রাফায়েল ফিজিভের ইউএফসি ক্যারিয়ার

রাফায়েল ফিজিভের ক্যারিয়ার কখনোই মসৃণ বা কোমল মনে হয়নি। এমনকি এখন, যখন মানুষ তার নাম জানে, তখনও তার পুরো গল্পটার মধ্যে একটা অকৃত্রিমতা রয়ে গেছে। এর শুরুটা হয় তার বেড়ে ওঠা দিয়ে। ফিজিভ কাজাখস্তানে জন্মগ্রহণ করেন, কিরগিজস্তানে বড় হন, তার আজারবাইজানি শিকড় রয়েছে, পরে আজারবাইজানের প্রতিনিধিত্ব করেন এবং এমন এক সংগ্রামী জীবন গড়ে তোলেন যা কখনোই কোনো সরল গণ্ডির মধ্যে আবদ্ধ ছিল না। তিনি কোনো সহজ পরিচয় বা সরল পথসহ একটি পরিচ্ছন্ন ক্রীড়া ব্যবস্থায় বড় হননি। তার শৈশবে ছিল গতি, উত্তেজনা এবং এক ধরনের মিশ্র সাংস্কৃতিক পরিবেশ, যা একজন তরুণ ক্রীড়াবিদকে হয় বিভ্রান্ত করতে পারে অথবা তাকে আরও কঠিন করে তুলতে পারে। তার ক্ষেত্রে, এটা তাকে স্পষ্টতই আরও কঠিন করে তুলেছিল।

তিনি এমন এক পরিবেশে বেড়ে উঠেছেন যা চাকচিক্যের চেয়ে বেশি বাস্তবসম্মত ছিল। ফিজিভের ক্ষেত্রে এই বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ। ঝলমলে আলোর আগে, ভাইরাল ক্লিপগুলোর আগে, লাইটওয়েট বিভাগের অন্যতম আকর্ষণীয় স্ট্রাইকার হিসেবে পরিচিতি পাওয়ার আগে, তিনি ছিলেন এক কঠিন অঞ্চলের একজন সাধারণ যুবক, যিনি শৃঙ্খলার মাধ্যমে নিজেকে গড়ে তোলার চেষ্টা করছিলেন। তিনি কিরগিজস্তানের পুলিশ একাডেমিতে পড়াশোনা করেছেন। তিনি একজন পুলিশ অফিসার হিসেবে কাজ করেছেন। এই বিবরণটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ এটি তার যৌবনের শুরুর দিকের অবস্থা সম্পর্কে ধারণা দেয়। তিনি এমন কোনো ফাইটার ছিলেন না যিনি খ্যাতি না পাওয়া পর্যন্ত এক শখ থেকে অন্য শখে ঘুরে বেড়াতেন। তিনি ছিলেন এমন একজন মানুষ যিনি সত্যিকারের কাজ করতেন, একটি সুশৃঙ্খল জীবনযাপন করতেন এবং পাশাপাশি লড়াইয়ের দক্ষতাও গড়ে তুলছিলেন, যতক্ষণ না খেলাটি এতটাই বড় হয়ে যায় যে এটিকে আর পাশে রাখা সম্ভব ছিল না।

তার কৈশোরের পরিবেশও তার লড়াইয়ের ধরণ সম্পর্কে অনেক কিছু ব্যাখ্যা করে। ফিজিভ আরামের খোঁজে কমব্যাট স্পোর্টসে আসেননি। তিনি এসেছিলেন স্ট্রাইকিং, মুয়াই থাই এবং কিকবক্সিংয়ের মাধ্যমে—এমন সব জায়গা থেকে, যেখানে হয় আপনাকে সতর্ক থাকতে শিখতে হয়, নয়তো দ্রুতই বিনয়ী হতে হয়। তিনি সেই ধরনের শিক্ষাই পেয়েছিলেন। শক্ত প্যাড। কঠিন স্পারিং। কঠিন কর্নার। দীর্ঘ রাউন্ড। কোনো ভুয়া আত্মবিশ্বাস নয়। স্ট্রাইকিংয়ের এমন কোনো সুন্দর সংস্করণ নয়, যেখানে সবকিছুই শৈলীনির্ভর এবং যন্ত্রণার কোনো স্থান নেই। পরবর্তীকালে তার শৈলী নিজস্ব উপায়ে সুন্দর হয়ে উঠেছিল, কিন্তু তা সবসময়ই লোকদেখানো প্রদর্শনের চেয়ে অনেক বেশি গুরুতর কিছুর উপর ভিত্তি করে নির্মিত ছিল।

