Jakhongir Zokirov lyö Zach Spilleria

Jakhongir Zokirov ei tarvinnut pitkää myyntipuhetta.

Zuffa Boxing 08 -ottelun pääottelussa, jonka pääotteluna oli Edwin De Los Santosin ja Jose Valenzuelan uusintaottelu, uzbekistanilainen raskaansarjan nyrkkeilijä muutti varhaisen aliarvostustehtävän lyhyeksi ja väkivaltaiseksi koekuvaukseksi, josta promoottorit pitävät. Myös Zach Spiller saapui kentälle tappiottomana, mikä antoi ottelulle hyödyllisen edun, mutta siihen mennessä, kun Tony Weeks lopetti ottelun toisen erän alkaessa ajassa 2:02, ottelu oli jo saavuttanut Zokirovin haluaman lämpötilan.

Virallinen tulos oli Zokirovin toinen erä, jossa ottelu pidettiin 28. kesäkuuta Chelseassa, Las Vegasin Cosmopolitanin ottelupaikalla. Tämä nosti Zokirovin tilanteeksi 2-0, molemmat voitot tyrmäyksellä. Tämä on silti pieni otos, mutta raskaansarjan nyrkkeily ei ole koskaan odottanut kärsivällisesti, kun iso mies alkaa litistää vastustajia lähetyksessä.

Jakhongir Zokirov vs. Zach Spiller päättyy kierroksen 2 TKO:iin

Ensimmäinen erä ei alkanut holtittoman tulitaistelun lailla heti avauskellon soidessa. Zokirov mittasi Spillerin hitaasti ja muutti sitten ottelun kulkua erän viime sekunneilla. Kun varoituskello soi, hän osui terävästi 1-2, joka kaatoi Spillerin ja muutti kilpailukykyisen ottelun amerikkalaisen raskaansarjan ottelijan toipumisyritykseksi.

Tuo tyrmäys oli tärkeä, koska se vei ottelusta kärsivällisyyden. Spiller pääsi takaisin ja jopa vastasi toisella vuoroparilla vasemmalla vastahyökkäyksellä, joka pysäytti hetkeksi Zokirovin etenemisen. Ongelma ei ollut rohkeus. Ongelma oli maantiede. Kun Spiller työnnettiin taas taaksepäin, Zokirovilla oli tilaa, itseluottamusta ja lyöntirytmiä purkaa palloa antamatta hänelle puhdasta poistumista.

Tony Weeks puuttuu asiaan vastaamattomien lyöntien jälkeen

Viikot antoivat Spillerille mahdollisuuden selvitä vaikeuksista, mutta ottelun päättävä tapahtumasarja ei ollut hienovarainen. Zokirov prässäsi, heitti yhdistelmiä ja jätti Spillerin peittämään tilanteen, samalla kun hän otti heittoja ilman merkityksellistä palautusta. Tuolloin tuomarin päätös ei ollut niinkään dramaattinen kuin velvollisuus, ja ottelun keskeytys suojeli ottelijaa, joka oli jo ottanut haltuunsa ratkaisevan momentin heilahduksen.

• Zokirov voitti Spillerin TKO:lla 2:02 kierroksella 2.
• Ottelu käytiin Las Vegasin Chelseassa 28. kesäkuuta.
• Spiller pudotettiin ensimmäisen kierroksen loppupuolella puhtaalla yhdistelmällä.
• Zokirov on nyt ammattilaisena voittanut 2 ottelua ja voittanut kaksi ottelua tyrmäyksellä.

Zuffa Boxing 08 saa raskaansarjan vauhtia Zokirovilta

Dana Valkoinenn nyrkkeilyprojekti tarvitsee enemmän kuin tunnistettavan brändäyksen; se tarvitsee ottelijoita, jotka pystyvät luomaan videopätkiä ilman kymmentä erää kontekstia. Zokirov tarjosi tämän illalla, jolloin pääottelussa oli suuremmat panokset. Nuori raskaansarjan kilpailija, joka lyö toisen voittamattoman lupauksen maahan yhden erän lopussa ja viimeistelee hänet seuraavassa, on helppo pakkailla, vaikka järkevän arvion onkin pysyttävä hillittynä.

Seuraavan askeleen ei pitäisi olla kruunajaiset. Sen pitäisi olla parempi testi: joku tarpeeksi kestävä viemään hänet epämukaviin hetkiin, pakottamaan hänet nollaamaan itsensä epäonnistumisen jälkeen ja pakottamaan hänet näyttämään, liittyykö voima oikeaan taitoon. Raskaansarjan sarjat liikkuvat oudosti, koska yksi isku voi peittää virheitä tai pyyhkiä ne pois, mutta Zokirov on jo tehnyt sen, minkä uuden Zuffa Boxingin raskaansarjan on tehtävä: hän on saanut ottelunvälittäjät välittämään siitä, mitä seuraavaksi tapahtuu.

Raskaansarjan lupauksiin liittyy tuttu ansa: kahdesta nopeasta tyrmäyksestä tulee henkilökultti ennen kuin ansioluettelolla on mitään painoarvoa. Zokirov ei ole vielä siellä, eikä kenenkään vakavasti otettavan pitäisi teeskennellä toisin. Hänellä on kuitenkin puhdas alku, Zuffan kortilla lyöty torjuntavoitto ja ammattilaisen ennätys, joka on nyt 2-0 kahdella tyrmäyksellä.