Costa a sollicité l'aide de Hearn par l'intermédiaire d'Helwani.

Paulo Costa a envisagé de se faire représenter par une agence extérieure alors qu'il s'apprêtait à prendre une décision cruciale concernant son contrat avec l'UFC. Eddie Hearn affirme que le Brésilien a d'abord demandé le numéro de Hearn à Ariel Helwani, puis l'a appelé pour solliciter son aide. Selon le récit de Hearn, Costa a évoqué son travail avec Tom Aspinall et Ian Machado Garry pour expliquer pourquoi il souhaitait être représenté par Hearn. Cette conversation ne prouve pas la signature d'un contrat de management, mais elle démontre que la frustration de Costa face aux négociations s'est traduite par une prise de contact directe avec un agent potentiel.

Costa est décrit dans le rapport comme un ancien prétendant au titre des poids moyens de l'UFC, sur le point de disputer son dernier combat sous contrat actuel après sa victoire contre Azamat Murzakanov à l'UFC 327. Lors d'une apparition dans l'émission « The Ariel Helwani Show », il a laissé entendre que l'UFC retardait les négociations afin de l'inciter à accepter un contrat plus long, lui donnant ainsi un plus grand pouvoir de négociation. Il s'agit là de l'interprétation de Costa, et non d'un motif confirmé de manière indépendante. Le récit ultérieur de Hearn relate l'étape suivante, vérifiée : Costa a utilisé Helwani comme intermédiaire, a obtenu le numéro de téléphone et a passé l'appel lui-même.

Ce que Hearn dit que Costa a demandé

Hearn a présenté sa démarche comme une demande directe d'assistance et de représentation. Il a indiqué que Costa lui avait confié avoir constaté ses agissements avec Aspinall et Garry, ainsi que ses déclarations publiques, et souhaitait une aide similaire. Le statut précis de cet accord n'a pas été précisé. Cette distinction est importante. Si le récit de Hearn confirme l'existence de contacts entre les deux hommes, il ne fait état d'aucun accord finalisé avec Matchroom, d'un nouveau contrat avec l'UFC ou d'un changement de promoteur. Pour l'instant, il s'agit d'une simple demande de représentation, Costa étant en train d'évaluer sa position.

Costa a récemment évoqué ses conditions contractuelles et ses ambitions pour la suite de sa carrière. Il a déclaré que, s'il resignait avec l'UFC, il souhaitait disputer le titre intérimaire des poids mi-lourds. Il a également indiqué pouvoir se préparer pour son prochain combat dans l'octogone en huit semaines. Le rapport présente ces déclarations comme les positions publiques de Costa à l'approche du dernier combat de son contrat actuel. Ces propos ne confirment ni son adversaire, ni la date, ni un éventuel combat pour le titre, ni la finalisation d'un accord avec sa représentation.

Ce qui est confirmé et ce qui reste à déterminer

La chaîne de faits confirmée est courte mais significative : Costa a publiquement exprimé sa frustration, a demandé à Helwani les coordonnées de Hearn et, selon ce dernier, l'a appelé pour se faire représenter. Le rapport fourni ne précise rien de la suite. Aucun contrat de représentation n'a été annoncé, aucun accord à long terme avec l'UFC n'a été finalisé et aucun adversaire n'a été confirmé pour le moment. L'estimation de huit semaines de préparation de Costa indique sa disponibilité et non une réservation. Son intérêt pour un combat intérimaire chez les mi-lourds est une condition qu'il a évoquée, et non un combat pour le titre que l'UFC lui a accordé.

• Hearn affirme que Costa a demandé son numéro de téléphone à Ariel Helwani.
• Costa a ensuite appelé Hearn et lui a demandé de l'aide et une représentation.
• Aucun contrat de représentation signé ni aucun prochain combat à l'UFC n'ont été confirmés dans les documents fournis.

L'appel de Costa à Hearn témoigne d'une recherche active d'aide, et non de la conclusion de son prochain contrat. Il fait suite à ses critiques publiques du processus de négociation et intervient à l'approche du dernier combat de son contrat actuel. Par ailleurs, Costa a décrit le type d'opportunités compétitives qu'il souhaiterait avoir s'il restait à l'UFC et a estimé sa préparation à huit semaines. Tant que Costa, Hearn ou l'UFC n'auront pas confirmé d'accord formel, seule la prise de contact est avérée ; l'accord de représentation, les termes du contrat et le prochain combat restent à définir.

Sources: BJPenn