বৃহত্তর ফাইটিং জগতে যখন মানুষ প্রথম তাকে লক্ষ্য করতে শুরু করে, তখন তারা সাধারণত এর পেছনের বছরের পর বছরের অভিজ্ঞতা দেখার আগেই তার ঝলকটা দেখত। তারা দেখত তার দ্রুত কোমরের নড়াচড়া, বডি কিক, হাতের গতি, আত্মরক্ষামূলকভাবে মাথা ঘোরানো এবং যেভাবে সে লড়াইয়ের আদান-প্রদানকে খেলার ছলে উপস্থাপন করত, অথচ ভেতরের হুমকিটা কখনোই হারাত না। কিন্তু আসল গল্পটা হলো, এর কোনো কিছুই সহজে আসেনি। তাকে এটা এমন এক পরিবেশে গড়ে তুলতে হয়েছিল যেখানে স্ট্রাইকিং কোনো অলঙ্কার ছিল না। এটা ছিল টিকে থাকার একটি কৌশল এবং একটি শিল্প। সে থাইল্যান্ডেও বছরের পর বছর কাটিয়েছে, এবং তা তাকে বদলে দিয়েছে। থাইল্যান্ড প্রায়শই সিরিয়াস ফাইটারদের সাথে যা করে, ঠিক তাই করেছে। এটি তার ভেতরের কৃত্রিম অংশগুলো সরিয়ে দিয়েছে। এটি তাকে দিয়েছে আরও তীক্ষ্ণ ছন্দ, তার স্ট্রাইকিংয়ের ওপর গভীর আত্মবিশ্বাস এবং খেলাটিকে শুধু অনুশীলন না করে প্রতিদিন এর সাথে বেঁচে থাকার অর্থ কী, সে সম্পর্কে একটি শক্তিশালী উপলব্ধি।

ইউএফসিতে রাফায়েল ফিজিভের উত্থান

এটাই একটা কারণ, যার জন্য পরবর্তীতে ইউএফসি-তে ফিজিভের স্টাইলকে এত প্রাণবন্ত মনে হতো। তিনি এমনভাবে টেকনিক ব্যবহার করছিলেন না, যেন তিনি আধুনিক স্বল্পকালীন ক্যাম্পে কম্বিনেশন শিখেছেন। তিনি এমনভাবে অ্যাটাক করছিলেন, যেন তিনি বছরের পর বছর ধরে ইনসাইড স্ট্রাইকিংয়ে নিজেকে ডুবিয়ে রেখেছেন। তিনি জানতেন কীভাবে উদ্দেশ্য নিয়ে কিক করতে হয়। তিনি জানতেন কীভাবে পরিস্থিতিকে অর্থহীন না করে স্টাইল করে প্রতিপক্ষের পকেট থেকে বেরিয়ে আসতে হয়। তিনি জানতেন কীভাবে ফাইটের কাঠামো নষ্ট না করে দর্শকদের উত্তেজিত করতে হয়। এমন ফাইটার বিরল। অনেক স্ট্রাইকারকে ততক্ষণ পর্যন্ত ভালো দেখায়, যতক্ষণ না কেজের পরিস্থিতি উত্তপ্ত হয়ে ওঠে। কিন্তু যখনই লড়াইটা উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে উঠত, ফিজিভকে সাধারণত আরও বেশি আকর্ষণীয় মনে হতো।

