Ο Μπράιαν Ορτέγκα σπάει τη σιωπή του για τη σχέση του με την Τρέισι Κορτέζ και παραδέχεται ότι επηρέασε την καριέρα του στο UFC

Ο Μπράιαν Ορτέγκα μίλησε επιτέλους λεπτομερώς για την προηγούμενη σχέση του με την Τρέισι Κορτέζ, και το έκανε χωρίς να προσπαθήσει να εξομαλύνει κανένα σημείο της.

Παραδέχτηκε ότι κατάλαβε από νωρίς ότι η σχέση δεν ήταν η κατάλληλη για αυτόν, αλλά παρέμεινε σε αυτήν ούτως ή άλλως. Όχι επειδή πίστευε ότι θα διορθωνόταν από μόνη της, ούτε επειδή πίστευε πραγματικά ότι ήταν υγιής. Είπε ότι ο εγωισμός τον κρατούσε εκεί. Δεν ήθελε να φαίνεται ηλίθιος. Δεν ήθελε να είναι ο τύπος με τον οποίο κορόιδευαν οι άνθρωποι επειδή παρέμεινε σε κάτι που σαφώς πήγαινε στραβά. Έτσι, έμεινε περισσότερο από όσο έπρεπε, και όπως ο ίδιος λέει, αυτή η απόφαση άρχισε να επηρεάζει το υπόλοιπο της ζωής του.

Για τον Ορτέγκα, αυτό δεν σταμάτησε στο σπίτι. Είπε ότι επηρέασε την ηρεμία του, το μυαλό του και τον τρόπο που περνούσε από τα fight camps. Αυτό είναι το κομμάτι που δίνει στην ιστορία πραγματικό βάρος μέσα στο MMA. Οι μαχητές μιλάνε συνέχεια για τραυματισμούς, κακές απώλειες βάρους και δύσκολα camps, αλλά δεν το λένε συχνά ξεκάθαρα ότι μια σχέση τους έσερνε στη μέση της δουλειάς τους. Ο Ορτέγκα το έκανε. Και όταν ένας πρώην διεκδικητής τίτλου λέει ότι αυτό το είδος αστάθειας τον ακολούθησε στην προετοιμασία για μερικούς από τους μεγαλύτερους αγώνες της καριέρας του, ο κόσμος θα δώσει προσοχή.

Ο Ορτέγκα λέει ότι η σχέση τον ακολούθησε στο στρατόπεδο και άφησε το στίγμα του σε μεγάλους καβγάδες

Ξεκαθάρισε ότι οι πιο κοντινοί του άνθρωποι είδαν το πρόβλημα προτού ο ίδιος είναι έτοιμος να το αντιμετωπίσει. Ο Ορτέγκα είπε ότι στην οικογένειά του δεν άρεσε η σχέση και ότι η μητέρα του μπορούσε να δει τι του προκαλούσε. Αυτού του είδους η λεπτομέρεια έχει σημασία επειδή δείχνει ότι δεν επρόκειτο για κάποια σύντομη συναισθηματική ύφεση που φαινόταν άσχημη μόνο εκ των υστέρων. Σύμφωνα με την αφήγησή του, η ζημιά ήταν ορατή ενώ προσπαθούσε ακόμα να την ξεπεράσει και να ενεργήσει σαν να ήταν όλα υπό έλεγχο.

Το συνέδεσε επίσης άμεσα με την καριέρα του. Ο Ορτέγκα είπε ότι επηρέασε τα προπονητικά του στρατόπεδα, συμπεριλαμβανομένης της περιόδου γύρω από τον αγώνα τίτλου με τον Αλεξάντερ Βολκανόφσκι. Αυτό είναι κάτι σοβαρό. Η προετοιμασία για αγώνα τίτλου υποτίθεται ότι είναι η πιο καθαρή, πιο έντονη και πιο σταθεροποιημένη περίοδος της ζωής ενός μαχητή. Αν το μυαλό σου είναι διχασμένο ανάμεσα στο στρατόπεδο και το προσωπικό χάος, το κόστος μπορεί να είναι τεράστιο. Στις Μικτές Πολεμικές Τέχνες, ακόμη και μια μικρή ρωγμή στην εστίαση μπορεί να εμφανιστεί αργότερα σε λάθος ανταλλαγή, στον λάθος γύρο ή στη λάθος απόφαση τη χειρότερη δυνατή στιγμή.

Αυτό που κάνει όλο αυτό το πλήγμα ακόμα πιο δύσκολο είναι ότι η Κορτέζ δεν είναι κάποια φυσιογνωμία εκτός του αθλήματος. Είναι μέρος του ίδιου κόσμου του UFC. Αυτό αλλάζει αμέσως την ατμόσφαιρα. Οι οπαδοί δεν το ακούν αυτό ως μια παλιά ιστορία σχέσης που τυχαίνει να περιλαμβάνει έναν μαχητή. Ακούν ένα ενεργό όνομα του UFC να μιλάει ανοιχτά για προσωπική ζημιά που συνδέεται με ένα άλλο ενεργό όνομα του UFC. Αυτό γίνεται πάντα πιο έντονο και πιο γρήγορα.

