Η απάντηση της Kayla Harrison, Ronda Rousey,

Η Kayla Harrison δεν προσπάθησε να στολίσει την απάντησή της όταν αναφέρθηκε το όνομα της Ronda Rousey.

Κοίταξε την επιστροφή, κοίταξε το timing και είπε αυτό που πολλοί άνθρωποι σε αυτό το άθλημα θα αναρωτιόντουσαν ούτως ή άλλως. Στα μάτια της Harrison, δεν πρόκειται για κάποια καθαρή αγωνιστική φλόγα που ξυπνάει ξαφνικά ξανά. Νομίζει ότι η Rousey κυνηγάει τα χρήματα.

Αυτή είναι η ατάκα που θα μείνει, επειδή διαπερνά όλους τους πιο ευγενικούς τρόπους με τους οποίους ένας μαχητής θα μπορούσε να μιλήσει για μια επιστροφή σαν κι αυτή. Ο Χάρισον δεν της έδωσε πρώτα την σεβαστή μεταχείριση ενός παλιού πρωταθλητή και μετά δεν την άφησε να περάσει στην κριτική. Πήγε κατευθείαν στην πιο άσχημη εκδοχή της ερώτησης. Γιατί τώρα; Γιατί αυτός ο αγώνας; Γιατί αυτό το στάδιο; Η απάντησή της ήταν απλή. Τα χρήματα υπάρχουν, και αυτό είναι που έφερε πίσω τη Ράουζι.

Ο Χάρισον δεν πίστεψε την ιστορία της επιστροφής

Αυτό είναι που κάνει το απόφθεγμα να έχει τόση απήχηση. Η Ράουζι δεν επιστρέφει ως ένα ακόμα πρώην όνομα που παίρνει έναν ακόμη μισθό σιωπηλά. Είναι η Ρόντα Ράουζι. Όλα γύρω της μεγεθύνονται. Η αντίπαλος έχει σημασία. Το γεγονός έχει σημασία. Ο χρόνος έχει σημασία. Έτσι, όταν η Χάρισον μιλάει έτσι, δεν επικαλείται κάποια μικρή επιστροφή κρυμμένη σε ένα ασήμαντο χαρτί. Πατάει πάνω σε ένα από τα μεγαλύτερα ονόματα που είχε ποτέ το γυναικείο MMA και λέει στον κόσμο να μην ρομαντικοποιεί αυτό που βλέπει.

Και ειλικρινά, η οπτική γωνία της Harrison δεν είναι δύσκολο να κατανοηθεί. Αυτό το άθλημα έχει δει αρκετές καθυστερημένες επιστροφές για να καταλάβει κανείς πώς συνήθως πωλούνται αυτές οι ιστορίες. Η μαχήτρια λέει ότι η πείνα δεν έφυγε ποτέ. Η μαχήτρια λέει ότι υπάρχουν εκκρεμότητες. Η μαχήτρια λέει ότι η αγάπη για τον ανταγωνισμό την τράβηξε πίσω. Μερικές φορές αυτό είναι αλήθεια. Μερικές φορές τα χρήματα είναι ο πιο δυνατός λόγος στην αίθουσα. Η Harrison πιστεύει ξεκάθαρα ότι αυτή είναι μια από αυτές τις φορές, και δεν μπήκε στον κόπο να προσποιηθεί το αντίθετο.

Ξέρει επίσης τι είδους αντιδράσεις προκαλεί μια τέτοια ατάκα όταν το όνομα στην άλλη πλευρά είναι Rousey. Οι θαυμαστές εξακολουθούν να διχάζονται έντονα μαζί της. Κάποιοι θα την αντιμετωπίζουν πάντα ως μια θεμελιώδη φιγούρα που άλλαξε τα πάντα για τις γυναίκες στο UFC. Άλλοι δεν έχουν ξεπεράσει ποτέ εντελώς τον τρόπο που τελείωσε η πορεία της και τον τρόπο που χειρίστηκε τη ζωή μετά από αυτήν. Η Harrison μπήκε κατευθείαν σε αυτό το χάσμα και το έκανε ακόμα πιο έντονο.

• Ο Χάρισον λέει ότι η Ράουζι κυνηγάει τα χρήματα με αυτή την απόδοση.
• Δεν φαίνεται να ενδιαφέρεται για την πιο καθαρή αφήγηση επιστροφής γύρω από αυτό.
• Το όνομα της Ράουζι εξακολουθεί να προκαλεί έντονες αντιδράσεις, γεγονός που κάνει το απόφθεγμα να ταξιδεύει πιο γρήγορα.
• Όσο πιο κοντά πλησιάζει η μάχη, τόσο πιο δυνατά θα ακούγονται τέτοιου είδους σχόλια.

Αυτό που δίνει λίγο περισσότερο χρώμα σε όλο αυτό είναι ότι η Χάρισον δεν είναι κάποια ξένη που πετάει πέτρες σε έναν θρύλο από ασφαλή απόσταση. Είναι η ίδια ένα μεγάλο όνομα, εξακολουθεί να είναι ενεργή, εξακολουθεί να είναι επίκαιρη και εξακολουθεί να είναι αρκετά κοντά στην κορυφή της γυναικείας ομάδας, ώστε τα λόγια της να μην φαίνονται φτηνά. Όταν λέει κάτι τόσο ευθέως, ακούγεται λιγότερο σαν κουτσομπολιό και περισσότερο σαν μια μαχήτρια που κοιτάζει μια άλλη μαχήτρια και περιγράφει την κατάσταση όπως την βλέπει η ίδια.

Η επιστροφή της Ράουζι θα έφερνε πάντα μαζί της παλιές διαφωνίες. Αυτό ήταν αναπόφευκτο. Οι άνθρωποι θα συζητούσαν για την κληρονομιά της, τη μορφή της επιστροφής της, τι της είχε απομείνει και αν αυτό αφορούσε πραγματικά τον ανταγωνισμό ή κάτι άλλο. Ο Χάρισον απλώς παρέλειψε την αργή εξέλιξη και πήγε κατευθείαν στην πιο σκληρή εκδοχή της συζήτησης.

Εκεί βρίσκεται τώρα η ιστορία. Η Ράουζι επιστρέφει με όλο τον θόρυβο που την ακολουθεί. Η Χάρισον έχει ήδη καταστήσει σαφές ότι δεν πιστεύει την ευγενική εκδοχή της ιστορίας.