ইউএফসিতে আসার আগে থেকেই তিনি এমএমএ-তে একটি সম্মানজনক রেকর্ড গড়ে তুলছিলেন এবং এর সাথে নিজের স্ট্যান্ড-আপ লড়াইয়ের দীর্ঘ ইতিহাসও বয়ে বেড়াচ্ছিলেন। আর এটাই ছিল তার ক্যারিয়ারকে ঘিরে প্রথম বড় প্রশ্ন। এই ধরনের একজন স্ট্রাইকার কি সত্যিই পুরোদস্তুর এমএমএ-তে টিকে থাকতে পারবে? এই প্রশ্নটি প্রায় প্রত্যেক খাঁটি স্ট্যান্ড-আপ প্রতিভাকেই খাঁচার ভেতরে তাড়া করে ফেরে। তাকেও তাড়া করেছিল। তিনি দুর্বল ছিলেন বলে নয়। কারণ এই খেলাটি বড়ই নিষ্ঠুর। সেরা স্ট্রাইকাররাও কুস্তির শিকার হন। সেরা কিকবক্সাররা ফাঁদে পড়েন। সেরা ক্রীড়াবিদদের দুর্বলতা প্রকাশ হয়ে যায় যদি তাদের খেলার ধরন খুব সংকীর্ণ হয়। ফিজিভকে প্রমাণ করতে হয়েছিল যে তিনি সেই ধরনের মানুষদের একজন নন।

তার ইউএফসি অভিষেক ব্যাপারটা সহজ করে দেয়নি। ২০১৯ সালে মাগোমেদ মুস্তাফায়েভ তাকে একটি স্পিনিং ব্যাক কিক ও ঘুষি দিয়ে নকআউট করে দেন। সেটা ছিল একটা বাজে শুরু, এবং এমন বাজে শুরু নয় যা মানুষ সহজে ভুলে যায়। অভিষেকের হার সবসময়ই কিছুটা হলেও মনে থেকে যায়। অভিষেকের নকআউট আরও বেশিদিন থেকে যায়। এটা সন্দেহবাদীদের আঁকড়ে ধরার মতো একটা বিষয় দেয়। এর ফলে ফাইটারের ইচ্ছা থাকুক বা না থাকুক, তার পরবর্তী প্রতিটি পারফরম্যান্সকেই একটা জবাব বলে মনে হয়। ফিজিয়েভকে প্রায় শুরু থেকেই এই বোঝাটা বয়ে বেড়াতে হয়েছিল।

তার জন্য ভালো ব্যাপারটি ছিল যে, এই পরাজয় তার সত্তাকে বদলে দেয়নি। বরং তা তাকে আরও শাণিত করেছে। এটাই গুরুত্বপূর্ণ। কিছু ফাইটার নকআউটের প্রতিক্রিয়ায় একটু বেশিই সতর্ক হয়ে যায়। ফিজিভ তার নিজের সত্তা হারাননি। তাকে আগের মতো সহজে ধরা আরও কঠিন হয়ে উঠেছে। একজন সিরিয়াস ফাইটারের জন্য এটি অন্যতম সেরা লক্ষণ। এই ধাক্কাটি তাকে তার সেই পরিচয় কেড়ে না নিয়েই শিক্ষা দেয়, যা তাকে প্রথম থেকেই বিপজ্জনক করে তুলেছিল।

