কায়লা হ্যারিসন রোন্ডা রাউসির প্রতিক্রিয়া

রন্ডা রাউসির নাম উঠলে কায়লা হ্যারিসন তার উত্তরটি সাজিয়ে বলার কোনো চেষ্টা করেননি।

তিনি প্রত্যাবর্তনের দিকে তাকালেন, সময়টার দিকে তাকালেন, এবং এমন কথা বললেন যা এই খেলার সাথে জড়িত অনেকেই সবসময় ভাবতেন। হ্যারিসনের চোখে, এটা হঠাৎ করে জ্বলে ওঠা কোনো খাঁটি প্রতিযোগিতামূলক আগুন নয়। তিনি মনে করেন, রাউজি টাকার পেছনে ছুটছেন।

এই কথাটাই স্থায়ী হবে, কারণ একজন ফাইটার এই ধরনের প্রত্যাবর্তন নিয়ে যত সুন্দরভাবে কথা বলতে পারত, এই কথাটা তার সবগুলোকে সরাসরি ছেয়ে ফেলে। হ্যারিসন প্রথমে তাকে একজন পুরোনো চ্যাম্পিয়নের মতো সম্মান দিয়ে পরে সমালোচনায় নামেননি। তিনি সরাসরি প্রশ্নটির সবচেয়ে কদর্য রূপটি তুলে ধরেন। এখন কেন? এই লড়াই কেন? এই মঞ্চ কেন? তার উত্তর ছিল সহজ। টাকাটা আছে, আর সেটাই রাউজিকে ফিরিয়ে এনেছে।

হ্যারিসন প্রত্যাবর্তনের গল্পটি বিশ্বাস করেননি।

এ কারণেই উক্তিটি এতটা প্রভাব ফেলে। রাউজি শুধু নীরবে আরও একটি পারিশ্রমিক নিতে আসা আরেকজন প্রাক্তন তারকা হিসেবে ফিরে আসছেন না। তিনি হলেন রোন্ডা রাউজি। তার চারপাশের সবকিছুই এখনও বড় হয়ে দেখা দেয়। প্রতিপক্ষ গুরুত্বপূর্ণ। ইভেন্ট গুরুত্বপূর্ণ। সময় গুরুত্বপূর্ণ। তাই যখন হ্যারিসন এভাবে কথা বলেন, তখন তিনি কোনো ছোটখাটো কার্ডে লুকিয়ে থাকা সামান্য প্রত্যাবর্তনের কথা বলছেন না। তিনি নারী এমএমএ-এর সর্বকালের অন্যতম সেরা একটি নামের ওপর চড়াও হচ্ছেন এবং দর্শকদের বলছেন, তারা যা দেখছে তাকে যেন অতিরঞ্জিত না করে।

আর সত্যি বলতে, হ্যারিসনের উদ্দেশ্য বোঝা কঠিন নয়। এই খেলাটিতে দেরিতে ফিরে আসার ঘটনা এত বেশি ঘটেছে যে, এই ধরনের গল্পগুলো সাধারণত কীভাবে বিক্রি করা হয় তা জানা আছে। ফাইটার বলে যে তার ক্ষুধা কখনও কমেনি। ফাইটার বলে যে কিছু অসমাপ্ত কাজ রয়ে গেছে। ফাইটার বলে যে প্রতিযোগিতার প্রতি ভালোবাসাই তাকে ফিরিয়ে এনেছে। কখনও কখনও এটা সত্যি হয়। কখনও কখনও টাকাই সবচেয়ে জোরালো কারণ হয়ে দাঁড়ায়। হ্যারিসন স্পষ্টতই বিশ্বাস করেন যে এটি সেই রকমই একটি সময়, এবং তিনি অন্যরকম ভান করার চেষ্টাও করেননি।

সে এটাও জানে যে, অপর প্রান্তে রাউজির নাম থাকলে এই ধরনের মন্তব্যের কী প্রতিক্রিয়া হয়। ভক্তরা এখনও তাকে নিয়ে তীব্রভাবে বিভক্ত। কেউ কেউ তাকে সবসময় একজন ভিত্তিপ্রস্তর হিসেবে গণ্য করবে, যিনি ইউএফসি-তে নারীদের জন্য সবকিছু বদলে দিয়েছেন। অন্যরা তার ক্যারিয়ারের সমাপ্তি এবং এর পরের জীবনকে তিনি যেভাবে সামলেছেন, তা পুরোপুরি ভুলতে পারেনি। হ্যারিসন ঠিক সেই বিভাজনের মাঝেই পা রেখেছেন এবং সেটিকে আরও তীব্র করে তুলেছেন।

• হ্যারিসন বলেছেন, এই প্রত্যাবর্তনের মাধ্যমে রাউজি টাকার পেছনে ছুটছেন।
• এর সাথে জড়িত পরিচ্ছন্ন প্রত্যাবর্তনের আখ্যানের প্রতি তার কোনো আগ্রহ আছে বলে মনে হয় না।
• রাউসির নাম এখনও তীব্র প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করে, যার ফলে উক্তিটি আরও দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে।
• লড়াই যত তীব্র হবে, এই ধরনের মন্তব্য ততই জোরালো শোনাবে।

পুরো বিষয়টিকে যা আরও একটু ঝাঁঝালো করে তুলেছে তা হলো, হ্যারিসন এমন কোনো বহিরাগত নন যিনি নিরাপদ দূরত্ব থেকে একজন কিংবদন্তির দিকে পাথর ছুঁড়ছেন। তিনি নিজেও একজন বড় নাম, এখনও সক্রিয়, এখনও প্রাসঙ্গিক, এবং নারী বিভাগের শীর্ষস্থানের এতটাই কাছাকাছি যে তার কথা সস্তা মনে হয় না। যখন তিনি এত সরাসরি কিছু বলেন, তখন তা গুজবের চেয়ে বরং একজন ফাইটারের আরেকজন ফাইটারের দিকে তাকিয়ে পরিস্থিতিটাকে নিজের চোখে দেখা মতো করে বলার মতো শোনায়।

রাউসির প্রত্যাবর্তন যে পুরনো বিতর্কগুলোকে আবার সামনে নিয়ে আসবে, তা অবশ্যম্ভাবী ছিল। মানুষ তার উত্তরাধিকার, প্রত্যাবর্তনের ধরন, তার মধ্যে এখনও কী বাকি আছে, এবং এটা আসলেই প্রতিযোগিতা নাকি অন্য কিছু—এসব নিয়ে কথা বলবেই। হ্যারিসন শুধু ধীরে ধীরে প্রস্তুতি পর্বটা এড়িয়ে গিয়ে সরাসরি সেই আলোচনার সবচেয়ে কঠোর সংস্করণটিতে চলে গেলেন।

গল্পটা এখন এই পর্যায়ে এসে দাঁড়িয়েছে। রাউজি তার চারপাশের সমস্ত শোরগোল নিয়ে ফিরে আসছেন। হ্যারিসন ইতিমধ্যেই স্পষ্ট করে দিয়েছেন যে তিনি গল্পের মহৎ সংস্করণটি বিশ্বাস করছেন না।