Alexandre Pantoja získává odvetu titulu UFC 331

Alexandre Pantoja dostal žlutou kartu na odvetu o titul v muší váze s Joshuou Vanem a jejich druhé setkání bude hlavní hvězdou UFC 331 19. září v Crypto.com Areně v Los Angeles. Zápas dává Pantojovi přímou cestu zpět k titulu, o který přišel v neobvyklém a náhle ukončeném prvním střetnutí. Van získal pás, když si Pantoja 26 sekund po začátku úvodního kola na UFC 323 poranil loket, takže původní změna titulu byla spíše obklopena okolnostmi přerušení zápasu než plně rozvinutým zápasem.

Pro Pantoju návrat není jen dalším vystoupením v divizi. Je to šance zopakovat si přesný zápas, který ukončil jeho působení jako šampiona poté, co se zranil v úvodních okamžicích zápasu. Odveta byla oznámena a Van se stal současným šampionem muší váhy po úspěšné obhajobě proti Tatsuro Tairovi v květnu, kdy Van na UFC 328 vyhrál TKO v pátém kole. Pantoja vstupuje do nového zápasu jako bývalý držitel titulu, který se snaží obnovit svou pozici na vrcholu váhové kategorie. Hlavní událost 19. září se také zaměřuje na jasný nevyřešený bod z jejich prvního zápasu: titul změnil majitele, ale zápas skončil dříve, než kterýkoli z mužů stačil předvést prodloužený výkon, jaký se obvykle od mistrovského zápasu očekává.

Proč je odveta Alexandra Pantoji důležitá

První zápas Van-Pantoja trval podle oznámení UFC pouhých 26 sekund. Pantoja utrpěl zranění lokte poté, co během výměny nešikovně upadl, a kvůli tomuto zranění byl zápas v úvodním kole ukončen. ESPN popsala incident jako událost, která se stala, když se Pantoja na žíněnce připravoval na pozici poté, co Van chytil brzy kop. Tyto detaily vysvětlují, proč má odveta jiný kontext než konvenční opakované setkání: jedná se o návrat k finálovému zápasu, který byl rychle vyřešen, protože Pantoja nemohl pokračovat.

Pantojova práce před touto prohrou dodává tomuto turnaji další vrstvu. Než ztratil titul v muší váze, předvedl čtyři úspěšné obhajoby, ve kterých porazil Brandona Royvala, Steva Ercega, Kaie Asakuru a Kaie Kara-France. Toto potvrzené vítězství je relevantním kontextem jeho kariéry, protože turnaj UFC 331 dává bývalému šampionovi okamžitou šanci znovu se utkat o titul. Ve 36 letech se Pantoja snaží stát se třetím hráčem v muší váze v historii UFC, který získá titul zpět, po Brandonu Morenovi a Deivesonu Figueiredovi. Tato možnost sice neurčuje výsledek 19. září, ale definuje historický význam, který Pantoja získá, pokud v Los Angeles vyhraje.

Co je potvrzeno pro UFC 331

Turnaj UFC 331 je naplánován na sobotu 19. září v Crypto.com Areně v Los Angeles, kde se v hlavním zápase utkají Pantoja a Van. V pětikolovém zápase v lehké váze se utkají Arman Tsarukyan a Mauricio Ruffy, ale Pantoja zůstává ústředním bodem dějové linie turnaje, protože jeho zápas se bude konat v muší váze. Odveta navazuje na Vanovu první úspěšnou obhajobu, zatímco Pantoja se vrací po zotavení ze zranění, které ukončilo jejich první zápas. Výsledek druhého zápasu zatím nebyl stanoven; potvrzeno je pouze datum, místo konání, sázky na titul a soupeři. Pro Pantoju je ohlášený zápas jasným dalším krokem: příležitostí k vítězství proti muži, který v prosinci získal pás.

• Alexandre Pantoja ztratil titul v muší váze poté, co zranění lokte přerušilo jeho první zápas s Joshuou Vanem 26 sekund po začátku prvního kola.
• Alexandre Pantoja dříve obhájil titul v muší váze čtyřikrát, a to proti Brandonu Royvalovi, Stevovi Ercegovi, Kaiovi Asakurovi a Kaiovi Kara-Franceovi.

Odveta Alexandre Pantoji na UFC 331 ho vrací do titulového zápasu s neobvyklým množstvím nedokončeného kontextu. Jeho první setkání s Vanem sice vedlo ke změně v titulu, ale Pantojovo zranění akci téměř okamžitě ukončilo. Odveta v Los Angeles nyní Pantojovi nabízí příležitost znovu se ucházet o titul v muší váze po čtyřech obranných pokusech, přičemž pokud získá titul, bude mít k dispozici místo po boku Morena a Figueireda.

Zdroje: ESPN MMA; MMA Fighting; UFC.com; MMA Weekly