সেখান থেকে, ইউএফসিতে তার যাত্রা আরও অনেক বেশি আকর্ষণীয়ভাবে রূপ নিতে শুরু করে। তিনি অ্যালেক্স হোয়াইটকে হারান। এরপর মার্ক ডায়াকিসের সাথে এমন একটি লড়াই হয় যা মানুষকে অনেক কিছু বুঝিয়ে দেয়। এটা শুধু জয় ছিল না। এটা ছিল তার খেলার ধরণ। তার আত্মবিশ্বাস। তার ছন্দ। হেড কিক থেকে বাঁচতে তার সেই এখন-বিখ্যাত “ম্যাট্রিক্স” ভঙ্গিতে ঝুঁকে পড়া। সেই মুহূর্তটি সর্বত্র ছড়িয়ে পড়ে, কিন্তু এটি শুধু একটি ক্লিপ তৈরি করার চেয়েও বেশি কিছু করেছিল। এটি দেখিয়েছিল যে ফিজিভের মধ্যে এমন কিছু ছিল যা ভক্তরা সবসময় দ্রুত লক্ষ্য করে। তিনি বেপরোয়া না হয়েও মজাদার ছিলেন। তিনি একজন দক্ষ টেকনিশিয়ানের মতো দেখানোর পাশাপাশি বিনোদনও দিতে পারতেন। ইউএফসিতে এটি একটি মূল্যবান সংমিশ্রণ।

তার জয়যাত্রা অব্যাহত ছিল। রেনাতো মোইকানোকে থামিয়ে দেওয়া হলো। ববি গ্রিন তাকে কঠিন ও বুদ্ধিদীপ্ত লড়াই দিয়েও হেরে গেলেন। ব্র্যাড রিডেল তাকে একটি সত্যিকারের লড়াইয়ে ঠেলে দিলেন, এবং ফিজিয়েভ শেষদিকে তাকে নকআউট করে দিলেন। ততদিনে লাইটওয়েট বিভাগ তার সাথে ভিন্ন আচরণ করতে শুরু করেছিল। তিনি আর শুধু একজন চোখধাঁধানো স্ট্রাইকার ছিলেন না। তিনি এমন একজন নামে পরিণত হচ্ছিলেন, যার লড়াই মানুষ সত্যিই দেখতে চাইত, কারণ তার লড়াই শুরু হওয়ার আগেই তাতে একটা প্রাণবন্ত ভাব থাকত। এর জন্য প্রয়োজনীয় শৈলী তার ছিল। আরও গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, এর জন্য প্রয়োজনীয় সাহসও তার ছিল।

রাফায়েল দোস আনহোসের সাথে লড়াইটা ছিল আরও একটি বড় পদক্ষেপ। সেই ম্যাচআপটি সহজ ছিল না। আরডিএ-র ছিল অনেক বেশি অভিজ্ঞতা, অনেক বেশি দৃঢ়তা এবং একজন প্রবীণের মতো শক্তি, যা কেবল তরুণ ফাইটারটি আকর্ষণীয় বলেই তার জন্য দরজা খুলে যাওয়ার মতো সহজ ছিল না। ফিজিভ তাকে হারিয়েছিলেন এবং শেষ মুহূর্তে নকআউট করেছিলেন। সেই জয়টি গুরুত্বপূর্ণ ছিল কারণ এটি তার ক্যারিয়ারকে কেবল আলোচনার চেয়েও বেশি কিছু দিয়েছিল। এটি তাকে সম্মান এনে দিয়েছিল। যখন আপনি দোস আনহোসের মতো একজনকে হারান, তখন মানুষ আর জিজ্ঞাসা করে না যে আপনি আসল কি না। তারা জিজ্ঞাসা করতে শুরু করে যে আপনি কত উঁচুতে যেতে পারেন।

এখানে আরও একটি কথা বলার আছে। ফিজিভের উত্থান এমন ছিল না যে তিনি সহজ লড়াইয়ের আড়ালে নিজেকে লুকিয়ে রেখেছিলেন। লাইটওয়েট বিভাগ অবশ্য সে সুযোগ দেয়ও না। সেখানকার প্রতিযোগীরা অনেক বেশি বিপজ্জনক, দক্ষ এবং বৈচিত্র্যময়। আর তার নিজের লড়াইয়ের ধরণও বিষয়টিকে আরও কঠিন করে তুলেছিল। আপনি যদি সেই বিভাগে আকর্ষণীয় হন, তবে আপনাকে কঠিন লড়াইয়ের মুখোমুখি হতে হবে। ইউএফসি এই ধরনের ফাইটারকে প্রকাশ্যে নিজেকে গুছিয়ে নেওয়ার সুযোগ দিতে পেরে খুশি হয়। ফিজিভকে ঠিক সেটাই করতে হয়েছিল।

