Ciryl Gane tente de remporter le titre, provoquant l'explosion de De Fries.

La prochaine chance de titre de Ciryl Gane a mal tourné avec son arrivée dans l'écurie de Tom Aspinall.

Phil De Fries, champion poids lourd du KSW depuis de nombreuses années et partenaire d'entraînement d'Aspinall, a critiqué le manque de sanctions sévères pour les fautes en MMA après le combat nul d'Aspinall contre Gane en octobre à l'UFC 321. Aspinall a reçu des coups dans les deux yeux lors de ce combat, a subi une intervention chirurgicale aux deux yeux et est toujours hors combat huit mois plus tard.

Gane, quant à lui, doit affronter Alex Pereira pour le titre intérimaire des poids lourds de l'UFC lors de l'UFC Freedom 250. De Fries comprend pourquoi l'organisation voit un intérêt dans ce combat, mais il soutient que cette situation envoie un mauvais message, car le champion blessé est encore en convalescence et le combattant impliqué dans la faute est programmé pour un autre combat de championnat.

Ciryl Gane titre intérimaire

De Fries a clairement indiqué que son problème ne se limite pas à l'obtention d'un combat majeur pour Gane. Il critique un système de règles qui, selon lui, n'entraîne pas de conséquences suffisantes lorsque des fautes changent le cours d'un combat ou laissent un adversaire blessé longtemps après la fermeture de la cage. Il a cité les coups dans les yeux et les coups à l'arrière de la tête comme des fautes illégales sur le papier mais qui, d'après lui, donnent rarement lieu à une sanction significative.

Dans une interview accordée à Bloody Elbow, De Fries a qualifié la situation d'Aspinall de brutale pour le champion et a déclaré que Gane s'était vu offrir une opportunité en or après le no-contest. Il a également résumé sa frustration face aux incitations actuelles sans ambages : « Pourquoi ne pas tricher ? » Son argument ? Si un combattant peut commettre une faute, éviter la défaite et accéder malgré tout à un combat pour le titre, alors le règlement n'est pas assez dissuasif pour décourager les tactiques dangereuses.

Tom Aspinall toujours indisponible

Aspinall n'est pas remonté sur le ring depuis l'UFC 321. Selon les sources, le champion poids lourd de l'UFC a subi une double opération des yeux après avoir été touché aux deux yeux par Gane. Cette absence est au cœur de l'argumentation de De Fries, car Gane se prépare désormais pour un titre intérimaire tandis qu'Aspinall reste indisponible en raison des séquelles de leur combat.

• Le combat de Tom Aspinall contre Ciryl Gane à l'UFC 321 s'est terminé sans décision après des coups dans les yeux.
• Aspinall a ensuite subi une intervention chirurgicale aux deux yeux et est toujours indisponible huit mois plus tard.
• Gane affrontera Alex Pereira pour le titre intérimaire des poids lourds lors de l'UFC Freedom 250.
• Phil De Fries réclame des sanctions plus sévères et l'arbitrage vidéo pour les fautes graves en MMA.

Phil De Fries réclame la VAR

De Fries a déclaré avoir de l'expérience en tant qu'arbitre et comprendre que certaines fautes sont difficiles à repérer sur le moment. Il propose d'utiliser plus systématiquement la vidéo, les officiels devant visionner les images en cas de litige concernant une infraction majeure. Il estime qu'une sanction sévère dans une affaire médiatisée pourrait être nécessaire pour que les combattants et les équipes considèrent ces fautes comme un risque important plutôt que comme un simple avertissement.

Les propos du champion du KSW interviennent également dans le cadre de sa propre carrière. De Fries a défendu son titre de champion des poids lourds pour la 14e fois en avril, en soumettant Marcin Wójcik, et il a déclaré vouloir remonter sur le ring vers la fin de 2026. Il a cité Eddie Hall comme l'adversaire qu'il souhaite affronter, tout en mentionnant le prochain combat de boxe de Hall contre Tommy Fury et en affirmant s'attendre à ce que Hall ait beaucoup de mal face à un boxeur professionnel de ce niveau.

La demande de De Fries est simple : si des fautes telles que les coups dans les yeux peuvent bouleverser des carrières et des chances de titre, il souhaite que les officiels aient recours à la vidéo et imposent des sanctions suffisamment sévères pour modifier le comportement des combattants.