Ο Πάουλο Κόστα συζητά για τον προσωρινό τίτλο στα ελαφρά βαρέα βάρη

Ο Πάουλο Κόστα χρειαζόταν μια δυνατή βραδιά στην ελαφρά βαρέα βαριά κατηγορία για να ξαναρχίσει η συζήτηση. Το κατάλαβε αυτό, και τώρα η συζήτηση έχει πάει πολύ πιο πέρα ​​από ένα απλό «ίσως το 205 του ταιριάζει καλύτερα».

Ο Τζο Ρόγκαν βγήκε από το UFC 327 και ακουγόταν πραγματικά εντυπωσιασμένος από αυτό που μόλις είχε δει. Ο Κόστα νίκησε τον Αζαμάτ Μουρζακάνοφ στον πρώτο του αγώνα στα 205 κιλά, το έκανε με αυτοπεποίθηση και έμοιαζε με άνθρωπο που είχε επιτέλους σταματήσει να παλεύει με το ίδιο του το σώμα καθ' οδόν προς το κλουβί. Αυτό το σημείο ξεχώρισε αμέσως. Η ταχύτητα ήταν ακόμα εκεί, η πίεση φαινόταν φυσική και η δύναμη φάνηκε να αντέχει καλύτερα όταν δεν σέρνονταν πλέον στην παλιά ρουτίνα των μεσαίων βαρών.

Ο Ρόγκαν το πήγε ένα βήμα παραπέρα και είπε κάτι που αλλάζει αμέσως την ατμόσφαιρα γύρω από τον Κόστα στην ελαφρά βαρέα. Κατά την άποψή του, ο Κόστα φαινόταν τόσο καλός που θα μπορούσε ακόμη και να πιεστεί για έναν ενδιάμεσο αγώνα τίτλου, ειδικά με τον Κάρλος Ούλμπεργκ να αναμένεται να μείνει εκτός για μεγάλο χρονικό διάστημα μετά από χειρουργική επέμβαση στο γόνατο. Αυτός δεν είναι μικρός έπαινος για ένα σημαντικό γεγονός μετά τον αγώνα. Αυτό είναι μια πραγματική ώθηση προς το μπροστινό μέρος της αίθουσας.

Ο Κόστα κέρδισε την κατηγορία βάρους 205 κιλών

Γι' αυτό και η αντίδραση βρίσκει απήχηση. Ο Κόστα έχει περάσει χρόνια σε αυτό το παράξενο διάστημα μεταξύ επικίνδυνου και απογοητευτικού. Το όνομα παρέμενε πάντα μεγάλο. Οι εμφανίσεις δεν είχαν πάντα το ίδιο σχήμα. Στα μεσαία βάρη, αφιερωνόταν πάρα πολύς χρόνος μιλώντας για το πώς έμοιαζε παλιά, πόσο δύσκολη γινόταν η κατάταξη και αν η καλύτερη εκδοχή του είχε ήδη περάσει. Στα ελαφρά βαρέα βάρη, όλη αυτή η συζήτηση ξαφνικά φαίνεται λιγότερο σίγουρη.

Εναντίον του Μουρζακάνοφ, φαινόταν πιο ελεύθερος. Αυτός είναι ίσως ο πιο καθαρός τρόπος να το θέσω. Δεν είχε την ίδια οπτική πίεση που έφερνε συχνά στα 185 κιλά. Τα χτυπήματα προέρχονταν από αυτοπεποίθηση και όταν άνοιξε ο αγώνας, έμοιαζε με άνθρωπο φτιαγμένο για την κατηγορία και όχι με άνθρωπο που προσπαθούσε να επιβιώσει από την πορεία της. Αυτό έχει μεγαλύτερη σημασία από οποιονδήποτε συνδυασμό. Οι μαχητές μπορούν να φαίνονται κοφτεροί για ένα λεπτό σχεδόν σε οποιαδήποτε κατηγορία βάρους. Αυτό που παρατήρησε ο κόσμος εδώ ήταν ότι ο Κόστα έμοιαζε να ανήκει στην κατηγορία.

Αυτός είναι και ο λόγος που το σχόλιο του Ρόγκαν για τον προσωρινό τίτλο ήταν τόσο έντονο. Αν είχε πει ότι ο Κόστα πρέπει να μείνει στα 205 και να δει τι θα συμβεί, κανείς δεν θα ανοιγόκλεινε τα μάτια του. Αυτή θα ήταν η συνηθισμένη ερμηνεία. Αλλά το να λέμε ότι ο Βραζιλιάνος θα μπορούσε να είναι μέρος της εικόνας του προσωρινού τίτλου αυτή τη στιγμή είναι πολύ πιο ηχηρό από αυτό. Μετατρέπει τον Κόστα από «ενδιαφέρον νέο σώμα στα 205» σε «πιθανό πρόβλημα με ταχεία άνοδο σε μια κατηγορία που ξαφνικά έχει χώρο στην κορυφή».