এরপর ২০২৩ সালে এলেন জাস্টিন গেথজি। আর সেই লড়াইটিই বলে দেয়, রেকর্ডে পরাজয় থাকা সত্ত্বেও রাফায়েল ফিজিভ কেন এখনও এত গুরুত্বপূর্ণ। হ্যাঁ, তিনি সিদ্ধান্তে হেরেছিলেন। কিন্তু তিনি দর্শকদের সেই বছরের অন্যতম সেরা এবং সবচেয়ে হিংস্র একটি লড়াই উপহার দিয়েছিলেন। তিনি সেই মুহূর্তে ভেঙে পড়েননি। তিনি ভয় পেয়ে লড়াই করেননি। তিনি গেথজির সাথে সেখানেই লড়েছিলেন যেখানে বিপদ লুকিয়ে ছিল এবং সেখানেই থেকে গিয়েছিলেন। এই ধরনের পরাজয়ও একজন ফাইটারের ক্যারিয়ারকে এগিয়ে নিয়ে যেতে পারে, যদি তাকে দেখে মনে হয় যে তিনি সেই লড়াইয়ের যোগ্য। ফিজিভ তা-ই ছিলেন।

এটাও তার গল্পের একটা অংশ। একটি দুর্দান্ত ক্যারিয়ারের প্রতিটি গুরুত্বপূর্ণ লড়াই ডান হাতের জয় দিয়ে শেষ হয় না। কখনও কখনও লড়াইটা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে কারণ এটি মানুষকে বুঝিয়ে দেয় যে তার লড়াইয়ের মান কতটা আসল। গেথজির সাথে লড়াইটা ঠিক তাই করেছিল। এটি স্পষ্ট করে দিয়েছিল যে ফিজিভ কেবল র‍্যাঙ্কিংয়ের মাঝামাঝি অবস্থানে উঠে আসা একজন হাইলাইট মেশিন ছিলেন না। তিনি লাইটওয়েট বিভাগের অন্যতম কঠিন একটি লড়াইয়েও প্রথম মিনিট থেকেই নিজেকে সেখানকার যোগ্য প্রমাণ করতে সক্ষম ছিলেন।

ফিজিভের সবচেয়ে বড় লড়াই

আপনি যদি রাফায়েল ফিজিভের ক্যারিয়ার বুঝতে চান, তবে তার সবচেয়ে বড় লড়াইগুলোই আপনাকে বেশিরভাগটা বুঝিয়ে দেবে। মার্ক ডায়াকিয়েসি তার সহজাত প্রতিভা দেখিয়েছিলেন। ব্র্যাড রিডেল একটি কঠিন লড়াইয়ে প্রতিপক্ষকে শেষ করে দেওয়ার সহজাত প্রবৃত্তি দেখিয়েছিলেন। রাফায়েল দোস আনহোস একজন শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে তার দিকটি তুলে ধরেছিলেন। জাস্টিন গেথজি পরাজয়ের মধ্যেও চ্যাম্পিয়নশিপের কাছাকাছি মানের খেলা দেখিয়েছিলেন। আর তারপর মাতেউশ গামরোট এই খেলার নিষ্ঠুর দিকটি দেখিয়েছিলেন।

