White affirme que l'ascension de McGregor est irrépétible.

Dana White s'attend à ce que l'UFC produise une autre grande star. Ce qu'il n'envisage pas, c'est un second Conor McGregor. Dans le podcast The Pivot, le PDG de l'UFC a décrit McGregor comme une figure unique dont l'arrivée, les exploits sportifs et l'impact commercial appartenaient à une époque particulière, impossible à reproduire avec un nouvel athlète. La réponse de White est importante car elle distingue deux idées souvent confondues. L'organisation peut certes trouver une autre personnalité dotée d'un immense pouvoir d'attraction, mais cette personne ne connaîtra pas le même parcours que McGregor dans ce sport.

White a déclaré qu'on lui demandait sans cesse d'identifier le prochain McGregor et qu'il était parvenu à une conclusion immuable : il n'y en aura pas. Il a qualifié le combattant irlandais de révolutionnaire, bien au-delà des frontières de l'UFC, et l'a comparé à une licorne. Le talent n'était qu'une partie de l'explication. White a souligné le contexte particulier de l'arrivée de McGregor dans ce sport : le moment, le lieu et les circonstances. Selon lui, ces circonstances étaient propres à McGregor et ne pouvaient être reproduites pour un autre. Une future superstar pourrait certes connaître un succès retentissant par un chemin différent, mais cela viendrait confirmer son argument plutôt que de le contredire.

Pourquoi White rejette la comparaison

Le cas de McGregor repose sur des indicateurs sportifs et commerciaux mesurables, présentés dans le rapport fourni. Dans l'Octogone, il est devenu le premier champion simultané de l'UFC dans deux catégories de poids. En dehors des compétitions, il a généré des recettes record au guichet et les événements payants les plus vendus de l'histoire de l'organisation. White a déclaré qu'on lui demande constamment qui sera le prochain McGregor, mais son raisonnement va au-delà d'une simple liste de records. Il estime que le moment, le lieu et la manière dont McGregor a fait son entrée dans l'UFC sont uniques et irremplaçables. Un autre combattant pourrait atteindre des sommets et pourtant se forger une carrière totalement différente.

Cette nuance évite que la déclaration de White ne soit interprétée comme une affirmation selon laquelle l'UFC n'a pas de futures stars. Il a explicitement envisagé l'émergence d'une autre superstar. Son objection porte sur l'emploi du terme « prochaine », car il présuppose que l'ascension de McGregor constitue un modèle reproductible. White, au contraire, la considère comme un épisode unique. La comparaison pertinente ne consiste donc pas à déterminer si un nouvel athlète s'exprime, combat ou se vend de la même manière, mais plutôt à savoir s'il peut se forger une identité propre suffisamment forte pour marquer une nouvelle ère.

Le contexte actuel de McGregor

Les commentaires de White sont intervenus lors d'une nouvelle interruption dans la carrière de McGregor. La source a rapporté que son retour, après cinq ans d'absence, avait généré un record historique de recettes pour l'UFC et s'était soldé par une rupture au genou après seulement 69 secondes face à Max Holloway. McGregor a par la suite confirmé une rupture des ligaments croisés et du ménisque, et a déclaré viser un retour l'été prochain. Ces faits ne constituent pas le fondement du jugement historique de White, mais ils expliquent pourquoi la comparaison persiste avec l'UFC. Même après une longue absence et une nouvelle blessure, le retour de McGregor est resté un événement commercial majeur.

• McGregor est devenu le premier combattant de l'UFC à détenir des titres dans deux catégories de poids simultanément.
• Ses événements ont généré des records d'affluence et les meilleures ventes de télévision à la carte de la promotion.
• White estime que le moment et la manière dont McGregor est arrivé ont rendu cet impact total impossible à reproduire.

White n'exclut pas la possibilité d'un nouveau succès commercial pour l'UFC. Il réfute l'idée que la réussite doive nécessairement ressembler à celle de McGregor. Les titres, les ventes et le timing de l'Irlandais ont contribué à forger une carrière que le PDG de l'UFC considère comme unique. White s'attend toujours à ce qu'une autre superstar émerge dans des circonstances différentes. Cette future star devra se forger sa propre histoire, car White ne croit plus qu'il existe une réponse toute faite à la question, désormais familière, du prochain Conor McGregor.

Sources: Actualités MMA