza vicino alla vetta della divisione da poter contare.
- Pimblett ha sottomesso Benoit Saint-Denis in 52 secondi all'UFC 329.
- L'incontro è stato il co-main event della serata di ritorno di Conor McGregor a Las Vegas.
- A gennaio Pimblett aveva perso contro Justin Gaethje per il titolo intercontinentale dei pesi leggeri.
- Oliveira si è aggiudicato il titolo BMF sottomettendo Max Holloway all'UFC 326.
La posta in gioco nella categoria dei pesi leggeri UFC dopo che Pimblett ha messo nel mirino Oliveira, Gaethje e McGregor.
Il pericolo per Pimblett è evidente: Oliveira è esattamente il tipo di avversario che può trasformare una sfida lanciata con sicurezza in una lezione crudele. Ha passato anni a punire i minimi errori difensivi, e persino i combattenti che sopravvivono alla sua prima ondata spesso ne escono con l'aria di chi ha passato il round in lavatrice. Eppure, il tempismo di Pimblett è azzeccato. La vittoria su Saint-Denis gli ha regalato un nuovo momento di gloria, la sconfitta contro Gaethje non sembra più l'unica immagine che lo riguarda attualmente, e la prossima mossa di Oliveira è ancora incerta.
Per la divisione dei pesi leggeri, questo ingorgo è più utile che fastidioso. Pimblett può promuovere un incontro molto atteso con Ilia Topuria, stuzzicare l'interesse per un incontro da stadio con McGregor, oppure puntare alla sfida con Oliveira, che ci direbbe molto di più sul suo potenziale. La decisione dell'UFC dovrebbe basarsi su una questione di interessi: creare una stella, creare caos o puntare sul merito. Oliveira sarebbe l'opzione più rivelatrice, perché ci chiederebbe se la sicurezza di Pimblett nel grappling regge contro l'uomo più noto per aver messo KO i pesi leggeri d'élite.
| Combattente o nome | A che punto è la storia |
|---|---|
| Paddy Pimblett | Si è riscattato dalla sconfitta contro Gaethje con una vittoria per sottomissione in 52 secondi all'UFC 329. |
| Carlo Oliveira | Il campione BMF è stato nominato dopo aver sottomesso Max Holloway all'UFC 326, senza che sia stato ancora annunciato il suo prossimo incontro. |
| Benoît Saint-Denis | È stato fermato da Pimblett nel primo minuto del co-main event di UFC 329. |
| Justin Gaethje | A gennaio ha sconfitto Pimblett conquistando il titolo ad interim dei pesi leggeri e rimane un obiettivo per una rivincita. |
| Conor McGregor | È tornato a combattere nell'ambito dell'evento UFC 329 a Las Vegas, dove Pimblett ha combattuto al di sotto di lui. |
| Ilia Topuria | È stato menzionato da Pimblett come un potenziale incontro di rivincita per il suo ritorno. |
Pimblett ha sempre saputo apprezzare lo spettacolo, ma UFC 329 gli ha offerto qualcosa di più concreto di una semplice dichiarazione. Ha lasciato Las Vegas con una rapida vittoria per sottomissione su Saint-Denis e una sfida pubblica rivolta a Oliveira, il leader di tutti i tempi per numero di sottomissioni nella UFC.
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