গ্যামরটের সাথে লড়াইটি তার জীবনের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ একটি রাত, কারণ এটি তার কাছ থেকে অনেক কিছু কেড়ে নিয়েছিল। এটি শুধু আরেকটি পরাজয় ছিল না। এটি ছিল তার বাম হাঁটুর এসিএল ছিঁড়ে যাওয়া। এই ধরনের আঘাত ক্যারিয়ার বদলে দেয়। এটি প্রশিক্ষণ বদলে দেয়। এটি সময়জ্ঞান বদলে দেয়। এটি একজন ফাইটারের নিজের শরীরের ওপর আস্থা রাখার পদ্ধতি বদলে দেয়—প্রতিযোগিতার মুহূর্তে, নতুন অবস্থানে ফিরে আসার সময়, দিক পরিবর্তনের সময়, ধস্তাধস্তির সময়, এবং এমন প্রতিটি কঠিন নড়াচড়ায় যা আগে কোনো চিন্তা ছাড়াই হয়ে যেত। সেই আঘাতটি ঠিক ভুল সময়ে তার অগ্রযাত্রা থামিয়ে দিয়েছিল।

আর এখানেই ফিজিভের ক্যারিয়ার আরও মানবিক এবং বেদনাদায়ক হয়ে ওঠে। অনেক ভক্তই ফাইটারদের কেবল লড়াইয়ের রাতেই দেখে। তারা সেই মাসগুলো দেখে না, যখন একজন মানুষকে তার নিজের পায়ের ওপর সাধারণ আত্মবিশ্বাসটুকুও নতুন করে গড়ে তুলতে হয়। তারা দিনে দু'বেলা অনুশীলনের রিহ্যাব, একঘেয়েমি, দ্বিতীয়বার আঘাত পাওয়ার ভয়, আর ঘরটা নিস্তব্ধ হয়ে গেলে মনে জেগে ওঠা সংশয়—এসব দেখে না। ফিজিভকে এসবের মধ্য দিয়েই বাঁচতে হয়েছে। এই খেলায় আঠারো মাস অনেক লম্বা সময়। বিভাগ বদলায়। নতুন নামগুলো লাইন ভেঙে এগিয়ে আসে। পুরনো কোলাহল হারিয়ে যায়। তখন কেবল এই আশাই করতে হয় যে, খাঁচাটা আবার ফিরে এলে আপনার শরীর আপনাকে আগের মতোই থাকতে দেবে।

২০২৫ সালে তিনি স্বল্প সময়ের নোটিশে আবারও গেথজের বিপক্ষে ফিরে আসেন। এটি ফিজিভের আরেকটি স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য। তিনি সহজে ফিরে আসেননি। তিনি যেন আগুনের মধ্যে ফিরে এসেছিলেন। ফিরতি ম্যাচে তিনি হেরে গেলেও, তিনি কঠোরভাবে লড়াই করেছিলেন, লড়াইয়ে টিকে ছিলেন এবং সবাইকে মনে করিয়ে দিয়েছিলেন যে দীর্ঘ বিরতির সময় তার খেলার ধরণ এবং সাহস হারিয়ে যায়নি। এরপর বাকুতে ইগনাসিও বাহামন্ডেসের সাথে দেখা হয় এবং অবশেষে জয়ের জন্য দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটে। সেই রাতটি গুরুত্বপূর্ণ ছিল কারণ এটি তার হারের ধারা থামিয়ে দিয়েছিল এবং তাকে আবারও সত্যিকারের কিছু এনে দিয়েছিল। কোনো বক্তৃতা নয়। কোনো প্রতিশ্রুতি নয়। একটি জয়।

