Aikooko Conor McGregor otella enää koskaan UFC 329 -fiaskon jälkeen?

Conor McGregorin paluu UFC 329 -tapahtumaan kesti hieman yli minuutin, mutta lyhyt esiintyminen on herättänyt paljon suuremman kysymyksen siitä, otteleeko hän enää UFC:ssä. Keskustelun keskiössä oleva MMA Fighting -postilaatikko kertoo McGregorin loukanneen polvensa Max Holloway -ottelunsa alkuhetkillä. Lähdemateriaalin mukaan McGregor paljasti myöhemmin revähtäneensä eturistisiteensä ja nivelkierukan, minkä seurauksena hän oli sivussa ainakin yhdeksän kuukautta. Vamma on siirtänyt huomion välittömistä seurauksista mahdollisen paluun ajoitukseen, tarkoitukseen ja taloudellisiin panoksiin.

Kirjeen keskeinen näkemys ei ole virallinen UFC-kanta tai McGregorin vahvistama suunnitelma. Se on kirjoittajan tulkinta tilanteesta: McGregor yrittää päästä irti UFC-sopimuksestaan ​​ja tarvitsee vielä yhden ottelun ennen kuin tarttuu tilaisuuksiin kampanjan ulkopuolella. Kirjoittaja sanoo, että McGregorilla on rajallinen autonomia UFC:ssä ja hän tienaa siellä vähemmän kuin muualla, samalla ennustaen ottelevansa ensi kesänä. McGregor on itsekin tähtännyt kesäiseen paluuseen, mutta lähde ei nimeä vastustajaa, tapahtumaa tai sopimusta kyseiselle paluulle. Aineistossa vahvistetaan suppeampi kuvaus: hänen UFC 329 -paluunsa päättyi etuajassa, hän raportoi eturistisiteen ja nivelkierukan repeämistä, ja arvioitu poissaolo on vähintään yhdeksän kuukautta.

Loukkaantuminen jättää McGregorille aikaa, mutta seuraava siirto ei ole vahvistettu.

Postinkantaja väittää, että loukkaantuminen on saattanut suojata McGregorin mahdollisuuksia seuraavaan tärkeään otteluun paremmin kuin yksipuolinen tappio olisi tehnyt. Tämä mielipide perustuu hypoteettiseen näkemykseen: kirjoittaja olettaa, että Holloway olisi saattanut hallita McGregoria, jos ottelu olisi jatkunut. Tässä ajattelutavassa loukkaantumisen aiheuttama aikainen ottelunkeskeytys antaa McGregorille selityksen lyhyelle ottelulle ja säilyttää epävarmuuden siitä, mitä olisi voinut tapahtua täysimittaisessa ottelussa. Kirjoittaja sanoo myös, että jotkut tarkkailijat saattavat nyt pitää McGregoria ottelijana, jonka keho ei enää toimi, mutta väittää, että samat kriitikot olisivat sivuuttaneet hänet myös ratkaisevan tappion jälkeen.

McGregorin hyppypotkusta tuli osa postilaatikon arviota UFC 329 -avauksesta. Kirjoittaja hylkää ajatuksen, että siirto olisi välttämättä ollut epätoivoinen yritys elvyttää vanhaa "Mystic Mac" -imagoa. Sen sijaan tarjottu selitys on yksinkertaisempi: se oli typerä valinta henkilöltä, joka ei ollut otellut viiteen vuoteen, ehkä tarkoituksena rauhoittaa alkuvaiheen hermoja, mutta siihen liittyi ilmeinen riski, jos se menisi pieleen. Lähde ei tarjoa lääketieteellistä selvitystä McGregorin ilmoitettujen eturistisiteen ja nivelkierukan repeämien lisäksi, eikä se kerro, milloin hän voi jatkaa harjoittelua. Se kuitenkin tekee selväksi, että vamma sulkee pois välittömän paluun ja että McGregorin oma tavoite on kesä.

Mailbag mittaa myös laajempia UFC 329 -kysymyksiä

McGregorin lisäksi kirjeessä käsiteltiin Gable Stevesonin, Paddy Pimblettin ja Robert Whittakerin suorituksia ja urasuuntauksia. Stevesonin osalta kirjoittaja sanoo, että hänestä tulee erittäin todennäköisesti erittäin hyvä ja mahdollisesti mestari, mutta varoittaa samalla, että hänen vapaaottelunsa on tähän mennessä osoittanut pääasiassa huippu-urheilijan taitoa. Kritiikki keskittyy puolustukseen ja pelottoman ottelemisen vaaroihin raskaansarjan otteluissa. Pimbletin kohdalla kirjeessä on paljon positiivisempi kanta, jossa sanotaan, että hän rankaisi välittömästi Benoit Saint Denisiä suuresta virheestä, ja Pimblettiä kuvaillaan aidoksi huippukevytsarjan ottelijaksi, joka on kehittymässä. Whittakerin voitto Nikita Krylovista puoliraskassarjassa sai varautuneemman vastaanoton. Kirjoittaja sanoo, että Whittaker näytti pieneltä 205-kiloisena eikä odota mestaruustaistoa siellä, vaikka myöntääkin, että hän voi menestyä sarjassa.

• McGregor paljasti eturistisiteen ja nivelkierukan repeämät sen jälkeen, kun hänen UFC 329 -paluunsa päättyi avaushetkellä Max Hollowayta vastaan.
• Kirjeen kirjoittaja ennustaa McGregorin kohtaavan ottelun ensi kesänä, mutta lähdemateriaalissa ei vahvisteta vastustajaa, tapahtumaa tai virallista UFC-suunnitelmaa.

UFC 329 -ottelun jälkimainingit ovat jättäneet McGregorin tulevaisuuden enemmän mahdollisuuksien kuin varmuuden varaan. Lähdemateriaali tukee väitettä, että hän loukkasi vakavasti polveaan, odottaa ottelua ainakin yhdeksän kuukauden päästä ja on keskustellut kesäisestä paluusta. Kaikki sen jälkeen jää joko McGregorin kohteeksi tai postilaatikon kirjoittajan tulkinnaksi, mukaan lukien uskomus siitä, että yksi UFC-ottelu lisää voisi johtaa mahdollisuuksiin kampanjan ulkopuolella. Tällä hetkellä pysyvä mielikuva ei ole täydellinen paluu Hollowayta vastaan, vaan paluu, joka keskeytettiin ennen kuin se ehti vastata McGregorin kilpailutasoa koskeviin kysymyksiin.