Μέχρι στιγμής δεν έχει υπάρξει δημόσια απάντηση από την άλλη πλευρά, και αυτό απλώς κρατά την προσοχή στραμμένη στα λόγια του Ορτέγκα. Έδωσε μια εκδοχή που ήταν από μόνη της ωμή, συναισθηματική και αρκετά άβολη. Δεν έκανε τον εαυτό του να ακουστεί ευγενής. Δεν έκανε τον εαυτό του να ακουστεί σαν θύμα κάποιου μυστηρίου που δεν μπορούσε να καταλάβει. Είπε ότι είδε το πρόβλημα, παρέμεινε εκεί ούτως ή άλλως και πλήρωσε γι' αυτό. Αυτού του είδους η ειλικρίνεια τείνει να είναι πιο δύσκολη από ό,τι θα μπορούσε ποτέ μια καθαρή εκδοχή.

• Ο Ορτέγκα είπε ότι παρέμεινε στη σχέση για τους λάθος λόγους.
• Συνέδεσε αυτή την απόφαση με την ηρεμία του και την προετοιμασία του για τον αγώνα.
• Ανέφερε συγκεκριμένα την επίδραση στο στρατόπεδο πριν από έναν αγώνα τίτλου.
• Το γεγονός ότι η Tracy Cortez είναι επίσης ενεργή μαχήτρια του UFC κάνει την ιστορία πολύ πιο μπερδεμένη μέσα στο MMA.

Προσθέτει επίσης ένα ακόμη επίπεδο στον τρόπο που ο κόσμος βλέπει την καριέρα του Ορτέγκα εδώ και χρόνια. Ποτέ δεν του έλειψε το ταλέντο. Ποτέ δεν του έλειψε η σκληράδα. Στην καλύτερη του στιγμή, έμοιαζε με έναν άνθρωπο που μπορεί να προβληματίσει σχεδόν οποιονδήποτε στην κατηγορία φτερού. Αλλά ολόκληρη η καριέρα του ήταν πάντα άνιση, με έναν τρόπο που ξεπερνούσε τις νίκες και τις ήττες. Τραυματισμοί, απολύσεις, μειωμένη ορμή και χαμένα «παράθυρα» διακόπταν συνεχώς την εκδοχή του Ορτέγκα που ο κόσμος πίστευε ότι επρόκειτο να αποκτήσει. Αυτά τα σχόλια δεν εξηγούν τα πάντα, αλλά προσθέτουν ένα ακόμη κομμάτι σε αυτήν την εικόνα.

Μερικές φορές το πρόβλημα δεν είναι καθόλου σωματικό. Μερικές φορές δεν είναι μια κακή στυλιστική αναμέτρηση ή μια αποτυχημένη απώλεια βάρους. Μερικές φορές ένας μαχητής κουβαλάει πολύ προσωπικό θόρυβο σε ένα άθλημα που τιμωρεί αμέσως την απόσπαση της προσοχής. Ο Ορτέγκα λέει τώρα ότι αυτό ήταν μέρος της πραγματικότητάς του και είναι δύσκολο να το ακούσει αυτό χωρίς να ξανασκεφτεί ορισμένα σημεία του τρεξίματός του.

Υπάρχει επίσης κάτι πολύ επίκαιρο στον τρόπο που εξελίχθηκε αυτή η ιστορία. Το MMA δεν είναι πλέον απλώς ένα άθλημα όπου οι άνθρωποι ενδιαφέρονται για τις κρατήσεις, τις κατατάξεις και τους τραυματισμούς. Οι προσωπικές επιπτώσεις εξαπλώνονται γρήγορα τώρα, ειδικά όταν ένας γνωστός μαχητής το λέει ανοιχτά και δίνει πραγματικό συναισθηματικό βάρος στα λόγια του. Ο Ορτέγκα δεν ακουγόταν προετοιμασμένος.

Το επόμενο ερώτημα είναι αν απλώς ο Ορτέγκα ξεφορτώνεται ένα παλιό βάρος από το στήθος του ή αν σηματοδοτεί μια πιο καθαρή περίοδο μπροστά του. Αυτό το κομμάτι θα πρέπει να εξελιχθεί αργότερα. Αυτή τη στιγμή η ιστορία είναι πιο άμεση από αυτό. Ο Μπράιαν Ορτέγκα παραδέχτηκε ότι παρέμεινε σε μια σχέση που ήξερε ότι τον πλήγωνε και λέει ότι αυτή η επιλογή έφτασε μέχρι την καριέρα του στο UFC. Μόλις ένας μαχητής το πει αυτό δημόσια, οι άνθρωποι θα δουν τόσο το παρελθόν όσο και το μέλλον λίγο διαφορετικά.