Wird Conor McGregor nach dem Fiasko bei UFC 329 jemals wieder kämpfen?

Conor McGregors Comeback bei UFC 329 dauerte nur etwas über eine Minute, doch dieser kurze Auftritt hat eine viel größere Frage aufgeworfen: Wird er jemals wieder in der UFC kämpfen? Im Mittelpunkt der Diskussion steht der MMA Fighting-Mailbag, der berichtet, dass sich McGregor in den ersten Minuten seines Kampfes gegen Max Holloway am Knie verletzt hat. Laut dieser Quelle gab McGregor später bekannt, dass er sich das Kreuzband und den Meniskus gerissen hat und somit mindestens neun Monate ausfällt. Diese Verletzung hat die Aufmerksamkeit von den unmittelbaren Folgen auf den Zeitpunkt, den Zweck und die finanziellen Aspekte eines möglichen Comebacks gelenkt.

Die zentrale Aussage des Leserbriefs wird nicht als offizielle UFC-Position oder bestätigter Plan von McGregor dargestellt. Es handelt sich um die Interpretation des Autors: McGregor versucht, aus seinem UFC-Vertrag auszusteigen und braucht noch einen Kampf, bevor er sich nach Möglichkeiten außerhalb der UFC umsieht. Der Autor argumentiert, McGregor habe in der UFC nur begrenzte Handlungsfreiheit und verdiene dort weniger als anderswo. Gleichzeitig prognostiziert er einen Kampf im nächsten Sommer. McGregor selbst hat eine Rückkehr im Sommer angestrebt, doch die Quelle nennt weder einen Gegner noch eine Veranstaltung oder eine Vereinbarung für dieses Comeback. Bestätigt ist lediglich, dass sein Comeback bei UFC 329 vorzeitig beendet wurde, er sich einen Kreuzband- und Meniskusriss zugezogen hat und voraussichtlich mindestens neun Monate ausfallen wird.

Die Verletzung verschafft McGregor Zeit, aber keinen bestätigten nächsten Schritt.

In der Leserbriefspalte wird argumentiert, dass die Verletzung McGregors Chancen auf einen weiteren großen Kampf besser geschützt haben könnte als eine einseitige Niederlage. Diese Meinung basiert auf einem hypothetischen Szenario: Der Autor geht davon aus, dass Holloway McGregor dominiert hätte, wäre der Kampf fortgesetzt worden. In diesem Kontext liefert der verletzungsbedingte Abbruch McGregor eine Erklärung für seinen kurzen Einsatz und bewahrt die Ungewissheit darüber, was in einem vollständigen Kampf geschehen wäre. Der Autor merkt außerdem an, dass manche Beobachter McGregor nun als einen Kämpfer sehen könnten, dessen Körper nicht mehr mitspielt, behauptet aber, dass diese Kritiker ihn auch nach einer deutlichen Niederlage abgeschrieben hätten.

McGregors gesprungener Switch-Kick wurde in der Mailbag-Analyse der UFC 329-Eröffnung thematisiert. Der Autor weist die Vermutung zurück, dass es sich dabei um einen verzweifelten Versuch handelte, das alte „Mystic Mac“-Image wiederzubeleben. Die Erklärung ist stattdessen einfacher: Es war eine unkluge Entscheidung von jemandem, der fünf Jahre lang nicht gekämpft hatte – vielleicht, um die anfängliche Nervosität zu beruhigen, aber mit einem offensichtlichen Risiko verbunden, falls etwas schiefgehen sollte. Die Quelle liefert keine weiteren medizinischen Details außer McGregors erwähnten Kreuzband- und Meniskusrissen und gibt auch nicht an, wann er das Training wieder aufnehmen kann. Sie stellt jedoch klar, dass die Verletzung eine sofortige Rückkehr ausschließt und dass McGregor selbst den Sommer als Ziel anvisiert.

Mailbag misst auch die umfassenderen Fragen zu UFC 329.

Abseits von McGregor ging es in der Leserbriefspalte um die Leistungen und Karrierewege von Gable Steveson, Paddy Pimblett und Robert Whittaker. Zu Steveson meint der Autor, er habe extrem gute Chancen, ein sehr guter Kämpfer und möglicherweise sogar Champion zu werden, warnt aber gleichzeitig davor, dass seine bisherigen MMA-Kämpfe hauptsächlich seine herausragende Athletik unter Beweis gestellt hätten. Die Kritik konzentriert sich auf seine Verteidigung und die Gefahr, furchtlos im Schwergewicht zu kämpfen. Pimblett hingegen wird deutlich positiver bewertet. Er habe Benoit Saint Denis für einen schweren Fehler sofort bestraft und sei ein legitimer Top-Leichtgewichtler mit stetigen Verbesserungen. Whittakers Sieg über Nikita Krylov im Halbschwergewicht wurde zurückhaltender beurteilt. Der Autor meint, Whittaker habe mit 93 kg (205 Pfund) schmächtig gewirkt und erwartet keinen Titelkampf in dieser Gewichtsklasse, räumt aber gleichzeitig ein, dass er dort Erfolg haben kann.

• McGregor gab bekannt, dass er sich bei seinem Comeback-Versuch gegen Max Holloway, der in den ersten Augenblicken endete, einen Kreuzband- und Meniskusriss zugezogen hat.
• Der Leserbriefschreiber sagt einen Kampf zwischen McGregor und McGregor im nächsten Sommer voraus, aber weder ein Gegner noch eine Veranstaltung oder ein offizieller UFC-Plan werden in dem Quellmaterial bestätigt.

Die Folgen von UFC 329 lassen McGregors Zukunft ungewiss erscheinen. Quellen zufolge erlitt er eine schwere Knieverletzung, rechnet mit einer mindestens neunmonatigen Pause und sprach von einer Rückkehr im Sommer. Alles Weitere bleibt entweder McGregors eigene Entscheidung oder die Interpretation eines Kommentators, einschließlich der Annahme, dass ein weiterer UFC-Kampf ihm Möglichkeiten außerhalb der Organisation eröffnen könnte. Aktuell bleibt nicht das Bild eines vollendeten Comebacks gegen Holloway in Erinnerung, sondern das einer Rückkehr, die abgebrochen wurde, bevor sie die Fragen nach McGregors Kampfniveau beantworten konnte.