Το μεγαλύτερο ερώτημα τώρα δεν είναι αν ο Κόστα μπορεί να αγωνιστεί στα 205. Απάντησε σε αυτό το κομμάτι αρκετά καλά για μια βραδιά. Το πραγματικό ερώτημα είναι πόσο επιθετικό θέλει να είναι το UFC μαζί του. Υπάρχει πάντα ο πειρασμός να κινηθεί κανείς γρήγορα όταν ένας μαχητής αλλάζει κατηγορία και ξαφνικά φαίνεται ανανεωμένος. Οι οπαδοί λατρεύουν τις ιστορίες αναγέννησης. Οι διοργανωτές τις λατρεύουν επίσης όταν ο μαχητής έχει ακόμα ένα αναγνωρίσιμο όνομα και ένα βίαιο στυλ. Ο Κόστα πληροί και τα δύο κριτήρια.

Αλλά εξακολουθεί να υπάρχει διαφορά μεταξύ του να δείχνεις ανανεωμένος και του να είσαι έτοιμος για την κορυφή μιας νέας κατηγορίας. Η κατηγορία ελαφρών βαρέων βαρών έχει χώρο, αλλά έχει και παίκτες που δεν θα τον αφήσουν να χτίσει άνετα. Αν το UFC τον ωθήσει προς κάτι τεράστιο τώρα, θα είναι επειδή η εταιρεία πιστεύει ότι η ορμή αξίζει να αξιοποιηθεί αμέσως. Αν επιβραδύνει τον ρυθμό, θα είναι επειδή ένα σπουδαίο ντεμπούτο είναι ακόμα μόνο ένα σπουδαίο ντεμπούτο.

• Ο Κόστα φαινόταν πιο δυνατός και φυσικός στα 205 από ό,τι στην πρόσφατη κούρσα του μεσαίων βαρών.
• Το φινάλε επί του Μουρζακάνοφ έδωσε στον κόσμο κάτι περισσότερο από μια απλή ιστορία περιέργειας.
• Το προσωρινό σχόλιο του Ρόγκαν για τον τίτλο έδωσε τη συζήτηση σε πολύ μεγαλύτερο βάθος.
• Η επόμενη κράτηση έχει πλέον μεγαλύτερη σημασία από το ίδιο το ντεμπούτο.

Σε αυτό το τελευταίο μέρος γίνεται ενδιαφέρον το θέμα ως μια πραγματική ιστορία του UFC αντί για μια αντίδραση της μιας νύχτας. Αν η επόμενη κίνηση του Κόστα είναι εναντίον ενός πραγματικά κορυφαίου ελαφρών βαρέων βαρών, τότε η προώθηση λέει σε όλους ότι πιστεύει ότι αυτή η εκδοχή του αξίζει να επιταχυνθεί. Αν του δώσει ένα βήμα ενδιάμεσα, τότε της αρέσει αυτό που είδε, αλλά θέλει απόδειξη ότι το νέο σχήμα αντέχει σε ένα δεύτερο είδος πίεσης. Και οι δύο οδοί λένε κάτι.

Για τον ίδιο τον Κόστα, αυτός είναι ίσως ο καλύτερος θόρυβος που θα μπορούσε να ζητήσει. Όχι το παλιό χάος γύρω από τις χαμένες προσδοκίες ή τις μπαγιάτικες συζητήσεις για το τι πήγε στραβά. Αυτός είναι ένας διαφορετικός θόρυβος. Αυτός είναι ο θόρυβος που έρχεται αφού ένας μαχητής υπενθυμίζει στους ανθρώπους πώς είναι όταν το σώμα, η διχόνοια και η βία ευθυγραμμίζονται σωστά. Έχει περάσει νύχτες στο παρελθόν που δημιούργησαν δημοσιότητα. Αυτή η φορά μου φάνηκε πιο χρήσιμη από τη δημοσιότητα. Μου φάνηκε σαν μια επανεκκίνηση.

Και αυτός είναι ο λόγος που ο κόσμος θα συνεχίσει να μιλάει γι' αυτό. Ένας μαχητής με το όνομα του Κόστα άλλαξε κατηγορία, φαινόταν ξανά επικίνδυνος και αμέσως συνδέθηκε με το είδος της ευκαιρίας που εμφανίζεται μόνο όταν η αίθουσα ξαφνικά πιστεύει σε εσένα. Το αν είναι πραγματικά έτοιμος για μια ενδιάμεση διεκδίκηση τίτλου είναι ένα άλλο επιχείρημα. Το σημαντικό για αυτόν είναι ότι μετά το UFC 327, ο κόσμος διαφωνεί καθόλου προς αυτή την κατεύθυνση.