ফিজিভের জীবনে আরও একটি দিক আছে যা তার ক্যারিয়ারকে শুধু জয়-পরাজয়ের চেয়েও বড় করে তোলে। তিনি সেইসব যোদ্ধাদের একজন যারা সবসময় একই সাথে একাধিক পরিচয় বহন করেছেন। কাজাখস্তানে জন্ম। কিরগিজস্তানে বেড়ে ওঠা। বছরের পর বছর থাইল্যান্ড থেকে লড়াই করা। আজারবাইজানের প্রতিনিধিত্ব করা। এই ধরনের জীবন একজন মানুষকে শিকড়হীন করে তুলতে পারে, যদি সে না জানে সে কে। ফিজিভের ক্ষেত্রে মনে হয় এর ফল হয়েছে ঠিক উল্টো। এটি তাকে আরও কঠিন এবং স্পষ্ট করে তুলেছে। তাকে দেখে কখনও এমন মনে হয়নি যে তিনি কোথায় আছেন তা নিয়ে বিভ্রান্ত। বরং তাকে দেখে এমন একজন মানুষ মনে হয়েছে যিনি পুরোপুরি জানতেন তিনি কে এবং তার জন্য বিষয়টি সহজ করে দেওয়ার জন্য পৃথিবীর প্রয়োজন ছিল না।

খেলাটির কঠিন পর্যায়গুলো যখন সামনে আসে, তখন সম্ভবত এটাই তাকে সাহায্য করেছিল। তার ভিসা সংক্রান্ত সমস্যা হয়েছে। তার পরিকল্পনা বাতিল হয়েছে। ভয়াবহ সময়ে তিনি চোট পেয়েছেন। দারুণ গতি সঞ্চার করার পর হাঁটুর চোটে পুরো ছন্দটা ভেঙে পড়তে দেখার হতাশাও তাকে সহ্য করতে হয়েছে। এই বিষয়গুলো একটি ক্যারিয়ারকে ভঙ্গুর করে তুলতে পারে, যদি সেই ব্যক্তি নিজেও ভঙ্গুর হন। ফিজিভ নিজেকে কখনো ভঙ্গুর মনে করেননি। মাঝে মাঝে আবেগপ্রবণ, হ্যাঁ। সৎ, হ্যাঁ। কিন্তু ভঙ্গুর নন। একারণেই পরবর্তী লড়াই ঘনিয়ে এলে মানুষ এত দ্রুত তাকে আবার গ্রহণ করে।

আর আর্থিক দিকটাও সেই একই বৃহত্তর চিত্রের সাথে মিলে যায়। তার দল এবং ইউএফসি-র বাইরে কেউই সঠিক অঙ্কটা জানে না। জনসাধারণের কাছে করা ‘মোট সম্পদ’-এর হিসাব সবসময়ই কিছুটা অস্পষ্ট থাকে। তবে এটা বলা যায় যে, তিনি লড়াইকে নিজের জন্য একটি বাস্তব জীবনে পরিণত করেছেন। সাধারণ হিসাব অনুযায়ী তার সম্পদের পরিমাণ প্রায় এক থেকে দুই মিলিয়ন ডলার। এই হিসাবে কিছুটা ভুল থাকতে পারে, কিন্তু এটি একটি সঠিক ধারণা দেয়। তিনি এমন কোনো অস্পৃশ্য সুপারস্টার নন যিনি অলীক অর্থ উপার্জন করেন। তিনি একজন উচ্চ-স্তরের ইউএফসি ফাইটার, যিনি দক্ষতা, সহিংসতা, বোনাস, পরিচিতি এবং এই খেলার অন্যতম কঠিন বিভাগে বছরের পর বছর ধরে প্রাসঙ্গিক থাকার মাধ্যমে একটি ভালো জীবিকা অর্জন করেছেন।

আঘাতের পর রাফায়েল ফিজিভ

তার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে আকর্ষণীয় বিষয় হলো, এটি এখনও উন্মুক্ত মনে হয়। অনেক ফাইটারকে খুব তাড়াতাড়ি সংজ্ঞায়িত করা হয়। ফিজিভের ক্ষেত্রে, গল্পে এখনও অনেক কিছু বাকি আছে। তিনি শুধু 'ম্যাট্রিক্স' ক্লিপের সেই চোখধাঁধানো স্ট্রাইকার নন। তিনি শুধু সেই ব্যক্তি নন যিনি গেথজের কাছে একটি কঠিন লড়াইয়ে হেরেছিলেন। তিনি শুধু সেই ফাইটারও নন যার হাঁটু গ্যামরটের বিপক্ষে অকেজো হয়ে গিয়েছিল। তিনি একই সাথে এই সবকিছুই, আর একারণেই পরবর্তী অধ্যায়টি এখনও গুরুত্বপূর্ণ।

