Liz Carmouche soumet Viviane Araujo au PFL San Diego

Les vieux boxeurs sont censés négocier avec le temps. Liz Carmouche, elle, ne cesse de le déjouer.

Au PFL de San Diego, Carmouche affrontait Viviane Araujo dans un combat qui, sur le papier, ressemblait à un test grandeur nature pour les deux combattantes : deux anciennes de l'UFC, deux athlètes qui savent à quel point la marge est infime chez les poids mouches, et deux carrières déjà bien remplies. La différence, c'est que Carmouche a combattu comme si l'expérience lui avait appris quelque chose d'utile. Elle est restée déterminée, patiente, et a transformé l'entrée en jeu d'Araujo au deuxième round en l'ouverture qui a scellé le sort du combat.

Le résultat officiel est la victoire de Carmouche sur Araujo par soumission (guillotine) à 2 min 07 s du deuxième round. La manière dont l'étranglement a été réalisé était tout aussi importante que l'abandon. Carmouche a infligé des dégâts avant même la soumission, forçant Araujo à des échanges difficiles, puis a puni le changement de niveau désespéré qui survient généralement lorsqu'un combattant est déjà en difficulté face au combat debout.

Liz Carmouche termine Viviane Araujo

Carmouche n'a jamais été une énigme dans ce sport. Elle a participé au premier combat féminin de l'UFC, a défié Ronda Rousey à une époque où le MMA féminin suscitait encore le scepticisme, s'est ensuite reconstruite en dehors de l'UFC et est devenue championne du Bellator. Ce ne sont pas des détails. Cela explique pourquoi ce combat n'a pas tourné au fiasco. Carmouche a su anticiper les mouvements d'Araujo et l'a punie avant même que la Brésilienne ne trouve son rythme.

Araujo possède suffisamment d'expérience à l'UFC pour reconnaître le danger, et elle a effectivement montré de belles choses lors des phases de clinch et de lutte. Mais la pression constante de Carmouche a rendu chaque tentative de projection extrêmement coûteuse. Lorsque Araujo a tenté une amenée au sol au deuxième round, son entrée n'était ni fluide ni assurée. Carmouche avait déjà anticipé ses réactions, et la guillotine est arrivée si rapidement que la défense s'est transformée en victoire.

Guillotine met fin au co-événement principal

La victoire fut d'une cruauté classique, typique des combattantes chevronnées : Carmouche s'est étalée au sol, a enroulé son cou et a serré avant même que son adversaire puisse reprendre une position sûre. Elle n'a eu besoin ni d'une longue lutte, ni d'un enchaînement de positions spectaculaire. Elle a saisi l'ouverture, a resserré l'étranglement et a conclu ce combat, qui tournait à son avantage dès les premiers instants où Araujo a commencé à encaisser les coups les plus durs.

• Liz Carmouche a battu Viviane Araujo au PFL San Diego.
• Le combat s'est terminé par un étranglement en guillotine à 2:07 du deuxième round.
• Ce combat servait de co-événement principal sur la carte du PFL de San Diego.
• Carmouche a amélioré son bilan à 26-8, tandis qu'Araujo est tombé à 14-8.

Répercussions de la catégorie poids mouche du PFL de San Diego

La victoire de Carmouche a une signification particulière compte tenu du parcours des deux combattantes. À 42 ans, elle n'est plus considérée comme une jeune espoir et ne devrait pas être jugée comme telle. La question est plus pertinente et plus juste : peut-elle encore vaincre des poids mouches crédibles et expérimentées, ayant passé des années à l'UFC ? Face à Araujo, la réponse était sans équivoque. Elle a frappé avec précision, s'est défendue avec efficacité et a conclu le combat lorsque la pression a finalement exercé une pression sur la nuque.

Pour la division, cela confirme que Carmouche reste parmi les combattantes que personne ne devrait s'empresser d'affronter sans une stratégie bien rodée. Elle ne gagne plus par surprise ; ses adversaires étudient ses combats depuis des années. Cela rend la victoire contre Araujo d'autant plus éloquente, loin de l'atténuer. Araujo, une Brésilienne aguerrie chez les poids mouches, forte d'une longue expérience à l'UFC, a pourtant vu Carmouche transformer la séquence décisive en un piège tendu au bon moment. Le prochain combat sera à suivre de près. Si le PFL recherche une combattante capable d'animer un combat sérieux chez les poids mouches féminins sans avoir besoin d'un marketing agressif, Carmouche vient de leur en apporter la preuve.

La dernière étape de la longue carrière de Carmouche s'est conclue par une nouvelle victoire à son palmarès, une soumission au deuxième round contre Araujo au PFL de San Diego.