Liz Carmouche presenta Viviane Araujo al PFL San Diego

Si dice che i veterani debbano contrattare con il tempo. Liz Carmouche continua a infrangerlo.

Al PFL di San Diego, Carmouche ha affrontato Viviane Araujo in un incontro che, sulla carta, sembrava un test per veterane per entrambe: due ex nomi dell'UFC, due atlete che sanno bene quanto sia sottile il margine nella categoria dei pesi mosca e due carriere già piene di esperienza. La differenza, però, è stata che Carmouche ha combattuto come se l'esperienza le avesse insegnato qualcosa di utile. È rimasta aggressiva, paziente e ha trasformato il tentativo di takedown di Araujo nel secondo round nell'occasione che ha chiuso l'incontro.

Il risultato ufficiale è stata la vittoria di Carmouche su Araujo per ghigliottina a 2:07 del secondo round. La tecnica utilizzata è stata importante quanto la resa. Carmouche ha inflitto danni prima della ghigliottina, ha costretto Araujo a scambi scomodi e poi ha punito quel disperato cambio di livello che di solito si verifica quando un combattente è già stato indotto a non gradire il combattimento in piedi.

Liz Carmouche finisce Viviane Araujo

Carmouche non è mai stata una figura sconosciuta in questo sport. Ha partecipato al primo incontro femminile dell'UFC, ha sfidato Ronda Rousey quando le MMA femminili venivano ancora proposte agli scettici, si è poi rilanciata al di fuori dell'UFC ed è diventata campionessa in Bellator. Non si tratta di dettagli insignificanti. Questo spiega perché un incontro come questo non si sia trasformato in una lenta dimostrazione di abilità tra veterane. Carmouche ha capito dove stava volgendo la situazione e ha fatto pagare caro ad Araujo il prezzo del successo prima che la brasiliana potesse trovare il suo ritmo.

Araujo ha sufficiente esperienza in UFC per riconoscere il pericolo, e ha avuto dei momenti positivi nelle fasi di clinch e lotta a terra. Ma la pressione di Carmouche ha reso ogni tentativo di riposizionamento molto dispendioso. Quando Araujo ha tentato il takedown nel secondo round, non si è trattato di un ingresso pulito e sicuro da spazio aperto. È avvenuto mentre Carmouche aveva già letto le sue reazioni, e la ghigliottina è arrivata abbastanza velocemente da trasformare la difesa in una vittoria per KO.

La ghigliottina conclude il co-main event

La conclusione è stata la classica crudeltà da veterana: distensione, strangolamento, stretta prima che l'avversaria possa tornare in una posizione sicura. Carmouche non ha avuto bisogno di una lunga lotta o di una drammatica sequenza di posizioni. Ha colto l'occasione, ha stretto la presa e ha chiuso un incontro che sembrava pendere a suo favore fin dal momento in cui Araujo ha iniziato a subire i colpi più duri negli scambi.

• Liz Carmouche ha sconfitto Viviane Araujo al PFL San Diego.
• L'incontro si è concluso con una ghigliottina a 2:07 del secondo round.
• L'incontro è stato il co-main event della serata PFL di San Diego.
• Carmouche ha migliorato il suo record portandolo a 26-8, mentre Araujo è sceso a 14-8.

Le conseguenze della vicenda dei pesi mosca della PFL di San Diego

La vittoria di Carmouche ha un significato diverso a causa della fase della carriera in cui si trovano entrambe le atlete. A 42 anni, non viene più considerata una promessa e non dovrebbe essere giudicata come tale. La domanda è più circoscritta e utile: è ancora in grado di battere pesi mosca credibili ed esperte che hanno trascorso anni a livello UFC? Contro Araujo, la risposta è stata abbastanza chiara. Ha colpito con decisione, si è difesa con efficacia e ha chiuso l'incontro quando il combattimento le ha finalmente concesso una presa al collo.

Per la divisione, questo mantiene Carmouche nel gruppo che nessuno dovrebbe essere ansioso di affrontare senza un vero piano. Non vince più per sorpresa; le avversarie hanno studiato i suoi video per anni. Questo rende il risultato contro Araujo più netto, non meno netto. Araujo si presentava come una peso mosca brasiliana esperta con una lunga carriera in UFC, eppure Carmouche è riuscita a far sembrare la sequenza decisiva una trappola scattata al momento giusto. Tenete d'occhio il prossimo incontro. Se la PFL cerca un nome che possa essere il punto di riferimento di un serio incontro di pesi mosca femminili senza bisogno di creare clamore, Carmouche ha appena fornito loro una nuova prova.

L'ultima tappa della lunga carriera di Carmouche si è conclusa con un altro incontro concluso prima del limite, una sottomissione al secondo round contro Araujo al PFL di San Diego.