Ο Jack Della Maddalena για την απώλεια του Islam Makhachev

Ο Τζακ Ντέλα Μανταλένα λέει ότι η ήττα από τον Ισλάμ Μακάτσεφ τον σημάδεψε για μερικές νύχτες.

Όχι για πάντα. Όχι με δραματικό τρόπο. Αλλά αρκετά για να πονέσει.

Έτσι μιλάει τώρα καθώς ετοιμάζεται για το UFC Perth, όπου θα συναντήσει τον Carlos Prates στο main event. Ο Della Maddalena είπε ότι η ήττα από τον Makhachev τον ενόχλησε μετά τον αγώνα και του έμεινε στο μυαλό για λίγο, κάτι που είναι εύκολο να καταλάβει κανείς όταν η απώλεια τίτλου συνοδεύεται από τόση πίεση. Είχε τη ζώνη. Την έχασε. Και μετά έπρεπε να πάει σπίτι με αυτή την εκδοχή της ιστορίας αντί για αυτήν που ήθελε.

Ξεκαθάρισε επίσης ότι έχει πλέον ξεπεράσει αυτό το στάδιο. Οι πρώτες νύχτες ήταν δύσκολες, αλλά δεν έμεινε κολλημένος εκεί. Έχει προχωρήσει στην επόμενη δουλειά, και αυτή η επόμενη δουλειά είναι επικίνδυνη. Ο Carlos Prates μπαίνει με ορμή, αυτοπεποίθηση και το είδος του χτυπήματος που μπορεί να κάνει οποιονδήποτε ημιμεσαίων βαρών νευρικό αν ο αγώνας ξεφύγει σε λάθος σημεία.

Αυτό που φαίνεται στα λόγια του δεν είναι πανικός ή αυτολύπηση. Ακούγεται περισσότερο σαν ένας μαχητής να είναι ειλικρινής για το πώς πραγματικά νιώθει κανείς με αυτές τις ήττες όταν η αρένα ησυχάζει και η ζώνη έχει χαθεί. Πολλοί αθλητές προσπαθούν να συμπεριφέρονται σαν να έχουν επαναρυθμιστεί αμέσως. Ο Ντέλα Μανταλένα δεν το πώλησε έτσι. Παραδέχτηκε ότι παρέμεινε. Στη συνέχεια, παραδέχτηκε ότι έπρεπε να το ξεπεράσει επειδή η κατηγορία δεν περιμένει να τελειώσει κανείς με το να λυπάται τον εαυτό του.

Η Ντέλα Μανταλένα προχωρά

Αυτό κάνει αυτόν τον αγώνα στο Περθ να φαίνεται λίγο πιο έντονος. Δεν μπαίνει πλέον ως πρωταθλητής. Μπαίνει ως πρώην πρωταθλητής προσπαθώντας να δείξει ότι η κορυφή της κατηγορίας είναι ακόμα εκεί που ανήκει. Υπάρχει μια διαφορά. Όταν αγωνίζεσαι με τη ζώνη, ο στόχος είναι να προστατεύσεις τη θέση σου. Όταν αγωνίζεσαι αφού την έχεις χάσει, ο στόχος είναι να αποδείξεις ότι η θέση δεν ήταν προσωρινή.

Ο Πράτες είναι το είδος του αντιπάλου που μπορεί να το κάνει αυτό δύσκολο πολύ γρήγορα. Δεν είναι ένας αντίπαλος που παλεύει εύκολα με τα ριμπάουντ. Δεν είναι εκεί για να βοηθήσει τον Ντέλα Μανταλένα να ανακτήσει τη διάθεσή του μπροστά σε ένα κοινό της έδρας. Είναι εκεί για να πάρει τη θέση του. Γι' αυτό λειτουργεί αυτή η αναμέτρηση. Ο ένας προσπαθεί να δείξει ότι η ήττα στον τίτλο δεν του άνοιξε τον δρόμο. Ο άλλος προσπαθεί να μετατρέψει μια τεράστια νίκη στο μεγαλύτερο άλμα της καριέρας του.

• Ο Ντέλα Μανταλένα λέει ότι η ήττα από τον Μακάτσεφ τον σημάδεψε για μερικές νύχτες.
• Λέει ότι το έχει ξεπεράσει.
• Τώρα αντιμετωπίζει τον Carlos Prates στο main event του UFC στο Περθ.
• Ο αγώνας τον βάζει ξανά υπό πίεση μπροστά σε ένα κοινό της έδρας.

Για τον Ντέλα Μανταλένα, το πλήθος έχει επίσης σημασία. Το Περθ δεν είναι ουδέτερο γήπεδο. Είναι το είδος του περιβάλλοντος όπου ο κόσμος θα περιμένει να ξαναδεί τον εαυτό του. Καθαρή πυγμαχία. Καλές αναγνώσεις. Ηρεμία υπό πίεση. Ένας πρώην πρωταθλητής που εξακολουθεί να αισθάνεται σαν κορυφαίος ημιμεσαίων βαρών τη στιγμή που ξεκινά ο αγώνας. Αν κερδίσει, η ήττα από τον Μακάτσεφ αρχίζει να μοιάζει με ένα δύσκολο κεφάλαιο αντί για μια μεγαλύτερη διαφάνεια. Αν χάσει, τα ερωτήματα γίνονται πολύ πιο δύσκολα.

Αυτή είναι η θέση στην οποία βρίσκεται τώρα. Η ζώνη έχει φύγει. Ο επόμενος αγώνας είναι εδώ. Η παλιά ήττα είναι ακόμα αρκετά κοντά του ώστε να μπορεί να μιλήσει γι' αυτήν ειλικρινά, αλλά όχι τόσο κοντά που να τον καταβάλλει. Εκεί συνήθως ξεκινά το επόμενο πραγματικό κεφάλαιο για έναν μαχητή. Όχι όταν ο πόνος εξαφανίζεται, αλλά όταν η δουλειά γίνεται πιο δυνατή από τον πόνο.