তাকে এমন একজন লাইটওয়েট ফাইটার বলেও মনে হয়, যিনি সঠিক ম্যাচআপ পেলেই একটি কার্ডের চিত্র পাল্টে দিতে পারেন। এটাই গুরুত্বপূর্ণ। কিছু ফাইটার সম্মানিত, কিন্তু দর্শকদের মধ্যে তাদের নিয়ে কোনো তাগিদ থাকে না। ফিজিভের মধ্যে এখনও সেই তাগিদ রয়েছে। ভক্তরা দেখতে চায়, আরেকজন বিপজ্জনক স্ট্রাইকারের মুখোমুখি হলে কী হয়। তারা দেখতে চায়, তিনি আবারও একটি নিখুঁত জয়যাত্রা সম্পন্ন করতে পারেন কি না। হাঁটুর সমস্যার পর তার পুরনো বিস্ফোরক শক্তি কতটা অবশিষ্ট আছে, তাও তারা দেখতে চায়। তারা উত্তর চায়, আর এর অর্থ হলো তার ক্যারিয়ার এখনও সঠিক পথেই বেঁচে আছে।

• ফিজিভ এক কঠিন ও মিশ্র পারিবারিক পরিবেশ থেকে উঠে এসেছিলেন এবং আক্রমণাত্মক কৌশল ও শৃঙ্খলার মাধ্যমে নিজেকে গড়ে তুলেছিলেন।
• ইউএফসি থেকে টাকা আসার আগে তিনি সাধারণ চাকরি করতেন।
• তার উত্থান শৈলীর পাশাপাশি বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ জয়ের ওপরও ভিত্তি করে গড়ে উঠেছিল।
• হাঁটুর আঘাত তার গতিপথ বদলে দিয়েছিল, কিন্তু গল্পটা সেখানেই শেষ হয়ে যায়নি।

রাফায়েল ফিজিভের ক্যারিয়ারকে বর্ণনা করার সবচেয়ে ভালো উপায় সম্ভবত এটাই: এটি কখনোই একঘেয়ে ছিল না, এবং কখনোই ত্রুটিহীন ছিল না। এটা কোনো সমালোচনা নয়। এ কারণেই মানুষ তাকে মনে রেখেছে। তার নিজস্ব শৈলী আছে, কিন্তু তার গল্পটা শুধু শৈলীময় নয়। তার মধ্যে চমক আছে, কিন্তু এই খেলায় তার জীবন এতটাই কঠোর পরিশ্রম, যন্ত্রণা এবং প্রতিকূলতায় পূর্ণ যে তাকে কখনোই শুধু তাতে সীমাবদ্ধ রাখা যায় না। তিনি এমন একজন যোদ্ধা যিনি কঠিন পরিস্থিতি থেকে সত্যিকারের কিছু গড়ে তুলেছিলেন, এবং খেলাটি যখন তার কাছ থেকে সবকিছু কেড়ে নিতে শুরু করে, তখন তাকে তা ক্রমাগত পুনর্নির্মাণ করতে হয়েছে।

এটা একটা দারুণ ক্যারিয়ার। আর পরবর্তী পর্বটা যদি ভালোভাবে কাটে, তাহলে মানুষ সম্ভবত হাঁটুর চোটটাকে গল্পের মাঝের ঘটনা হিসেবে মনে রাখবে, এমন অংশ হিসেবে নয় যা এর সর্বোচ্চ সীমাটা থামিয়ে দিয়েছিল। রাফায়েল ফিজিভের ক্ষেত্রে, সেটা এখনও সম্ভব বলে মনে হয়। আর একারণেই মানুষ তাকে দেখতে থাকে।